Глава 12 (Часть 2)

— Падение небес, круговорот вселенной.

В тот момент, когда Небесная Звезда пробила голову Вихревого Бога, Чжао Чжао, истекая кровью из всех отверстий, потеряла сознание. Лишившись сил поддерживать элементальную энергию, она упала с огромной высоты.

43.

Вихревой Бог был мертв, но вызванный им потоп продолжался. За исключением главного города, защищенного Чжао Чжао, вода разрушила почти все постройки на Равнине Гуйли.

Некогда процветающая Равнина Гуйли, с ее сетью дорог и троп, теперь была полна чудовищ и заражена болезнями. Она больше не годилась для жизни племени.

Появившийся в последний момент Моракс поймал падающую Чжао Чжао, но не смог предотвратить разрушение Равнины Гуйли.

Первым делом, вернувшись, Моракс собрал всех выживших и повел их на юг от Горы Тяньхэн, в Гавань Ли Юэ.

Путь был недолгим, но погода стояла ужасная, непрерывно лили дожди и бушевали ветры. Даже под защитой Императора и адептов путешествие заняло больше десяти дней.

Чжао Чжао все это время находилась в полубессознательном состоянии. Ее чувства словно притупились, она пребывала в странном состоянии между сном и явью.

Ей казалось, что она лежит в чьих-то объятиях. Тот, кто ее нес, постоянно двигался, но его объятия были тверды, как скала.

Она чувствовала запах дождя, но шум ветра и ливня словно был отгорожен от нее какой-то преградой.

Время от времени ее поили и обтирали. Пальцы, прикасавшиеся к ее телу, были твердыми и прохладными.

Иногда Чжао Чжао приходила в себя и пыталась открыть глаза, но ее длинные ресницы лишь подрагивали, и она видела только размытые тени.

«Наверное, я ослепла», — подумала Чжао Чжао и снова погрузилась в беспредельный сон.

Юная Гань Юй, еще не понимавшая сложностей мира, во время одной из остановок дернула Моракса за край одежды и с невинностью в больших голубых глазах спросила: — Император, почему Высший Адепт все время спит у вас на руках?

Проницательная Лю Юнь Цзефэн Чжэньцзюнь тут же увела Гань Юй: — Высший Адепт — наша спасительница, настоящий герой. Она не спит, а восстанавливает силы.

Моракс не стал спорить с ребенком. Он посмотрел на безмятежное лицо девушки в своих руках и провел большим пальцем по ее сухим губам. — Это я виноват в том, что она пострадала. В качестве наказания я должен позволить ей хорошенько выспаться.

— А как долго Высший Адепт будет спать?

Моракс помолчал, а затем ответил: — Возможно, она проснется завтра. А возможно, ей понадобится много-много лет.

Чжао Чжао снился очень длинный кошмар.

Она падала из одного сна в другой. Бесконечные сновидения изматывали ее, она почти не могла отличить сон от реальности.

Открыв глаза, она увидела Моракса в ночной рубашке, сидящего рядом с ней и работающего с документами. Чжао Чжао вздрогнула и, быстро перевернувшись, снова закрыла глаза.

— Мне все еще снится кошмар.

Но тут же раздался его голос.

— Еще один день — и ты бы проспала триста лет. Лежать все это время, наверное, тяжело?

Честно говоря, Чжао Чжао действительно немного устала лежать.

Смутный сон рассеялся, воспоминания вернулись, и ей не терпелось узнать, что случилось с Равниной Гуйли.

Она медленно села, опустив глаза и избегая взгляда Моракса. — Что Вы здесь делаете, Император?

— Ты слишком истощила свои силы, повредила основу. Никто из адептов не мог тебе помочь. Только я, связанный с тобой договором, мог хоть как-то облегчить твое состояние. Если бы меня не было рядом, ты бы проспала еще триста лет.

У Чжао Чжао перехватило горло, она не могла выдавить ни слова благодарности.

— Ты вправе злиться и ненавидеть меня, но тебе не следовало так рисковать собой. Если бы я не успел вовремя и не остановил разрушение твоей сущности, знаешь, что бы с тобой случилось?

Вот уж задел за живое…

— Если бы я не рискнула, Равнина Гуйли не дождалась бы Вашей помощи, — холодно усмехнулась Чжао Чжао.

— Разрушение Равнины Гуйли действительно произошло из-за моей ошибки, — спокойно признал свою вину Моракс.

Чжао Чжао знала, что Моракс не из тех, кто уклоняется от ответственности, но ее гнев не утих от этих слов.

Она спала слишком долго. Для Моракса это была история многовековой давности, но для нее эти болезненные воспоминания были словно вчера.

Смерть Гуй Чжун…

Падение Равнины Гуйли…

Моракс неторопливо продолжил:

— Исяо погиб, мстя за тебя. Вихревой Бог был братом Бога Ночи. Он разрубил Гору Тяньхэн надвое, и Исяо подпер ее своим рогом.

— Выжившие жители Равнины Гуйли переселились в Гавань Ли Юэ, но в Море Облаков было много морских чудовищ. Ба Цю вышли на берег и нападали на людей. Созданный мной каменный кит не мог с ними справиться, пока я не создал Коршун из Нефрита и не уничтожил их. За это время погибло много людей.

— С момента основания Ли Юэ прошло несколько тысяч лет. В каждой войне гибли бесчисленные жизни. Как Гео Архонт, их защитник, я помню об их жертвах и буду продолжать свой путь, храня их заветы.

Говоря это, Моракс медленно подошел к кровати. Под удивленным и потрясенным взглядом Чжао Чжао он наклонился и произнес слова, которые держал в себе сотни лет:

— Но с тобой все иначе.

— Только ты — та, кто идет со мной плечом к плечу.

— Ты не можешь меня покинуть.