Экзамен (Часть 1)

1. Письменный экзамен.

На экзамене Таня с явным нежеланием записывала знания, которые уже знала назубок. Из-за своего возраста и бросающихся в глаза рыжих волос она выделялась среди остальных. Конечно, больше всего она выделялась тем, что была единственной, кто шумел в аудитории.

— Чёрт! Не хочу больше писать! Писать — это так утомительно! Почему нельзя просто спросить, зачем все эти сложности?!

— А-а! Почему так много странных вопросов?!

— Нет какого-нибудь быстрого способа сдать этот экзамен?!

Все вокруг бросали на Таню гневные взгляды, но каждый, кто смотрел на неё слишком долго, тут же получал замечание от экзаменатора и быстро отворачивался. Терять возможность сдать экзамен из-за шумного ребёнка — это было бы глупо.

— Экзаменуемый номер 68, прошу соблюдать тишину. Если вы продолжите шуметь, вам придётся покинуть аудиторию, и вы будете дисквалифицированы.

Таня, которой запретили жаловаться, сердито посмотрела на экзаменатора.

Проверяя работы, экзаменатор, которому попалась работа Тани, чуть не поставил ей ноль. Почерк был ужасным, хотя и разборчивым. Но как эта девчонка вообще училась?! Порядок слов для неё вообще не существует?! Кто станет разбирать эти ответы-загадки?! ...Хм, но вроде бы всё правильно. Надо проверить, откуда взялся этот чудак. ...Ладно, она же ребёнок... С кем не бывает. Зачёт.

Переходя в следующую аудиторию, те, кто не сдал письменный экзамен, злобно смотрели на Таню, будто она виновата в их провале. Среди сдавших тоже многие смотрели на неё, удивляясь, как этот явно нарушающий правила ребёнок вообще прошёл. Таня же, на удивление, спокойно реагировала на эти взгляды.

— Чего уставились, чёрт возьми?! Просто я чуть-чуть ниже вас! Не боитесь, что глаза заболят?!

Все промолчали. На самом деле никто не обращал внимания на её рост...

Однако, поскольку Таня кричала довольно громко, да ещё и упомянула свой рост, она привлекла внимание кое-кого, кто раньше её не замечал. Оценив рост Тани, этот кое-кто испытал огромное удовлетворение.

2. Практический экзамен.

— Какая честь, что вы лично пришли посмотреть на экзамен, — произнёс один из мужчин, идя по коридору следом за другим.

— Да, я слышал, что в этом году участвуют двое детей одиннадцати-двенадцати лет. Мне стало любопытно, — ответил мужчина в повязке на глазу.

Таню вели между двумя рослыми солдатами. Она шла по коридору вдоль стены, и между двумя людьми, которые были намного выше её, Таня вдруг почувствовала себя ещё меньше. Учитывая обстановку, она на удивление не жаловалась и послушно следовала за всеми в комнату.

Внутри стояло много людей, один из которых, с повязкой на глазу, похоже, занимал довольно высокое положение. Дойдя до середины зала, Таня мельком взглянула на человека рядом, который, как и она, находился под конвоем. «Этот коротышка будет сдавать экзамен вместе со мной?»

Она сразу заметила Мустанга, стоявшего наверху, и несколько злобных взглядов устремились к нему. Из-за этого типа она и приехала сдавать этот дурацкий экзамен!

Мустанг вдруг вздрогнул, посмотрел на Таню, полную негодования, и всё понял. Он искусно улыбнулся в ответ, и Таня чуть не взорвалась от этой улыбки.

Чёрт!

— О-о, стальная автоброня? — произнёс мужчина в повязке, обращаясь к блондину, а затем перевёл взгляд на Таню, которая не сводила глаз с Мустанга. — И редкие рыжие волосы.

— Кто это? — спросил блондин.

— Болван, это же президент Кинг Брэдли! — тихо ответил один из солдат.

— Что ж, начнём экзамен, — сказал президент.

— Итак, — обратился к Тане один из солдат, — Таня Риско, вы первая. Вы принесли с собой инструменты для алхимии?

— А? — Таня начала рыться в сумке. — Перчатки... М-м, где же перчатки?...

Все молча наблюдали, как Таня копается в сумке.

— Перчатки...

Все с нетерпением смотрели, как Таня продолжает рыться в сумке.

— Перчатки... — Таня вывалила всё содержимое сумки, но так и не нашла перчаток. — Чёрт! Как я могла их забыть, идиотка! Бака, бака, бака!

Все с недоумением смотрели на кричащую Таню.

— Тц, как же хлопотно, — пробормотала Таня и, вздохнув, достала из кармана монету. Она начертила на мраморном полу преобразовательный круг, сложила руки вместе и прижала их к земле. Появилась большая скульптура, очень похожая на стоявшего рядом блондина.

Таня встала, сравнила свой рост с ростом скульптуры и отломила пальцем часть «антенны» на голове скульптуры, которая делала её выше Тани.

«Вот так. Теперь он не выше меня».

Все опешили. А Эдвард, если бы его не держали солдаты, наверное, уже бросился бы на Таню с кулаками.

— Ты... Отпустите меня! Я ей сейчас задам!

— Ваша очередь! — солдат напомнил разъярённому Эдварду о необходимости продолжить экзамен. — Где ваши инструменты?

Эдвард вызывающе посмотрел на Таню. — Мне такое не нужно.

Не используя преобразовательный круг, он просто принял позу для преобразования, и после вспышки ослепительного света в его руке появилось копьё.

Пока все ещё были под впечатлением, Эдвард поднял копьё и направил его прямо на президента, словно собираясь в следующую секунду пронзить ему голову.

Попытку нападения быстро пресекли, но Эдвард, казалось, ничуть не смутился и с улыбкой сказал: — Кто-то может воспользоваться этим, чтобы убить важного военного. Вам стоит получше продумать этот тест.

— Хм, смелый. Но ты ещё не знаешь, насколько широк мир, — президент махнул рукой, повернувшись к Эдварду спиной. — Удачи в остальных испытаниях, юный алхимик. И тебе тоже удачи, слишком рассеянный алхимик.

— А?! — Эдвард моргнул, глядя на копьё, которое вдруг переломилось пополам. — Когда он успел?..

— Ха-ха! Ты что, болван? — Таня рассмеялась, нарочито громко и наигранно. — Если хочешь убить военного, нужно хотя бы пистолет сделать!