Глава 008

Глава 008

Цинь Ю никогда не думала, что среди нечисти тоже существует «пищевая цепь». Например, сейчас, если бы у этих часов рядом с ней были руки и ноги, они, возможно, уже обняли бы её, как осьминог.

Раз уж буйные часы так напуганы, Цинь Ю, наоборот, перестала бояться.

Она спросила у часов: — Оно сильнее тебя?

Маятник часов слегка качнулся.

Цинь Ю спросила снова: — Оно уже было здесь, когда ты появилось?

Часы снова слегка качнулись.

Цинь Ю смело предположила: — Это призрак?

На этот раз маятник не двинулся, вместо этого качнулись сами часы.

Цинь Ю усмехнулась: — Посмотри на себя, какой жалкий вид. Не можешь показать немного демонической удали?

Часы выпрямили свой квадратный корпус, и тут же большой кусок отслоившейся краски упал на пол.

Цинь Ю: «…»

Часы снова прижались к самому дальнему углу навеса, дрожа и трясясь.

Цинь Ю испугалась, что они своей дрожью обрушат и навес, и её домик, поэтому поспешно придержала их.

Теперь и её чуть не растрясло на части.

Цинь Ю потрясла онемевшей рукой: — Почему ты напольные часы? Не лучше ли было быть генератором?

Пока она дурачилась, её глаза украдкой поглядывали на зеркало на двери.

Сейчас не было ни звёзд, ни луны, но она и без света могла разглядеть блестящую поверхность зеркала. Ей всё время казалось, что из этого маленького зеркальца на неё смотрят чьи-то глаза.

Чтобы придать себе храбрости, она, вставая, сначала щёлкнула пеньковой верёвкой.

Зеркало ещё не успело отреагировать, а часы с грохотом упали и больше не поднимались.

Цинь Ю: «…»

Сонливость постепенно накатывала, и Цинь Ю вдруг успокоилась.

Она достала Талисман изгнания духов, помахала им перед часами, затем подошла к двери и показала его зеркалу, и наконец «шлёп» — приклеила талисман на дверь.

Молча распахнув дверь, войдя в дом и рухнув спать, Цинь Ю почувствовала, что в этот момент она превзошла саму себя.

Зеркало висело на её двери не первый день, часы были нечистыми, но выбрасывать их было жалко. Раз так, то лучше ей просто спать, когда хочется спать, и есть, когда хочется есть.

Может быть, они смогут мирно сосуществовать.

Находясь в полудрёме и постоянно гипнотизируя себя, Цинь Ю совсем забыла, что в руководстве по рисованию талисманов говорилось: талисман не прилипнет к предмету, если в нём нет злого духа.

~

На следующий день Цинь Ю, умывшись в полусне, подошла к зеркалу и только тогда вспомнила, что произошло прошлой ночью.

Она подскочила к часам и спросила, не пропустила ли она что-нибудь вчера вечером.

Часы стояли неподвижно, как гора.

Цинь Ю снова посмотрела на зеркало. Под солнечными лучами оно было чистым и блестящим, довольно слепящим.

Если бы не талисман, всё ещё приклеенный к двери, она подумала бы, что ей всё приснилось.

Приказав им обоим хорошо следить за домом и не драться, Цинь Ю запрягла вола в телегу и направилась прямиком в Сюаньи — мусор нужно было собирать, да и корм для старого вола требовал срочного обновления.

Сегодня Сюаньи был похож на неиссякаемую сокровищницу. Обыскав всего три мусорных бака, она заполнила телегу доверху.

Бесполезного мусора был всего один мешок, остальное — совершенно новые доски и расколотые пополам красные кирпичи.

Цинь Ю, лелея надежду «у меня будет новый дом!», сделала три ходки, и перед её домом выросла небольшая гора.

Когда она в четвёртый раз приехала на территорию университета, учитель Ли как раз вёл студентов на пробежку вокруг кампуса для тренировки выносливости.

Студенты выглядели вялыми и понурыми, словно картошка, пролежавшая два месяца в холодильнике. Их шаги были такими тяжёлыми, будто они могли проломить землю.

Колонна из двадцати-тридцати человек растянулась на сто метров. Только учитель Ли по-прежнему бодро бежал впереди и выкрикивал лозунги.

— Сегодня не побегаешь до смерти — завтра умрёшь, не сможешь бежать! Выше ноги, выше головы! Вы — избранники небес, поступившие в Сюаньи в этом году, будущая главная сила в борьбе с демонами и нечистью!

— Покажите дух мастеров, отпугните всякую нечисть! Раз-два, раз-два!

Цинь Ю: «…»

Шаги первокурсников стали ещё тяжелее.

Увидев, что Цинь Ю роется в мусорном баке, учитель Ли сам поздоровался с ней и пригласил: — Давай, беги с нами.

Цинь Ю только собралась отказаться, как её ноги оторвались от земли, и её поставили в начало колонны.

Учитель Ли сказал: — Посмотри, какая ты худая, совсем нездоровая. Может, будешь ходить на мои занятия по физкультуре вместе с первокурсниками? Постепенно.

Цинь Ю украдкой посмотрела назад.

Головы первокурсников мотались из стороны в сторону, как у неваляшек.

Учитель Ли обернулся.

Даже студенты, отстававшие на сто метров, мгновенно закивали.

Учитель Ли похлопал Цинь Ю по плечу: — Решено.

Цинь Ю, которую чуть не сдуло от его хлопка: «…»

Она хотела тренироваться, но нагрузки, которые учитель Ли давал первокурсникам, были ей не по силам. Пробежав всего несколько шагов, у неё уже полетели мушки перед глазами.

Она уклончиво сказала: — Мне нужно собирать мусор, нет…

Учитель Ли махнул рукой: — Сейчас закончим бежать, и они помогут тебе собрать мусор.

Цинь Ю скривилась: — Это нехорошо, наверное?

— А что нехорошего? Этот мусор ведь они и создали. Если бы у них хватало выносливости, им не пришлось бы тратить столько учебных материалов на симуляционных тестированиях.

Говоря это, он мимоходом схватил половину красного кирпича, лежавшего сверху в мусорном баке. Взмахнул рукой, ударил ладонью — и кирпич превратился в крошку.

Первокурсники зааплодировали.

Учитель Ли, очень довольный, уже собирался взяться за доску.

Цинь Ю поспешно остановила его: — Оставьте мне немного стройматериалов для дома!

Учитель Ли замер, неловко отдёрнул руку и одновременно поднял кулак.

— Студенты, я хочу увидеть ваш прогресс на следующем симуляционном тестировании! Каждый разобьёт дополнительно десять кирпичей и двадцать досок, сможете?

Первокурсники: «…»

— Громче, вы что, не ели?!

Первокурсники громко ответили: — Не ели!

Цинь Ю чуть не рассмеялась, если бы у неё ещё были силы смеяться.

В тот момент, когда учитель Ли, сверкнув глазами, потребовал пробежать ещё десять кругов, она закатила глаза и рухнула на землю.

~

Цинь Ю очнулась в медпункте.

Учитель Ли, держась за поясницу, прислонился к стене с лицом мученика.

У двери толпилась кучка «картошек». Они смотрели на Цинь Ю с беспокойством, а на учителя Ли — с усмешкой.

Цинь Ю смутно расслышала, как один из первокурсников сказал: «Учителя Ли подбросил в небо старый жёлтый вол».

Сюаньи — это многопрофильный университет, наличие сельскохозяйственного факультета вполне логично, и вол там — не редкость.

Цинь Ю закрыла глаза, думая об этом.

— Му-у.

Мычание раздалось совсем рядом. Цинь Ю резко открыла глаза. Огромная голова старого вола высунулась из толпы «картошек»: — Му-у.

Он мычал, а учитель Ли вздрагивал.

Цинь Ю тоже задрожала.

Добрая школьная врач развернула конфету и дала её Цинь Ю.

Цинь Ю держала её за щекой, похожая на испуганного, оцепеневшего хомячка.

Врач ткнула пальцем в её совершенно лишённую мяса, впалую щеку и сунула ей оставшийся пакет с конфетами.

Цинь Ю, держа пакет с конфетами, выглядела ещё более жалко.

Врач проследила за её взглядом, направленным на учителя Ли: — У него шкура толстая, съест в обед пару лишних мисок риса — и всё пройдёт.

Старый вол лягнулся: — Му-у.

Первокурсники расступились, открывая волу удобный путь для атаки.

Учитель Ли беспомощно сказал: — Ладно, эти две миски риса отдадим тебе.

Голова старого вола тут же втянулась обратно.

Цинь Ю: «…»

Она спросила у врача: — Обед? Когда я упала, уже почти стемнело.

— Ты была без сознания два дня.

Цинь Ю была потрясена. Она резко села, но тут же снова почувствовала головокружение и упала обратно.

Голова старого вола снова появилась.

Учитель Ли, прежде чем тот успел разбушеваться, заявил: — Весь мусор за эти дни для тебя собрали. Потом я лично отвезу его тебе на машине.

Рабочие-«картошки», все как один грязные, не смели возразить, хотя и были недовольны.

Цинь Ю, привычно переждав головокружение и шум в ушах, тихо спросила у врача: — Когда мой вол ударил учителя Ли?

Тут же один из студентов громко ответил: — Когда ты лежала, а учитель Ли стоял.

Цинь Ю потребовалось некоторое время, чтобы понять смысл этих слов.

Она с восхищением посмотрела на учителя Ли: — Учитель Ли действительно крепкий, столько ударов выдержал — и ничего.

Лицо учителя Ли напоминало только что сорванную горькую тыкву.

Студент у двери добавил: — Сначала старый жёлтый вол бил его телегой, а вчера телега развалилась, так он начал бодаться.

У Цинь Ю снова закружилась голова.

~

Пролежав до полудня, Цинь Ю была отведена учителем Ли в столовую на обед. Заодно он показал ей новую воловью повозку, которую для неё сделали студенты кузнечного факультета.

Совершенно новые доски, покрытые прозрачным лаком, борта со всех четырёх сторон, два колеса превратились в четыре — лёгкая конструкция с шинами, не новыми, но ещё пригодными.

Учитель Ли сказал, что всё это — материалы, забракованные после симуляционных тренировок старшекурсников.

Цинь Ю оживилась: — Они тоже могут оказаться в мусорном баке?

Учитель Ли умел остужать пыл: — Нет. Старшекурсники лучше умеют попадать с первого раза. Материалы, которые они использовали, ещё могут пригодиться младшим курсам.

— То, что совсем непригодно, обычно разбито вдребезги и валяется в системе симуляции, никто это не убирает.

Цинь Ю осторожно спросила: — Если я пойду убирать, мне отдадут?

— Отдать-то могут, но я тебе не советую туда ходить.

Он оглядел Цинь Ю с ног до головы: — С твоим телосложением тебя там хватит разве что на один зуб призракам из симуляционных сценариев.

Цинь Ю сказала «о» с некоторым сожалением.

Однако, взглянув на свою новую повозку, на грузовик, полный мусора, на овощные листья и остатки еды из столовой, которые ей собрала тётушка, её сожаление улетучилось.

Немного побегала, упала в обморок — и получила столько всего. Это что, она играла жертву?

Учитель Ли, в свою очередь, утешил её: — Всё это всё равно никому не нужно. Наш университет богатый и щедрый, от ректора до преподавателей и студентов — все умеют тратить. Если тебе в будущем что-то понадобится, приходи в университет, всегда сможешь найти что-нибудь похожее.

Цинь Ю не любила пользоваться чужой добротой, она с детства привыкла полагаться на себя.

Она решила, что в следующий раз, когда у неё появится что-то стоящее, она обязательно сначала подарит что-нибудь учителю Ли.

Вол, бьющий человека повозкой, — это было уже слишком.

Вернувшись домой, Цинь Ю совершенно выбилась из сил и не могла убрать новую гору мусора перед домом, которая была выше самого дома. Она накрыла её старым пластиком на случай дождя, решив, что когда немного окрепнет, выберет подходящее место и начнёт строить дом.

Открывая дверь, чтобы войти в дом, она неосознанно взглянула на напольные часы.

Белая квадратная коробка.

Вокруг на полу валялись осколки старой деревянной краски.

Сердце Цинь Ю дрогнуло. Она снова посмотрела на зеркало на двери.

Идеально круглый край был отколот с одной стороны, а на поверхности зеркала появилась неглубокая царапина.

Это что, после схватки обе стороны пострадали?

Не в силах строить догадки, Цинь Ю всё же вошла в дом и легла.

Дверь закрылась. На голой дверной доске висело лишь маленькое разбитое зеркальце.