Глава 2. Перерождение

— Поздравляю тебя, Ань Жуй.

Линь Шань дождалась, когда Ань Жуй сойдет с пьедестала, и подошла к нему, протягивая цветы и поздравления.

— Спасибо! — Ань Жуй с улыбкой принял букет.

Подняв глаза, он увидел приближающегося Ян Чэня. Их взгляды встретились, и оба улыбнулись.

— Тебе, парень, повезло! Ухватить первое место на соревнованиях по фехтованию Кэси! Скажи честно, не по блату ли? — Ян Чэнь без церемоний хлопнул Ань Жуя по плечу, и друзья принялись шуточно бороться.

Они дружили много лет, и их связывали крепкие узы. Такие шутливые потасовки были обычным делом.

— Кхе-кхе… умираю… — Ань Жуй картинно закашлялся, изображая предсмертные конвульсии, чем заставил наблюдавшую за ними Линь Шань испуганно ахнуть.

— Притворяешься! С твоим-то мастерством! В древности ты был бы великим воином! Разве я смог бы тебя так просто одолеть?

Ян Чэнь не только не прекратил, но и усилил натиск.

— «Живуч, как таракан» — это про вас двоих, — произнес Бай Ян, член команды по фехтованию и сильный соперник Ань Жуя.

— Ха-ха-ха! — Друзья рассмеялись.

— Ань Жуй, когда мы снова с тобой сразимся? Я обязательно тебя победю! — Бай Ян с завистью смотрел на сверкающий в руках Ань Жуя кубок в форме трехгранного меча. Это была высокая награда, и он упустил ее.

— Даже если вы сразитесь десять тысяч раз, победителем все равно будет Ань Жуй! — вмешалась Линь Шань.

Ань Жуй смущенно посмотрел на Линь Шань. Он давно понял ее чувства, но, увы, не испытывал к ней ничего подобного. Он говорил ей об этом много раз, но девушка продолжала упорно ждать.

— Ладно, ладно, твоя девушка тебя защищает. Не буду спорить. Считай, что я поддался, чтобы ты хоть раз попробовал вкус победы.

— Пошли праздновать!

Убрав кубок и сертификат, друзья покинули церемонию награждения, не дожидаясь ее окончания. Выйдя на улицу, Ань Жуй с наслаждением вдохнул свежий воздух. Напряжение и давление, накопившиеся за время соревнований, наконец отступили.

— Пойдем в «Dance». Там отличная атмосфера, очень весело, самое то для праздника, — предложил Бай Ян, глядя на поток машин и людей.

— А Линь Шань не против? — Ань Жуй знал этот новый, но уже популярный бар. Он беспокоился, что Линь Шань не захочет туда идти.

— Я не против. Не беспокойтесь обо мне, — поспешила заверить его Линь Шань. Втайне она была тронута его заботой.

— Ты что, свою девушку под замок держишь? Уже на третьем курсе, а в баре ни разу не была! — Бай Ян закатил глаза, чем рассмешил Линь Шань.

— Да, мне и самой интересно посмотреть, — с улыбкой поддержала она, боясь, что Ань Жуй передумает.

— Тогда пошли. — Ань Жуй не стал объяснять Бай Яну свои отношения с Линь Шань. Он уже делал это раньше, но Бай Ян упорно стоял на своем. Постоянные напоминания о том, что они не пара, расстраивали Линь Шань, поэтому Ань Жуй предпочитал просто отшучиваться.

Бай Ян ростом 178 см рядом с Ань Жуем, чей рост составлял 183 см, выглядел немного забавно. Договорившись, друзья поймали такси.

— А где Чэнь? — Линь Шань вдруг почувствовала неладное и, обернувшись, не увидела Ян Чэня.

— Разве он не шел за нами? — удивился Ань Жуй.

— Наверное, потерялся в толпе. Пойдемте поищем его.

— Подождите здесь. Не стоит туда возвращаться, там слишком много народу. Кажется, весь город собрался, — нахмурился Ань Жуй. Будучи домоседом, он не любил толпу.

— Зато ты теперь герой всего города, — съязвил Бай Ян, недовольно глядя на Ань Жуя. Ему самому не удалось получить такую славу, а этот еще и жалуется.

Они подождали еще немного, но Ян Чэнь так и не появился. Ань Жуй начал беспокоиться.

— Я пойду посмотрю. Вы ждите здесь.

Открыв стеклянную дверь, Ань Жуй вошел в зал и быстро осмотрелся, но Ян Чэня нигде не было.

«Куда он мог деться? Что-то случилось?» — подумал Ань Жуй, продолжая искать друга глазами. Не найдя его, он достал телефон и набрал номер Ян Чэня. Внезапно он услышал знакомую мелодию — рингтон Ян Чэня.

Звук доносился из-за большого декоративного дерева в кадке слева от него. Ань Жуй бросился туда и увидел Ян Чэня, лежащего на полу. Лоб друга был покрыт потом, он выглядел очень усталым и страдающим.

— Что случилось? — Ань Жуй помог Ян Чэню подняться и прислониться к себе.

— У меня… сильно болит голова… Нет сил… Кажется, все кости ломаются и срастаются заново… А-а… — Капли пота стекали по лицу Ян Чэня и падали на пол. Его страдальческий взгляд и вздувшиеся вены на шее встревожили Ань Жуя. Он никогда не видел друга в таком состоянии и не знал, что делать.

— Пойдем в больницу. Я отведу тебя в больницу. — Ань Жуй перекинул руку Ян Чэня через свое плечо и повел его к выходу.

— А-а-а!!! — Ян Чэнь издал душераздирающий крик, привлекая всеобщее внимание, и неожиданно упал. Несмотря на то, что они были примерно одного роста, вес Ян Чэня оказался слишком большим, и Ань Жуй не смог его удержать.

Ань Жуй быстро присел рядом и осмотрел друга. Кроме постоянного потоотделения, он не обнаружил никаких признаков травм. Может быть, это проблемы с желудком или что-то еще, невидимое глазу? Ань Жуй тут же отбросил эту мысль. Он хорошо знал Ян Чэня: тот был совершенно здоров, если не считать недостатка физической активности.

— Ян Чэнь! Ян Чэнь, очнись! — Ань Жуй тряс друга за плечи, но тот оставался без сознания. Его тело становилось все холоднее, словно покрываясь льдом.

Не раздумывая больше, Ань Жуй вызвал скорую. Он не разбирался в медицине, и если бы он продолжал ждать до утра, то, скорее всего, ему пришлось бы идти на похороны друга.

«Вот же проблемный ты тип», — пробормотал про себя Ань Жуй.

— Мгх… я… — Ян Чэнь начал приходить в себя. Он пошевелил рукой, чувствуя слабость во всем теле. В голове стоял туман.

— Да, он внезапно потерял сознание. Сильно потеет, тело холодное… Да… Адрес… Хорошо, я жду у входа.

— Ань Жуй… я… в порядке… — Ань Жуй только что закончил разговор, как услышал слабый голос Ян Чэня. Но выглядел тот все еще очень плохо, словно пережил что-то ужасное.

— Правда? Ты же только что…

— Все хорошо. Помоги мне встать. Пойдем отсюда. — С трудом опираясь на Ань Жуя, Ян Чэнь поднялся. На его лбу снова выступил пот, но на этот раз от напряжения.

— Хорошо, обопрись на меня. — Ань Жуй, поддерживая друга, повел его к выходу под недоуменными взглядами окружающих.

У Ань Жуя кольнуло в груди. С того момента, как он увидел Ян Чэня лежащим на полу, он почувствовал непонятную тревогу, которая усилилась, когда друг пришел в себя. Кроме того, темные глаза Ян Чэня казались теперь чуть голубоватыми. В них появилось что-то незнакомое, хотя и с оттенком странной, смутной знакомости. Ань Жуй ясно понимал, что что-то изменилось.

«В чем дело?» — с тревогой думал Ань Жуй, глядя на друга, но не увидел ожидаемой реакции. Ян Чэнь, весь в поту, молча и с трудом передвигал ноги.

«Обычно он бы уже поднял шум…»