Глава 7: Ужасная бедность

Пройдя несколько шагов через проходную дверь, она оказалась на заднем дворе. Посмотрев налево, она увидела у стены небольшую соломенную хижину. Судя по дымоходу, это, должно быть, была кухня. Справа находился свинарник, наполовину закрытый, но свиней там не было. Вместо них лежали какие-то сельскохозяйственные инструменты. Из короткой двери, закрывавшей половину проема, доносился неприятный запах – там, вероятно, был туалет. Посередине была небольшая пустая площадка, а ближе к кухне – голый колодец. Рядом с ним стоял деревянный таз. Дальше, под карнизом кухни, стояла печка для лекарств, а на ней – горшок для отвара. За кухней и свинарником была выстроена земляная стена, окружавшая задний двор.

Оглядев все одним взглядом, Аньнин потерла нос, сначала положила простыню у колодца, а затем вошла на кухню. Внутри было тесно и низко. Несмотря на яркое солнце снаружи, внутри было очень темно. Открыв крышку котла, она увидела в щербатой миске полмиски жидкой каши, в которой можно было увидеть свое отражение. В другой миске лежали два черно-красных маньтоу размером с кулак младенца и немного солений.

Теперь она примерно представляла себе положение этой семьи – они были действительно, очень бедны. Так что о придирках к еде пока можно было забыть. Глубоко вздохнув, Аньнин прижала руку к животу, который сводило от голода, взяла еду из котла и стала есть, стоя у плиты. Два черно-красных маньтоу, сделанных непонятно из чего, царапали горло и были жесткими. Соленья были горько-солеными. Ей пришлось со слезами на глазах запивать их кашей, чтобы хоть как-то проглотить.

Хотя она выросла в приюте, она никогда не ела такой невкусной еды и не испытывала чувства голода.

С детства она была милой и симпатичной, и желающих удочерить ее было немало. Но она не знала, какая у нее судьба: каждый раз, когда ее забирали, через три дня ее возвращали по разным причинам. Когда пришло время идти в школу, она стала сознательной и больше не хотела, чтобы ее удочеряли. Поэтому она осталась в приюте. Директор любила ее, и дети в приюте тоже ее любили. Она никогда не испытывала недостатка в еде, одежде и вещах. Когда она поступила в среднюю школу, она услышала, что на стриминге можно зарабатывать, и пошла по этому пути.

Сначала у нее не было ни телефона, ни компьютера. Что делать? Она пользовалась телефонами одноклассников, пела в их стримах или учила других решать задачи как отличница. Если кто-то делал пожертвование, одноклассники делились с ней деньгами. Когда денег стало достаточно, она купила себе телефон, а к окончанию старшей школы уже стала небольшим инфлюэнсером.

Она не только могла содержать себя, но и регулярно жертвовала приюту необходимые вещи. Она думала, что такая жизнь будет продолжаться вечно, но никак не ожидала, что однажды попадет в древние времена, и ее жизнь вернется к состоянию до освобождения, а возможно, даже хуже.

Поев самый невкусный завтрак в своей жизни, Аньнин помыла миску и пошла к двери искать Чжоу Чэнчжи.

— Какие у тебя планы дальше?

Услышав это, Чжоу Чэнчжи приподнял прищуренные глаза, повернул голову к восточной комнате и ничего не сказал.

Аньнин тоже повернулась и только тогда вспомнила, что в доме, кроме них двоих, есть еще старик и старуха.

Старуху она видела вчера вечером. Говорили, что старик парализован и постоянно болеет, так что можно сказать, что семья оказалась в таком положении из-за него. В те времена лечение и лекарства стоили очень дорого.

— Кхм, эм, а где мама? — Аньнин прочистила горло, прежде чем с трудом выдавить слово "мама".

— Сейчас весенняя пахота, мама ушла в поле, — Чжоу Чэнчжи, услышав это, ответил, по-прежнему прищурившись и без всякого выражения.

— В комнате уже нет солнца, может, тебе вернуться и полежать еще немного? — сказала Аньнин, кивнув.

Чжоу Чэнчжи поднял глаза, посмотрел на Аньнин с ожиданием, дернул уголком рта и кивнул.

В западной комнате Аньнин сидела на краю кровати и безмолвно смотрела на мужчину, который действительно лежал на соломе.