Глава 7. Давление (Часть 1)

Видя его искренность, Бао'эр испугалась. Она постаралась взять себя в руки и спросила:

— Уйти из дома Се? Второй брат, у тебя нет ни заслуг, ни дела. Чем ты будешь зарабатывать на жизнь вне дома?

Возможно, его чувства были искренними, но покинув дом Се, Се Хуайань не смог бы выжить. Бао'эр надеялась, что он отступит перед трудностями.

— Ты забыла о старшем брате? — уверенно улыбнулся Се Хуайань. — Ты же знаешь, что он сейчас важный чиновник, пользуется доверием и уважением императора. Я его брат, и он, конечно, позаботится обо мне. Для него не составит труда найти мне хорошую должность в столице. Тогда мы уедем из Фэнхуан Чэн и будем жить беззаботно. Тебе не придется угождать свекрови. Разве это не прекрасно?

Чем больше он говорил, тем больше воодушевлялся. Эта мысль давно не давала ему покоя, и теперь, озвучив ее, он считал ее отличным планом.

Не обращая внимания на то, что Бао'эр побледнела и замерла от его слов, он схватил ее за руку:

— Пойдем, скажем об этом старшему брату!

Бао'эр словно приросла к земле. Она изо всех сил тянула Се Хуайаня за руку, почти со злостью умоляя:

— Не надо! Прошу тебя, не ходи!

Но ее сил было недостаточно. Се Хуайань не понимал ее страхов и опасений. Он хотел, чтобы Се Хуайсюй помог ему получить должность и жениться на Бао'эр.

— Я поговорю со старшим братом, он обязательно обрадуется за нас!

— О? И что же ты ему скажешь?

Бао'эр застыла, по спине пробежал холодок. Она инстинктивно вздрогнула.

Спор резко оборвался. Они одновременно обернулись.

Встретившись с холодным и суровым взглядом Се Хуайсюя, Бао'эр похолодела. Опыт подсказывал ей, что он зол.

Но Се Хуайань все еще был погружен в свои счастливые мечты и не умел понимать настроение других. Он бросился вперед:

— Старший брат, мы как раз собирались к тебе! Я хочу жениться на Бао'эр…

Взгляд Се Хуайсюя стал ледяным. Се Хуайань наконец-то почувствовал скрытую в нем суровость и замер, не смея подойти ближе.

Атмосфера стала напряженной и тревожной. В глазах Се Хуайсюя появился лед. Он перевел взгляд на Бао'эр, которая наполовину пряталась за Се Хуайанем, и спокойно спросил:

— А ты что думаешь? Хочешь выйти за него замуж?

Се Хуайань решил, что старший брат действительно хочет помочь ему, и только что возникший страх исчез. Он с надеждой посмотрел на Бао'эр.

Бао'эр почувствовала себя так, словно оказалась под палящим солнцем. Она вся разгорелась.

Рядом с Се Хуайсюем она всегда была слишком осторожна, и ей казалось, что он не спрашивает ее мнения всерьез.

Но в любом случае, она должна была воспользоваться этой возможностью, чтобы Се Хуайань оставил ее в покое.

Она решительно посмотрела на Се Хуайсюя. Увидев ее решимость, он почему-то напрягся.

Се Хуайань тоже был крайне напряжен.

Бао'эр слегка приоткрыла губы и тихо, но твердо сказала:

— Нет, я не хочу выходить замуж за второго брата. Я всегда считала его своим братом.

— Бао'эр! — Се Хуайань схватил ее за руку, в его голосе смешались удивление, гнев и боль.

Взгляд Се Хуайсюя снова стал ледяным.

— Бао'эр, это не так! Не бойся старшего брата! Скажи ему, что хочешь выйти за меня замуж… ах!

Резкая боль пронзила его запястье. Се Хуайань скривился от боли, разжал руку и взмолился:

— Старший брат…

Се Хуайсюй холодно отпустил его руку и посмотрел на Бао'эр:

— Иди.

Бао'эр, не обращая внимания на Се Хуайаня, который держался за запястье, кивнула и убежала.

— Старший брат! Мои чувства к Бао'эр искренни! — Се Хуайань был в ярости, но остатки разума не позволили ему поднять руку на Се Хуайсюя.

Се Хуайсюй окинул его взглядом, поправил рукав и презрительно сказал:

— Иди и спроси у своего отца, стоило ли тебе говорить такие вещи.

Се Хуайань застыл на месте.

Бао'эр бегом вернулась в свои покои и села за стол, задумчиво глядя на портрет Е Ши, висевший на стене.

Перед тем как они переехали в дом Се, мать сказала ей, что там живет замечательный старший брат, который ей обязательно понравится. Она просила Бао'эр хорошо к нему относиться, любить и уважать его как родного брата.

Бао'эр запомнила эти слова. Когда она впервые увидела Се Хуайсюя, он действительно ей понравился. Она относилась к нему как к родному брату и надеялась, что он будет считать ее своей сестрой. Поэтому, когда Се Хуайсюй уехал, Бао'эр очень переживала. Она винила себя в том, что не оправдала ожиданий матери, и грустила, что брат не любит ее, а даже, кажется, испытывает к ней неприязнь.

Маленькие девочки всегда хотят нравиться всем. Взрослея, они понимают, что некоторую «симпатию» невозможно заслужить.

Поэтому Бао'эр смирилась с тем, что Се Хуайсюй не любит ее. Она больше не ждала от него братской любви, а лишь надеялась, что они смогут мирно сосуществовать под одной крышей.

Сегодня утром, когда Се Хуайсюй заступился за нее, у Бао'эр появилась надежда, что ее желание сбудется. Но Се Хуайань все разрушил!

При одной мысли о нем Бао'эр нахмурилась. Она была очень расстроена. Услышав шаги, она раздраженно крикнула:

— Я же сказала, что не хочу ни пить, ни есть!

Она обернулась и замерла.

Се Хуайсюй, не обращая на нее внимания, подошел к стене и посмотрел на портрет.