Глава 5. Наказание розгами (Часть 2)

Бао'эр, и без того встревоженная, послушно замерла на месте. Хуайчжоу и подавно: прижав руки к бокам, он стоял прямо, как солдатик.

Се Хуайсюй помолчал. Он не хотел, чтобы они так напрягались.

— Зачем бежали? — спросил он Хуайчжоу.

— Сестра узнала, что брат ранен, и поспешила принести лекарство! — тут же ответил Хуайчжоу, гордо показывая баночку с мазью.

Се Хуайсюй посмотрел на Бао'эр. Она с недоумением смотрела на Хуайчжоу.

— Не нужно, — спокойно сказал Се Хуайсюй и отвернулся.

«Вот видишь. Все испортил» — подумала Бао'эр.

Она посмотрела на Хуайчжоу, пытаясь глазами сказать: «Он сам отказался, не нужно ничего приносить».

Но Хуайчжоу не понял ее намека. Он толкнул Бао'эр, и она, не ожидая этого, врезалась в спину Се Хуайсюя, который сделал всего пару шагов.

— Нужно, нужно! — кричал Хуайчжоу.

Бао'эр сердито посмотрела на Хуайчжоу, а затем, повернувшись к Се Хуайсюю, не успела спрятать свое недовольное выражение лица.

Бао'эр замерла, а затем тут же натянула улыбку:

— Нужно, нужно!

Едва произнеся эти слова, Бао'эр пожалела о них и готова была прикусить язык.

Однако Се Хуайсюй ничего не сказал. Он лишь спокойно посмотрел на нее и ушел.

Бао'эр опешила. Хуайчжоу, схватив ее за руку, потащил в Шофэн Юань.

Се Хуайсюй, не обращая на них внимания, сел за стол и принялся читать.

Хуайчжоу, не смущаясь тишины, подбежал к нему и спросил:

— Брат, у тебя спина болит?

Се Хуайсюй посмотрел на него. Лучи заходящего солнца освещали его лицо, смягчая резкие черты.

— Не болит.

Бао'эр задумалась. Наверное, у Се Хуайсюя все же есть братские чувства к Хуайчжоу. По крайней мере, с ним он не был так холоден и не насмехался над ним, как над ней.

«Это хорошо. У Хуайчжоу теперь есть на кого положиться» — подумала она.

Видя необычную для Се Хуайсюя доброту, Бао'эр осмелела. Она посмотрела на лекарство, которое Хуайчжоу сунул ей в руки, подошла к Се Хуайсюю и тихо сказала:

— У Девятого патриарха сильная рука. Пусть рана и несерьезная, но это знак внимания Хуайчжоу.

— Сестра, разве не ты сказала, что боишься, что брату больно, и хотела принести ему лекарство? — невинно спросил Хуайчжоу, хватая ее за руку.

Спокойное лицо Бао'эр исказилось. Она бросила быстрый взгляд на Се Хуайсюя. Он смотрел на нее задумчиво, и Бао'эр почувствовала, как ее щеки заливает краска. Она сердито посмотрела на Хуайчжоу и прошептала:

— Не говори глупостей.

— Значит, Хуайчжоу лжет? — раздался над ее головой неторопливый голос Се Хуайсюя.

Сердце Бао'эр замерло. Если она признает это, он может подумать, что Хуайчжоу часто лжет. А это уже вопрос характера.

— Н-нет…

— Сестра, не стесняйся, скорее обработай раны брата, — Хуайчжоу потянул Бао'эр к Се Хуайсюю.

Бао'эр стояла как вкопанная.

— Мужчинам и женщинам не следует передавать друг другу вещи из рук в руки. У брата рана на спине, я не могу ее обработать, — серьезно сказала она, словно эта серьезность могла подавить ее волнение.

— Какая разница? В прошлый раз, когда у меня на животе вскочил прыщик, ты сняла с меня одежду и обработала его. Разве я не мужчина? — не понял Хуайчжоу.

— Ты еще мальчик.

— В чем разница?

Бао'эр не хотела сейчас спорить с Хуайчжоу. Она закусила губу, на лбу выступил пот. Невольно она посмотрела на Се Хуайсюя.

Се Хуайсюй сам не понимал, почему не прервал этот бессмысленный разговор. Но когда Бао'эр посмотрела на него, он увидел в ее глазах беспомощность и мольбу о помощи. Его взгляд изменился, он отвел глаза и спокойно сказал:

— Такая мелочь, не стоит обрабатывать.

Бао'эр с облегчением вздохнула и опустила голову. Пусть он просто не хотел, чтобы она прикасалась к нему, но все же он выручил ее.

Она обдумывала, как заговорить о табличке с именем матери, но решила, что сейчас это будет выглядеть как злоупотребление его добротой. Бао'эр не была робкой, но рядом с Се Хуайсюем всегда чувствовала себя неловко.

Она поклонилась, взяла Хуайчжоу за руку и хотела уйти.

— Насчет таблички твоей матери…

Бао'эр, уже сделавшая шаг за порог, тут же вернулась. Она повернулась так резко, что ее юбка взметнулась, а на лице засияла надежда. Она была похожа на бабочку, готовую взлететь.

Се Хуайсюй посмотрел на книгу и неторопливо произнес:

— Как ни крути, она мать Хуайчжоу. Ради его будущего я позабочусь, чтобы она получила то, что ей положено.

«Значит, маме не придется стать неприкаянным духом!» — не скрывая радости, подумала Бао'эр. Комната словно осветилась от ее счастья. Она подбежала к Се Хуайсюю и хотела поблагодарить его, но вместо этого воскликнула:

— Так вот что Яньси имел в виду, говоря о всестороннем рассмотрении!

Се Хуайсюй поднял на нее глаза:

— Яньси?

— Шэнь Яньси, — кивнула Бао'эр. — Ты должен его знать. Он очень умный. Он сказал, что ты не станешь убирать табличку моей матери из храма семьи Се. Я верила ему, но все равно немного волновалась. Оказывается, он был прав…

— Если больше ничего, можешь идти, — холодно прервал ее Се Хуайсюй.

Бао'эр замолчала, но радость была так велика, что холодность Се Хуайсюя не расстроила ее. Она радостно поклонилась и вышла.

Когда Бао'эр ушла, в комнате стало тихо. Так тихо, что Се Хуайсюй почувствовал какое-то беспокойство. Он вспомнил Шэнь Яньси. Он почти не помнил его в детстве, но отчетливо помнил, как Шэнь Яньси смотрел на Бао'эр на похоронах и как утешал ее в саду.

Се Хуайсюй с нахмуренным лицом захлопнул книгу.