Юный император (Часть 2)

Перед отъездом Е Линъюнь рассказал им, что письмо полно сомнений в адрес государя, поэтому оно не могло быть написано им самим.

Однако оказалось, что император Да Цзинь сам написал письмо, полное сомнений в себе. Четверо молодых заклинателей были озадачены.

Видя их растерянность, юный император рассмеялся, и его лицо, до этого казавшееся женоподобным, преобразилось.

— В последнее время я часто веду себя странно. Иногда мне кажется, что мои поступки не мои, но в момент, когда я отдаю приказ, я уверен, что это именно то, чего я хочу.

Лицо императора стало серьёзным. — Никто не говорил мне, что делать. Но до меня дошли слухи о том, что я выпустил на волю несколько могущественных демонов, заточённых сотни лет назад.

Четверо молодых заклинателей почтительно стояли в зале, обдумывая слова императора. Никто не решался заговорить.

— Я знаю, что семья Е из Ланьлин славится своим умением истреблять демонов и злых духов. Поэтому я отправил анонимное письмо главе семьи Е. Не ожидал, что прибудете вы, — император чинно сидел за чайным столиком.

— Что вы хотите, чтобы мы сделали, Ваше Величество? — спросил Сюэ Цзыму, глядя на императора.

— Я… — император вдруг схватился за грудь и замолчал.

— Ваше Величество! — Слуги бросились к императору, подхватывая его обмякшее тело. — Скорее, позовите наставника из резиденции наследного принца! — крикнул один из них.

Во дворце началась суматоха. Одни приносили воду, другие передавали приказы, третьи несли императора во внутренние покои.

Четверо молодых людей остались в зале одни.

— У него что, сердечный приступ? Почему он так себя ведёт? — с недоумением спросила Е Ли.

— Вряд ли, — Сюэ Цзыму смотрел в сторону внутренних покоев. — У людей с больным сердцем обычно синеют губы и бледнеет лицо. А у императора лицо румяное, на больного не похож.

— Но он говорил, что его поступки кажутся ему странными. Может, в него вселился демон? — Е Ли всё ещё не понимала, что происходит.

Сюэ Цзыму и Шэнь Ечжоу молчали. Е Цин тоже молчала, опустив глаза.

Вскоре прибыл наставник из резиденции наследного принца. Он поспешно вошёл во внутренние покои, и все, казалось, вздохнули с облегчением.

Е Ли и её спутники не могли войти внутрь и только гадали, что там происходит.

— Наставник из резиденции наследного принца должен обучать принца. Почему его позвали лечить императора? — Е Цин тоже была удивлена.

Сюэ Цзыму и Шэнь Ечжоу одновременно посмотрели на изображение символа Инь-Ян в центре зала и промолчали.

Е Ли хотела ответить Е Цин, но сама не знала ответа, поэтому лишь покачала головой.

Вскоре из внутренних покоев послышались голоса. Наставник также быстро вышел, как и вошёл, даже не взглянув на четверых заклинателей.

Император вышел из покоев. Он шёл твёрдой походкой, и ничто не напоминало о его недавнем недомогании.

Но его взгляд, которым он смотрел на Е Ли и её спутников, стал другим. Е Ли почувствовала, что он больше не относится к ним с прежним дружелюбием.

— Чтобы я вам доверял, вы должны найти для меня одну вещь, — холодно сказал император. Он больше не был с ними откровенен.

— Что вы хотите, Ваше Величество? — спросила Е Ли, приподняв брови.

— Вы слышали о четырёх жемчужинах Неба, Земли, Солнца и Луны? — Император заложил руки за спину и посмотрел на изображение символа Инь-Ян.

— Конечно, — уверенно ответила Е Ли. Она как раз слышала об этих жемчужинах.

Четыре жемчужины Неба, Земли, Солнца и Луны — это кристаллы, впитавшие в себя эссенцию природы. Они обладали способностью очищать мир от злой энергии, а вместе их сила многократно возрастала.

— Я хочу, чтобы вы нашли для меня эти четыре жемчужины, — глаза императора потемнели, и его лицо стало мрачным.

— Зачем они вам, Ваше Величество? — Шэнь Ечжоу погладил Небесный Шест и пристально посмотрел в глаза императору.

Император отвёл взгляд. — Просто найдите их. Не задавайте лишних вопросов, — строго сказал он.

Шэнь Ечжоу опустил глаза и дважды легонько ударил Небесным Шестом по ладони.

У Е Ли и её спутников не было выбора, кроме как согласиться.

После этого император приказал отвести их из дворца.

Стоя у ворот, Е Ли всё ещё не могла понять, что произошло.

— Почему отношение императора к нам так резко изменилось после того, как у него заболела грудь? — Е Ли посмотрела на Шэнь Ечжоу.

— Сначала он явно доверял нам и был расположен. Но после прихода наставника он стал холодным и настороженным.

Е Цин кивнула, задумавшись.

— И цвет его глаз изменился, — уверенно сказал Шэнь Ечжоу.

— Цвет глаз? Что ты имеешь в виду? — не поняла Е Ли.

— Я пока не знаю, что это значит. Но ясно одно: у императора проблемы.

— Может, кто-то захватил его тело? — вдруг предположила Е Цин.