В поисках Ока построения (Часть 1)

— Я буду осторожна. Использование Запретной техники действительно сильно влияет на старшую сестру, и я не хочу причинять ей вред, — сказала Е Цин и посмотрела на удаляющиеся фигуры Е Ли и Шэнь Ечжоу. Её лицо омрачилось, а в глазах мелькнула зависть.

Когда же она сможет, как Е Ли, жить беззаботно?

Видя её состояние, Сюэ Цзыму решил отвлечь её: — Тебе не стоит больше использовать эту Запретную технику.

— Я… — Е Цин отвела взгляд, и всё стало ясно.

Сюэ Цзыму помолчал, посмотрел на её пальцы и сказал: — Использование Запретной техники обязательно приведёт к Ответному удару.

Когда-то розовые кончики пальцев девушки теперь были тёмно-фиолетовыми. Последствия использования Запретной техники уже начали проявляться.

— Сейчас я не могу остановиться, старший брат. Я постараюсь как можно скорее… — пробормотала Е Цин, опустив голову.

Сюэ Цзыму промолчал и перевёл взгляд на простирающиеся перед ними горы. В небе пролетел орёл.

Взмахнув рукой, он направил нефритовая флейту в сторону птицы. Флейта сверкнула холодным светом, срезав орлу половину крыла. Птица закричала и, отчаянно махая оставшимся крылом, попыталась улететь.

Сюэ Цзыму уже занёс руку для следующего удара, когда из дома вышла Е Ли и, увидев эту сцену, удивлённо спросила: — Сюэ Цзыму, когда ты сменил магический артефакт?

Она помнила, что в книге у Сюэ Цзыму был меч Исин, выкованный из чёрного железа. Когда он успел поменять его на эту маленькую нефритовая флейту?

Сюэ Цзыму, не обращая внимания на раненого орла, убрал флейту в рукав и спокойно ответил: — Недавно.

Видя, что он не хочет продолжать разговор, Е Ли подавила своё любопытство.

Но её продолжали терзать сомнения: этот мир сильно отличался от того, что она знала по книге. Сможет ли она вернуться в свой мир?

Судя по всему, Шэнь Ечжоу, будучи буддийским заклинателем, не собирался причинять ей вред. И даже Е Цин пока что была похожа на невинный цветок. Пока эти люди рядом, она, как член команды главных героев, вряд ли погибнет.

Эта мысль немного успокоила Е Ли.

Вскоре четверо собрали вещи, выписались из постоялого двора и продолжили путь.

Е Ли шла, погружённая в свои мысли, не замечая времени, пока Е Цин не окликнула её.

— Старшая сестра, тебе не кажется, что мы уже видели этот пейзаж? — спросила Е Цин, вытирая пот со лба.

Е Ли огляделась. Место действительно казалось знакомым.

— Мы идём по кругу, — Шэнь Ечжоу сорвал травинку и провёл по ней пальцем. На листке проявились следы их недавнего присутствия.

— По кругу? — переспросила Е Ли.

— Мы идём вперёд, но дорога постоянно меняет направление, — пояснил Шэнь Ечжоу. — Мы ходим по кругу в определённом радиусе.

— На нас наложили построение, — уверенно сказал Сюэ Цзыму.

— Какое построение? — спросила Е Цин.

— Восьмистороннее, — Шэнь Ечжоу постучал Небесным Шестом по ладони.

Согласно древним книгам, Восьмистороннее построение постоянно меняет направление дороги под ногами тех, кто в него попал. Человек может долго идти, но в итоге окажется в исходной точке. Это построение выявляет и усиливает внутренние демоны, разрушая волю.

Многие, попав в Восьмистороннее построение, умирали от голода и жажды, потеряв рассудок.

— Раз уж мы здесь, давайте пройдём через него ещё раз и найдём Око построения, — Сюэ Цзыму, сжимая в руке нефритовая флейту, двинулся вперёд.

— Госпожа, господа…

Е Ли услышала чей-то зов. Голос, то приближаясь, то удаляясь, манил её обернуться.

«В этом голосе что-то не так», — подумала Е Ли и, собрав волю в кулак, не обернулась.

Но голос не унимался: — Госпожа… Госпожа…

Он звучал всё жалобнее и тревожнее, заставляя сердце сжиматься.

Е Ли продолжала сопротивляться, но вдруг увидела, что Е Цин обернулась!

Е Цин, не имеющая магической силы, явно поддалась чарам этого голоса!

— Младшая сестра! Не оборачивайся! — в ужасе крикнула Е Ли.

Но было уже поздно.

В том направлении, куда посмотрела Е Цин, появился маленький демон, похожий на ребёнка.

Он дотронулся до лба Е Цин, и девушка безвольно упала.

Демон хотел убежать, но Е Ли подхватила падающую Е Цин и крикнула Сюэ Цзыму и Шэнь Ечжоу: — Это Фаньчжэнь!

— Старший брат! Фаньчжэнь похитил душу младшей сестры!

Сюэ Цзыму и Шэнь Ечжоу, искавшие Око построения, услышав крик Е Ли, бросились в погоню за демоном.

Фаньчжэнь был маленьким и не очень сильным демоном, который любил похищать души людей и устраивать злые шутки.

Сюэ Цзыму метнул в него Талисман Небесного Наставника, и Фаньчжэнь, выпустив душу Е Цин, растворился в воздухе.

Сюэ Цзыму собрал душу Е Цин с помощью Лампы для сбора душ.

Если душа обычного человека слишком долго находится вне тела, она рассеивается, и вернуть её становится очень сложно. Сюэ Цзыму использовал магию, чтобы вернуть стабилизированную душу обратно в тело Е Цин.

— Старший брат, откуда у тебя такой мощный артефакт, как Лампа для сбора душ? — удивлённо спросила Е Ли.

— Когда я был молод и путешествовал по миру, я проходил мимо Храма Духовной Горы и подвергся нападению демона. Я был ещё неопытен и не мог ему противостоять. Меня спас один просветлённый монах из храма. В благодарность я зашёл в храм, чтобы помолиться и поговорить с ним. Мы провели ночь в беседе при свечах, я расспрашивал его о Пути Совершенствования. Он увидел, что у нас много общего, и подарил мне этот древний артефакт, — спокойно ответил Сюэ Цзыму и спрятал Лампу для сбора душ.

— Понятно, — Е Ли помогла Е Цин сесть на камень и, когда душа девушки вернулась на место, дала ей попить воды из своей фляги.

Через некоторое время Е Цин пришла в себя.

— Старшая сестра? — Е Цин удивлённо посмотрела на троих, сидящих вокруг неё. — Что случилось?

— Мы встретили Фаньчжэня. Он похитил твою душу, и ты потеряла сознание, — с тревогой спросила Е Ли. — Ты ничего не помнишь?

— Нет, — Е Цин снова погрустнела. — Простите… Я такая слабая, что даже с Фаньчжэнем не справилась… И ещё задержала всех…