Но Маргарита ничего об этом не знала. С тех пор, как её заперли в Чёрной башне, она была полностью отрезана от внешнего мира. Каждый день в её окно прилетали лишь молчаливые соколы, принося корзины с едой.
Она брала корзины, но не смела прикасаться к самим птицам. Слишком много живых существ превратилось в ледяные статуи от её прикосновения.
Она была Ледяной принцессой, на которую пало страшное проклятие, узницей, обречённой на вечное заточение.
Соколы улетали, превращаясь в маленькие чёрные точки на горизонте, пока не исчезали совсем. Чёрная башня была так высока, а Терновая гора так обширна, что, даже стоя на самом верху, Маргарита видела лишь бесконечный, мерцающий ледяным светом лес. Ни единой живой души, ни одной кошки или собаки не было на этой проклятой горе.
Маргарита не знала, сколько мужчин на континенте сходили по ней с ума. Она знала лишь одно: она была самой одинокой принцессой на свете.
Наверное, ей суждено провести всю свою жизнь в этой башне.
В каминах пылал огонь, на кровати лежали двенадцать пуховых перин. Внутри Чёрной башни было тепло, как весной. Но странная болезнь Маргариты прогрессировала. Ледяной холод поднимался от рук и ног, охватывая локти, достигая талии, год за годом приближаясь к сердцу. Ей говорили, что, когда её сердце замёрзнет, она умрёт. Но она совсем не боялась этого.
Такая жизнь была холоднее смерти.
В чёрных глазах Маргариты не было страха. Она стояла на вершине тринадцатиэтажной башни, смотрела на покрытую терниями гору, и её лицо было спокойно. Ветер развевал её длинные волосы. Маргарита всё ещё носила белое платье принцессы, словно выцветший портрет в оконной раме.
Лишь золотая звезда на её лбу мерцала посреди ледяной пустыни.
На бескрайней Терновой горе это был единственный источник света.
Каждую ночь, в полночь, когда тьма сгущалась сильнее всего, Маргарита подходила к окну и пела. Её голос был по-прежнему прекрасен, но из её бледных губ больше не вылетали розовые лепестки.
Вместо них вместе с песней с неба падали тысячи снежинок. Куда достигала песня Маргариты, туда ложился снег. Он покрывал ледяные тернии, слой за слоем, год за годом. Терновая гора становилась всё холоднее. Реки и озёра у её подножия замёрзли, деревья засохли, цветы увяли. Жители окрестных деревень были вынуждены покинуть свои дома и переселиться туда, где не было слышно песни принцессы.
Песня Маргариты была самой прекрасной во всём королевстве. Но там, где она звучала, не было ни тепла, ни жизни. Белый снег был таким холодным и безжалостным, что превращал в ад даже райские кущи.
Теперь Маргарита пела только в полночь. С восходом солнца она засыпала.
Мир под солнцем не принадлежал Ледяной принцессе.
Каждую ночь она облокачивалась на подоконник, запрокидывала голову и пела, обращаясь к тёмному небу. Её песни больше никто не слышал. Бледный лунный свет падал на золотую звезду на её лбу, словно незаживающая рана.
Тернии зацветут, башня озарится светом…
Она знала, что этот день никогда не наступит.
— Снежинки? Ты сказала, снежинки? — Петя широко раскрыл глаза. — Почему розовые лепестки превратились в снег?
— Наверное, от холода. Когда в мире становится так холодно, многое меняется, — даже то, что внутри, — мама положила левую руку на грудь.
Петя с недоумением посмотрел на мамину руку. Неужели в полночь принцесса превращается в холодильник?.. Внезапно он вспомнил про пустую банку из-под мёда, которая стояла в холодильнике, и решил сменить тему.
— А этот день правда никогда не наступит? Мама, а где фея? Почему она не спасает принцессу? Она потом прилетела?
— Никто не знает, как долго длится «никогда». Дорогой, у тебя сегодня простуда, поэтому сегодня «потом» не будет. Спокойной ночи.
VI. Крылья
Переселившиеся жители больше не слышали пение Маргариты. Но иногда, в тихие безветренные ночи, со стороны Терновой горы доносился странный звук.
Резкий и пронзительный, он разрезал ночную тишину. Он был похож на шум огромных крыльев.
Люди смотрели в сторону Чёрной башни, но ничего не видели, кроме бесконечного, слепящего ледяного сияния. Оно больно кололо глаза.
Все вспомнили фею с лебедиными крыльями, которая оставила золотую звезду на лбу Маргариты в день её рождения. И люди стали думать, что это фея прилетает навестить узницу Чёрной башни. Она так любила маленькую принцессу! Наверное, фея узнала о несчастье, постигшем её крестницу, и спустилась с небес, чтобы быть рядом с ней.
Все очень обрадовались. Бог не оставил бедную принцессу. Если рядом с ней могущественная фея, Маргарита обязательно спасётся.
Но звук крыльев раздавался ночь за ночью, а принцесса всё не покидала Чёрную башню. Ледяные тернии на проклятой горе не таяли.
Люди утешали друг друга, говоря, что, наверное, проклятие слишком сильное, и даже фея не может сразу его снять. Но это не страшно. Фея говорила, что Бог защитит принцессу и королевство Амор от тьмы и зла. Все беды когда-нибудь закончатся, и в конце концов всё будет хорошо.
Когда эта девочка встретит человека с такой же меткой на лбу, всё зло исчезнет.
Люди ждали этого дня. По ночам, услышав свистящий звук, доносившийся со стороны Терновой горы, жители города вставали с постелей, смотрели на гору и радостно говорили: «Лебединая фея снова прилетела к принцессе! Боже, храни добрую фею! Боже, храни нашу Маргариту!»
— Я так и знал, что добрая фея не обманет! — Петя радовался даже больше, чем герои сказки. Он вскочил на ноги и захлопал в ладоши. — Все беды когда-нибудь закончатся…
В его радостно открытый рот мама быстро сунула таблетку.
— Ещё не закончились, — ласково сказала она, поднося к его губам стакан воды. — Будь умницей, прими лекарство.
Петя с кислой миной проглотил таблетку и тут же принялся размахивать руками: — Фея самая сильная! У неё такие большие крылья! Она только взмахнёт ими — вжик! — и Чёрная башня…
Мама схватила его холодные пухлые ручки и запихнула Петю обратно под одеяло.
— А тот, у кого есть крылья, обязательно фея, мой умный малыш? Как ты думаешь, кто это может быть?
Петя завертелся под одеялом, что-то невнятно бормоча.
— Жар…кое…гусь…
VII. Предложение
В те годы король был очень занят. Каждый день в Амор приезжали люди со всех концов континента, чтобы просить руки принцессы.
Но никому из них не удавалось увидеть саму Маргариту. Всех претендентов принимали во дворце король и его советники. Чтобы жениться на принцессе, нужно было пройти три испытания.
Первое — снять чары с ледяных статуй и вернуть им жизнь. Второе — пройти через Терновую гору и открыть дверь Чёрной башни. И третье — вывести принцессу из башни, поцеловать её и вернуть её глазам небесную синеву, а губам — розовый цвет.
Тот, кто справится со всеми тремя заданиями, будь то принц или нищий, сразу же получит руку принцессы и трон Амора.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|