Глава 9. Почтение Небу и Земле, поклон родителям, преклонение перед учителем

Му Даожэнь поманил к себе одного из мастеров Уцзун. Тот, бережно держа в руках шкатулку, поднялся на помост и передал ее Му Даожэню.

Му Даожэнь поставил шкатулку на алтарь и открыл ее. Внутри лежал прозрачный белый камень размером с куриное яйцо.

Му Даожэнь положил руку на камень и направил в него внутреннюю силу. Энергия Неба и Земли хлынула в камень, и он начал светиться все ярче, пока не испустил ослепительный белый луч, устремившийся в небо.

Камень Записи! Это Камень Записи! — Сяо Фэн наконец вспомнил, что это такое.

Камень Записи — это необычный камень, появившийся в начале времен. Его нельзя было использовать для создания оружия, и он был очень хрупким. У него была лишь одна функция — записывать происходящие события в виде образов, настолько реалистичных, что казалось, будто ты сам присутствуешь при этом.

Такие камни хранились только в древних школах, подобных Шэнь У Мэнь, и в основном использовались для сохранения боевых техник и методов совершенствования, которые нельзя было передать письменно.

Когда белый луч достиг неба, оно внезапно изменило цвет.

По черному небу зазмеились молнии, проливной дождь обрушился на землю, а огромные смерчи высотой в десятки чжан крушили все на своем пути. Потоки белой энергии Неба и Земли вливались в смерчи, делая их еще мощнее.

Картина сменилась. Теперь посреди мира возвышался вулкан, извергающий в небо столб огня. Зрелище было захватывающим.

Изображения продолжали меняться: цунами, землетрясения, грозы…

Различные чудеса природы сменяли друг друга в небе. В конце концов, картина снова изменилась.

В небольшой долине под лучами солнца росли диковинные цветы и травы, а среди деревьев резвились необычные звери.

В воздухе парили зеленые огоньки — видимое проявление обильной энергии Неба и Земли.

Через несколько мгновений изображение исчезло.

Камень Записи показал картину сотворения мира!

Сяо Фэн, как и многие другие мастера и ученики, был настолько поглощен увиденным, что еще долго не мог прийти в себя.

Эта картина сотворения мира была чрезвычайно полезна для воинов уровня Уши, таких как Сяо Фэн, и даже для мастеров Уцзун. Чтобы достичь уровня Уцзун, воину требовалось не только накопить достаточно внутренней силы, но и постичь суть боевых искусств.

Откуда берется «У»? Из Неба и Земли!

Говорили, что основатель Шэнь У Мэнь был настолько могущественным, что мог одним ударом кулака вызвать извержение вулкана и разрушить гору, а взмахом ладони — поднять волну, способную поглотить весь мир.

Картина сотворения мира была лучшим воплощением сути боевых искусств. Долина, похожая на райский сад, символизировала жизненную силу, хотя Сяо Фэн пока не мог этого понять.

Дождавшись, пока все придут в себя, Му Даожэнь громко произнес:

— Воины рождаются между Небом и Землей, постигая их мудрость и обретая путь боевых искусств. Небо и Земля обладают могуществом, способным уничтожить все сущее. Но они также дают жизнь и питают все живое.

Поэтому Небу и Земле можно бросить вызов, с ними можно сражаться, но нельзя не чтить их!

Му Даожэнь повернулся к Сяо Фэну и громко сказал: — Небо и Земля достойны твоего почтения!

Сяо Фэн подошел к алтарю, поднял руки над головой и поклонился небу, сложив руки в почтительном жесте.

Почтение!

— Я, Сяо Фэн, рожденный между Небом и Землей, выражаю им свое почтение! — громко произнес он.

Му Даожэнь кивнул. Трое учеников принесли на алтарь три поминальные таблички.

На табличках были написаны имена: Сяо Юаньтун, Сяо Лиши, Тоба Аотянь.

Это были таблички родителей и приемного отца Сяо Фэна.

— Поклон родителям! — торжественно произнес Му Даожэнь.

Он не стал произносить длинных речей, как перед поклоном Небу и Земле, но эти два слова говорили сами за себя.

Сяо Фэн опустился на колени перед табличками и трижды коснулся лбом пола. От ударов на твердом камне появились трещины.

Му Даожэнь не говорил ему кланяться, но Сяо Фэн сделал это сам. Родители дали ему жизнь, а приемный отец вырастил его. Теперь, когда их не стало, он мог выразить свою скорбь только так.

Му Даожэнь повернулся к Жэнь Пиншэну и кивнул. Жэнь Пиншэн поднялся и сел на стул перед алтарем.

— Наставник подобен отцу. Он передает тебе свои знания и открывает путь к истине. Этот поклон — знак преклонения перед учителем!

Сяо Фэн встал и низко поклонился Жэнь Пиншэну.

— Сяо Фэн приветствует своего учителя!

Жэнь Пиншэн поднял Сяо Фэна. С этого момента они официально стали учителем и учеником.

— С сегодняшнего дня Сяо Фэн становится учеником второго поколения Шэнь У Мэнь. Церемония завершена! — торжественно объявил Му Даожэнь, взмахнув рукавом.

В Шэнь У Мэнь поколения учеников определялись по уровню мастерства. Не считая затворника-основателя, возглавлявшего школу, восемь мастеров Уцзунь составляли первое поколение, мастера Уцзун — второе, Уши — третье, а Уши — четвертое.

Став учеником старейшины, Сяо Фэн автоматически перешел во второе поколение.

Когда Сяо Фэн и Жэнь Пиншэн вернулись на пик Цзин Чжу, уже стемнело. Сяо Фэн отправился в свою хижину, чтобы умыться и лечь спать.

На следующее утро Сяо Фэн пришел к хижине Жэнь Пиншэна.

Вскоре появился Жэнь Пиншэн. Он прошел в бамбуковую рощу, сел на траву, достал две чашки и легонько постучал по стеблю бамбука. Капли росы, словно живые, скатились с листьев в чашки.

— Это роса с Бамбука Водяной Луны. Она очищает тело от шлаков, — сказал Жэнь Пиншэн, протягивая Сяо Фэну чашку.

Сяо Фэн сделал глоток. По телу разлилось приятное тепло.

Жэнь Пиншэн тоже выпил росу и сказал:

— С твоим талантом ты мог бы освоить мой стиль меча «Парящий» и «Произвольный», но, обладая «Буме Дочжи» и «Ушуан Чжаньи», а также унаследовав боевые навыки Тоба Аотяня, ты больше не сможешь учиться моему пути.

Сяо Фэн кивнул. Он и сам это понимал. С детства он обучался у Тоба Аотяня, а перед смертью приемного отца унаследовал его боевые навыки. Его путь был предопределен.

Мастера Уцзунь отличались от других воинов тем, что каждый из них постигал свой собственный путь, создавая вокруг себя особое энергетическое поле. Стоило оказаться рядом с таким мастером, как ты сразу чувствовал его силу.

Например, аура Жэнь Пиншэна была безмятежной и ускользающей, а аура Тоба Аотяня — властной и подавляющей. Разные пути создавали разные ауры.

— Какое оружие ты используешь? — спросил Жэнь Пиншэн.

— Саблю, — ответил Сяо Фэн.

— Запомни, сабля — оружие тяжелое, мощное и непреклонное. Когда ты сможешь наносить удары, наполненные твоей собственной силой, ты достигнешь малого совершенства в искусстве владения саблей.

— Что касается боевых техник, то, обладая «Буме Дочжи» и «Ушуан Чжаньи», ты будешь осваивать их в десятки раз быстрее других. Хотя ты сейчас только на уровне Уши, ты сможешь постичь любую технику ниже уровня Уцзунь.

Жэнь Пиншэн сделал паузу и продолжил:

— Прорыв от начальной ступени Уши до высшей довольно прост. Главное — накопление. Человеческое тело подобно чаше. Когда она наполняется до краев, вода начинает переливаться, и нужна чаша побольше. Когда твоя внутренняя сила достигнет предела, тебе нужно будет лишь преодолеть этот барьер, чтобы перейти на следующий уровень. С твоим талантом это не составит труда.

Жэнь Пиншэн достал табличку и протянул ее Сяо Фэну:

— Чтобы достичь уровня Уцзун, нужно постичь суть боевых искусств. Ты, должно быть, кое-что понял, наблюдая картину сотворения мира. Когда ты будешь близок к прорыву, ты сам все поймешь. Это нельзя объяснить словами, это можно только почувствовать. Это пропуск в Библиотеку. Ты можешь взять любую боевую технику уровня ниже Уцзунь.

Сяо Фэн взял табличку:

— Хорошо, учитель. Тогда я пойду.

— Через три месяца состоится турнир учеников внутренней школы. В нем будут участвовать все воины уровня ниже Уцзун, — сказал Жэнь Пиншэн, когда Сяо Фэн уже собрался уходить.

— Я понял, учитель. Я буду участвовать.

— Не переоценивай свои силы. Среди учеников внутренней школы много мастеров высшей ступени Уши.

Жэнь Пиншэн не настаивал на участии Сяо Фэна, но тот и сам собирался участвовать. У него была своя гордость. Он помнил слова Тоба Аотяня: «Путь воина — это путь битвы!»