Глава 14

26

Лук натянут, стрела на тетиве, пути назад нет.

Одно мгновение колебания, и наконечник стрелы с силой столкнулся с клинком меча, заставив руку Тревика дрогнуть. Стрела полетела быстрее, чем он ожидал. Если бы она не отклонилась, то, наверное, пронзила бы ему запястье.

Николь и Элер отчаянно бежали вперед. Первая время от времени стреляла назад, замедляя Тревика.

Элер хотел что-то сказать, но, увидев дрожащие пальцы Николь, проглотил слова. В конце концов, она была их спутницей. Не только ему было тяжело, но и Николь не могла убить его. Однако ситуация явно не улучшалась. Если кровь на нем действительно принадлежала Сильвии, то он не пощадит ни Элера, ни Николь.

Казалось, заметив, что Николь не собирается серьезно ранить его, Тревик ускорил шаг. Ужасающее давление, исходящее от него, заставило все вокруг замолчать. Только свист стрел, срывающихся с тетивы, напоминал ему, что противник все еще сопротивляется.

Николь прикусила нижнюю губу до крови. Ее глаза покраснели. Расстояние сокращалось. Элер рядом с ней все еще изо всех сил бежал вперед. Она сильно прикусила кончик языка, используя боль, чтобы прийти в себя. Следующая стрела была выпущена уверенно и попала Тревику в правое плечо.

Рыцарь сдавленно застонал и тут же сломал стрелу Магией Света. Его лицо было серьезным. Он что-то тихо бормотал, словно больше не собирался давать добыче шанса.

— Осторожно! — Николь оттолкнула Элера и едва не задела Магическую Ловушку… Нет, ей не повезло. Хотя Элер не наступил в нее, но Магия Света задела голень Николь. Даже от такого легкого прикосновения ловушка, словно неотступная болезнь, обвила ее ногу. Накатила сильная боль, и Николь чуть не потеряла равновесие и не упала.

Элер тут же поддержал ее и без колебаний взвалил на спину Николь, которая сдерживала боль. Хотя он был Недоделанным Героем, в критический момент он оказался на удивление решительным.

Магическая Ловушка, кажется, отняла у Тревика много маны. Его скорость передвижения замедлилась.

Николь краем глаза увидела, как ее голень начала краснеть. Она резко вцепилась зубами в воротник хлопковой куртки Элера. На лбу выступили крупные капли пота. Ей казалось, что ее плоть вырывают. Она не могла пошевелиться.

Пробежав еще немного, Николь заметила, что расстояние снова постепенно сокращается. Инстинкт самосохранения и какая-то мысль в ее сердце разрывали ее. Она глубоко вздохнула, стараясь, чтобы ее голос не звучал странно: — Опусти меня, я могу идти.

Элер не обратил на нее внимания.

Николь не знала, с какого момента этого парня стало трудно обмануть.

Она сильно сжала плечо Элера, но тот, к ее удивлению, остался неподвижен.

Но так нельзя. Если не уйти сейчас, не уйдет никто. Она пережила бесчисленное множество расставаний и понимала, что сейчас пришло время разделиться.

Кровавый Эльф изо всех сил вырвалась, спрыгнула со спины Героя, натянула лук и прицелилась в голову Тревика: — Элер, беги! Ты должен быстро привести подмогу, чтобы спасти меня!

Элер и так держался из последних сил. Теперь его убежденность испарилась, и накатила усталость. Он тяжело дышал, совершенно обессиленный.

Она приняла решение. Даже мучаясь от сильной боли в ноге, она сосредоточилась и прицелилась. Но боль отняла у нее часть силы. Тревик поднял меч и отразил стрелу, но она все же немного отбросила его назад.

Магия Света снова набрала силу. Голень Николь была сильно повреждена. Она вскрикнула, упала на землю и забилась в неконтролируемых судорогах.

Силуэт меча упал в затуманенное зрение. Николь закрыла глаза и пробормотала: — Прости, Сия… Прости, Элер…

Двуручный меч обрушился, издав звонкий удар. "Хруст-хруст", лед и снег быстро сгустились, превратившись в клетку. Кровь брызнула на лицо Николь с резким кашлем. На ее теле выступила изморозь из-за резкого падения температуры. Она с трудом открыла глаза и увидела, что Элер лежит на ее теле, излучая ужасающий холод. Его спина уже покрылась льдом. Ледяная клетка, следуя за двуручным мечом на его спине, сковала обезумевшего рыцаря.

Если бы не Лавовый Светлячок, возможно, Николь мгновенно бы замерзла.

Слезы медленно текли из уголков глаз. В душе она ругала себя за бессилие. Дрожащей рукой она потянулась проверить дыхание Элера. Окоченевшие пальцы лишь спустя долгое время почувствовали его слабое теплое дыхание.

— Я контролирую его магию, не волнуйся, — раздался холодный голос сверху. Николь посмотрела на незнакомое лицо женщины и не могла вымолвить ни слова.

Женщина сняла изморозь со спины Элера. Николь обняла его, села и тут же принялась осматривать раны на его спине.

Рыцарь все еще был скован льдом. Женщина испытывала смешанные чувства. С помощью магии она изгоняла силу, дарованную ему "одержимостью", но не решалась сразу же позволить ему двигаться.

— Элер! Элер! — Николь тревожно кричала его имя. Хотя на его спине было много крови, кости не были повреждены. Через разрыв в одежде Николь даже увидела что-то черное, медленно движущееся, исцеляющее его раны.

Ее собственная голень тоже постепенно заживала под действием какой-то силы.

Слишком похоже.

— Броня из драконьей чешуи невероятно прочна и защитила его от смертельных ран. Что касается тебя… возможно, у тебя тоже есть какая-то связь с ней, — слова женщины немного успокоили Николь. Затем она подняла руку и сняла оковы с Тревика. Рыцарь постепенно приходил в себя. Увидев женщину перед собой, он, несмотря на боль, опустился на одно колено и поклонился.

— Ваше Величество Королева.

27

По мере того, как Элер приходил в себя, небо, покрытое изморозью и снегом, постепенно прояснялось. Снежинки собирались и летели к нему. У Элера даже не было сил открыть Компас, но внезапный звук в его голове подтвердил возвращение фрагмента.

Он слышал душераздирающие крики влюбленных, а затем мертвую тишину. Все звуки исчезли. В его сердце поднялись бесконечное отчаяние и непонимание.

— Почему… Борса, почему? — Элер посмотрел на Королеву и вдруг тихо спросил. В его голосе не было ни ненависти, ни гнева, только невыразимая печаль и недоумение.

Королева закрыла глаза, затем открыла их и тихо ответила: — Я была неправа, брат.

— Свет существует, чтобы уничтожать Тьму, это наша вера. Ты был обманут, брат! — Так она твердо ответила тогда. Время прошло, и она изменилась.

Корона на ее голове излучала слабое белое свечение. Королева достала четвертый фрагмент, который был у нее в руке, и передала его Элеру.

— Вы… вы не видели маленькую девочку? — тревожно спросила Николь.

— …Я опоздала, — ее взгляд отвел в сторону. Одна сторона чувствовала вину, другая замерла, поглощенная огромной скорбью.

Тревик опустился на колени перед ней и мучительно покаялся: — Прости… Николь… Прости… Это я, я убил Сию…

Даже убийца признался. Кто еще мог сказать ей, что все это неправда?

Если у нее действительно была какая-то связь, сможет ли сила, исцелившая ее ногу, вернуть ее Сильвию?

Николь резко встала. В ноге еще оставалась небольшая боль. Она жестко спросила: — Где Сия?

Пока они сражались, с неба снова пошел снег, скрыв следы крови Тревика. Они шли по каждому возможному пути и в конце концов нашли застывшую багровую кровь.

Снежные Эльфы окружили несчастную девушку, тихо напевая свои песни, провожая ту, что дошла до последнего шага. Снег мягко поднялся с земли, немного полетел и вдруг исчез.

Николь сжимала разбитый браслет и как безумная рылась в снегу. Большие пятна красного цвета нахлынули ей в глаза. Она чуть не потеряла сознание, но на земле ничего не было. У нее ничего не осталось.

— Это Снежные Эльфы проводили эту несчастную девушку, — вздохнула Королева.

Она упала на колени и зарыдала.

Тревик был безмерно виноват и тоже плакал. Элер вытер лицо и повернулся к Королеве: — На этом все. Я не хочу искать последний фрагмент.

— Рука Сильвии, нога Тревика… Здесь, наверное, собирались лишить жизни Николь? Или оставить ее до последнего момента для жертвоприношения? Королева, вы, конечно, спасли бы своего самого доверенного Командира Рыцарей. А мы? Мы просто инструменты, верно? Дурачки, которые не знали, что ищут, просто неудачники, ставшие жертвами.

Королева долго молчала: — Ты узнал.

— Тот, кто отсек коготь Дикого Великого Дракона, доблестный Командир Рыцарей, это Тревик, верно? — Слова Элера были острыми. — Мне все равно, отправили вы его следить за нами или защищать. Я не хочу собирать эти фрагменты. Никто из вас не сможет активировать Компас. Пусть этот секрет останется похороненным. Мне все равно, что это.

— …Это "Око Света".

— Что? — Элер никак не ожидал такого ответа. — Священный Артефакт Королевства Эльфов? Как такое возможно…

— В запечатывании погиб не Дикий Великий Дракон, а мой брат — Ансель, — Королева с трудом разорвала рану в своей памяти.

Тревик без сил опустился на землю, не веря своим ушам.

— Последний фрагмент находится недалеко, в Тихом Море. "Око Света", будучи Священным Артефактом, может воскрешать мертвых и сращивать кости. Я изо всех сил старалась найти фрагменты, чтобы воскресить брата. С этим сокровищем у девушки по имени Сильвия еще есть шанс на спасение.

Это было похоже на угрозу, но и на мольбу. Но то, что произошло, уже нельзя было исправить. Оставалось только попробовать использовать последнюю надежду.

— Почему "Око Света" разбилось? — спросил Элер.

Борса сдержала эмоции и медленно начала: — Свет… Как можно запечатать свет?

S3