Глава 6

11

Если смотреть с края, центральная область Пылающей Пустыни напоминала чашу, вогнутую внутрь. Песок медленно стекал с внешних краев к огромному дну. Чем ближе к низу, тем быстрее был поток. Казалось, песок образовывал Циркуляцию, но дно при этом оставалось Плоской движущейся поверхностью.

Отряд из четырех человек надел маски и Защитное снаряжение, убедился в прочности веревки. Николь крепко схватила Сильвию, Тревик ухватил Элера за Воротник и, не обращая внимания на испуганное Всхлипывание и Сопротивление новичков, решительно прыгнул вниз.

Сильный Удар о твердую поверхность заставил Элера Увидеть звезды. Он лежал на земле, свернувшись креветкой, пытаясь Облегчить боль. Николь Легко приземлилась и Поддержала Сильвию, которая чуть не упала. Как только та Устойчиво встала, она тут же заметила Состояние Героя и Применила Исцеляющее заклинание. Тревик тоже Устойчиво стоял на земле, посмотрел на свою Пустую руку, затем на лежащего человека и Смутился из-за того, что у него Выскользнуло.

— Дядя… Вы, конечно… Постарели… — Элер, которого Тревик поднял, С трудом выдавил из себя Жалобу.

Это действительно была его вина. Отставной рыцарь Решительно извинился и Проигнорировал жалобу.

Над головой бушевали Зыбучие пески, Отделяя Подземный ход от внешнего мира. Неопытный отряд наёмников, если бы они ворвались днем, даже будучи Хорошо экипированы, мгновенно Испарились бы от высокой температуры. Ночью же, Будучи Неподготовленными, они получили бы Сильное обморожение.

Огненно-красные скалы Разделяли несколько Неизвестных проходов. Над головой Шумели зыбучие пески, не давая им Определить положение по звуку. Элер, который всю жизнь прожил в снежных горах, никогда не видел такого Удивительного места. Он и Сильвия с любопытством Оглядывались, но Не смели прикасаться к чему-либо. Шок и трепет Переполняли их.

Хотя они бывали здесь несколько раз, место падения всегда было разным. Опыт научил двух ветеранов лишь тому, Как спастись и Благополучно уйти. К счастью, на этот раз у них был Компас Героя, так что Примерное направление они знали.

Николь и Тревик Оставляли отметки по пути. В Подземном ходе не было Яркого света. Свет от Магического посоха Сильвии обеспечивал Видимость на пять метров. Это был самый Экономный способ использования ресурсов.

Они спустились ближе к Сумеркам, в то время, когда Монстры отдыхали. Им повезло, они Не упали прямо в логово монстров. Пройдя Тихо около часа, они Не встретили Никаких живых существ.

Это и есть Аура протагониста?

Элер Невольно Выпятил грудь, Чувствуя некоторую Самоуверенность.

Конец пути больше не был темным, а светился Прозрачным красным светом.

Внутри Подземного хода находился еще один, Более глубокий центральный Подземный ход. Лава Бушевала, неся волны жара. В самом центре был маленький остров, на котором рос Саженец. Он был Весь Кроваво-красный, Прозрачный, как драгоценный камень. Вокруг корней было несколько маленьких дорожек для течения Лавы, словно он Питался ее энергией, чтобы расти. Вокруг мерцали точки, Цвета кончиков пламени, которые было Трудно заметить, если бы не Темный фундамент маленького острова.

— Что это? — Температура в Подземном ходе заставила Элера Невольно отступить, но Подобный драгоценному камню Саженец Крепко Привлек его взгляд.

— Вероятно, это Ядро всей Пылающей Пустыни. Это… Существо, Питает всех существ в пустыне, — Тревик нахмурился, в его сердце Впервые появилось Чувство страха.

— Если бы не твой Компас, боюсь, мы бы сюда вообще не дошли. Я бывала здесь много раз раньше, но никогда не видела этого места, — Николь Сжала дрожащие кулаки, изо всех сил Подавляя эмоции, Бушевавшие внутри.

Напротив, двое Незнающих были Бесстрашны. Сильвия наконец увидела Пейзаж, о котором давно Мечтала, и несколько раз Повторила "как красиво", Будучи Уже Потерянной для слов, и даже От радости ее глаза покраснели.

В теле словно Кричал какой-то голос. Герой почувствовал Необычное возбуждение. Его дыхание Слегка участилось. Впервые он почувствовал то, о чем говорил отец в сказках на ночь — "Жажду опасности".

Но расстояние до этого маленького острова было Слишком большим. Николь Бросила вниз кусок гравия, но он, Не успев достигнуть Лавы, Уже Был разорван на куски высокой температурой.

Все Замолчали.

Элер достал из кармана Руководство, из-за Защитного снаряжения двигался медленно, С большим трудом Достал до последней страницы: — Почему бы не попробовать твои Заклинания Мороза? — Сзади был нарисован Смайлик с высунутым языком, а над головой — Светящийся нимб.

Получается, Придется Полагаться на Ауру протагониста?

У Элера Дернулся уголок рта, он был Совершенно Потерян для слов.

Он действительно изучал Заклинания Мороза, которые могли Замораживать людей в ледяные блоки и Перемещать их, но… Кто осмелится стать его Подопытным?

Мысль Элера снова вызвала Момент молчания. Николь Не хотела Доверять свою жизнь Рукожопому герою. Тревик Не доверял Элеру, что тот сможет Хорошо контролировать свою магию. Сильвия… Она очень боялась, но вдруг Посмотрела на Героя с Решительным взглядом: — Я верю тебе, Брат Элер. Давай начнем с меня! — Она была маленькая и легкая, Теоретически Лучший кандидат.

— Нам не нужна эта штука, мы возвращаемся, — Николь встала перед Сильвией, ее тон был Необычайно твердым, и, сказав это, она Собиралась Увести их.

Тревик снова Ее остановил: — То, что мы смогли дойти сюда, Уже доказывает Серьезность этой миссии. Возможно, это касается Безопасности королевства, Николь, Не капризничай.

— Тогда иди сам, Господин Рыцарь! — Николь Яростно посмотрела на него. — Если можешь, иди сам. Что за умение — Морально шантажировать других?

— Ха, ты правда думаешь, что его Магической силы хватит, чтобы Переместить меня туда? — Тревик Усмехнулся. — С моим Сопротивлением магии, ему даже Трудно будет Заморозить меня.

Они Еще немного Поспорили. Элер Предложил другую идею: — Я Заморожу себя и Сильвию вместе. Дядя Переместит нас, а мы привяжемся веревкой. Николь Закрепит веревку на скале. Если что-то Пойдет не так, никто не погибнет.

Теоретически, Проблем не было. Целительница плюс мечник — Очень надежная комбинация.

Сильвия Наложила на них двоих Защитное заклинание и Дрожа Пошла к Элеру. Тот Использовал магию. В такой Жаркой среде на его теле Даже появилась Изморозь. В конце концов, он Заточил их двоих в Ледяной блок Толщиной в два фута.

Тревик и Николь тоже Не стали медлить. Теперь все зависело от того, как Магия Элера и температура будут Сопротивляться. Чем быстрее, тем лучше. Магия Света Превратилась в Невидимую руку, Несущую ледяной блок Ближе к острову.

Изначально все шло гладко, но в трех метрах от острова Внезапно появился Барьер, который Насильно Поглотил Магию Света. Движущая сила Исчезла, и ледяной блок Упал вперед. Высокая температура подняла волны Белого тумана. Николь Попыталась Вытянуть веревку, но Инерция Отбросила ее, и она Резко упала.

Считайте, Герою Повезло. Горизонтальная скорость ледяного блока была Относительно высокой, и в итоге он Все же упал на остров. Только если бы он Мертвой хваткой не вцепился в землю, он Чуть было не упал в Лаву с другой стороны.

Очень Странно, но Оказавшись на острове, стало Не так жарко.

Не знаю, Была ли это Иллюзия, но в ушах словно зазвучала Веселая песня. Мерцающие точки вокруг Начали собираться сюда. Лава Внезапно Взбурлила, Превратившись в Купол, чтобы Защитить остров.

Элер Встал, увидел Приближающихся насекомых и Приготовился к Тяжелому бою… Но как сражаться с Разницей в 50 уровней?!

Давным-давно появление Злого Дракона нарушило мир Королевства Эльфов…

S3