О книге (8)

Родители, которые не спрашивают о личной жизни своих детей — большая редкость. Вэй Хэн очень завидовала подруге.

— Конечно, спрашивала, — со смехом ответила Чжоу Цинсюань. — Утром, когда я приехала, мама ещё не ушла на работу. Увидев у двери велосипед, она испугалась, подумала, что что-то случилось.

Недавно Чжоу Цинсюань купила велосипед. Узнав об этом, Вэй Хэн назвала её ненормальной: машина и так простаивает полгода, зачем ещё и велосипед? Только больному человеку такое в голову придёт.

— Ты с ума сошла? В такую жару! Только тебе, бездельнице, могла прийти в голову такая дурацкая идея.

— Утром воздух свежий, и не так жарко. Кататься на велосипеде — самое то. Ты ничего не понимаешь, — ответила Чжоу Цинсюань. Она действительно использовала велосипед, чтобы ездить на работу и с работы, и ей это нравилось. Вэй Хэн не поверила её словам и, поджав губы, промолчала.

Чжоу Цинсюань взяла какую-то вещь и, примерив её перед зеркалом, зашла в примерочную. Выйдя оттуда через некоторое время, она спросила: — Ну как?

Вэй Хэн сидела на диване, повернулась и, глядя на неё задумчивым взглядом, сказала: — Очень красиво.

Наверное, она просто так говорит, чтобы отделаться. — Правда? — Чжоу Цинсюань с сомнением посмотрела на себя в зеркало, но так и не увидела ничего особенного. Она переоделась, вышла из примерочной и потянула Вэй Хэн за собой. Та еле плелась, как будто сил идти у неё совсем не было: — Уже поздно. Ты вообще за покупками пришла или просто погулять?

Чжоу Цинсюань решила, что в следующий раз лучше пойдёт по магазинам с коллегами. Глядя на Вэй Хэн, которая выглядела так, будто её заставили прийти сюда силой, она и сама потеряла весь энтузиазм.

Ладно, пора обедать, — решила она.

Как только Вэй Хэн услышала про обед, она тут же оживилась. Она начала рассказывать, где вкусно и недорого кормят, в каком ресторане проходит акция, где можно попробовать новые блюда, где есть скидки и так далее. Они обсуждали это больше десяти минут и так и не пришли к единому мнению. Чжоу Цинсюань начала ворчать, что из-за Вэй Хэн у неё теперь разбегаются глаза, и она не знает, куда идти. В итоге она просто закрыла глаза и ткнула пальцем в первое попавшееся место на карте. Ресторан был недалеко, но пока они шли, солнце поднялось высоко, и они изрядно вспотели.

В ресторане работал кондиционер, и посетителей было немного. Они сели за свободный столик, и Чжоу Цинсюань отправилась в туалет.

Вымыв руки, она вернулась в зал и увидела, что за их столиком сидят ещё двое. Один из них сидел лицом к ней — это был Чжан Цзиян. Другой сидел спиной, и Чжоу Цинсюань видела только его белую шею и собранные в хвост волосы.

В последнее время ей не везло: даже в ресторане она умудрялась встретить знакомых. Хорошо хоть не придётся сидеть третьей лишней, подумала она.

— Учитель Чжоу, — поздоровался Чжан Цзиян, увидев её.

— Здравствуйте, — с улыбкой ответила Чжоу Цинсюань. Она повернулась к человеку, сидящему рядом. Чжао Инцзы как раз подняла глаза и посмотрела на неё. Сердце Чжоу Цинсюань, которое до этого было немного сжато, будто расправилось. Она улыбнулась Чжао Инцзы.

— Сестра, это учитель Чжоу. Кстати, она твоя коллега.

— Кажется, я знакома с ней немного дольше, чем ты, — со смехом ответила Чжао Инцзы.

— А тогда ты сказала мне, что работаешь с Цинсюань, — засмеялась Вэй Хэн, совершенно забыв, как вела себя при первой встрече с Чжао Инцзы.

— Подожди, вы что, давно знакомы? Почему ты мне не сказала? — последние слова были обращены к Чжао Инцзы. — Сейчас же ничего не изменилось, — со смехом ответила та.

— Это точно.

Чжоу Цинсюань слушала их весёлый разговор и чувствовала себя лишней. Она стала рассеянной и, когда принесли еду, сосредоточилась на обеде. Чжао Инцзы сидела рядом и заметила, что её обычная живость куда-то пропала. Она почти не разговаривала, а только ела, как ребёнок. Чжао Инцзы слегка улыбнулась.

После обеда Чжан Цзиян предложил всем пойти в кино, но Чжао Инцзы и Чжоу Цинсюань отказались. Вэй Хэн тоже сказала, что не пойдёт, но Чжоу Цинсюань решила, что так нехорошо, и подтолкнула её к Чжан Цзияну.

— Учитель Чжао, спасибо за обед, — сказала Чжоу Цинсюань, стоя в тени дерева у входа в ресторан. Наверное, после сытного обеда у неё поднялось настроение, потому что она смотрела на Чжао Инцзы и улыбалась.

— Наелась? — спросила Чжао Инцзы просто так, но Чжоу Цинсюань ответила: — На семь десятых.

Чжао Инцзы опешила: — Простите. — Чжоу Цинсюань ела с таким аппетитом, что Чжао Инцзы стало неловко, что та не наелась. Особенно перед ней, ведь это она пригласила всех на обед.

— Что такое? Я вас своей манерой есть напугала?

— Нет.

Чжоу Цинсюань промолчала, но улыбнулась. Чжао Инцзы, увидев её улыбку, спросила: — Чему ты улыбаешься? — Неужели опять что-то задумала? Каждый раз, когда они встречались, Чжоу Цинсюань пыталась её подколоть, так что немного осторожности не помешает.

— Ничему. Просто я… рада тебя видеть.

— И чему тут радоваться? — Странная она какая-то. Чжао Инцзы отвернулась и пошла вперёд. Чжоу Цинсюань последовала за ней и тихо сказала, будто объясняясь или спрашивая саму себя: — Да вроде и нечему, но я рада. Сама не знаю, что со мной.

Наверное, у неё не все дома. Или от жары мозги расплавились.

Они прошли немного по тротуару, и Чжоу Цинсюань всё ещё шла рядом. Чжао Инцзы нахмурилась и остановилась. Солнце светило ярко, и она сделала несколько шагов в тень дерева, прежде чем спросить: — Почему ты идёшь за мной?

— Ты… машину забрала из ремонта?

Похоже, во время обеда она думала только о еде и не слушала, о чём говорят остальные. Иначе бы она знала, по какому поводу их пригласили. — Куда ты идёшь?

— Домой. В такую жару гулять одной — как дура, — пробормотала Чжоу Цинсюань, прикрыв глаза рукой от солнца.

После таких слов Чжао Инцзы стало неудобно отказывать. — Пойдём, я тебя подвезу.

— Учитель Чжао, спасибо большое, — Чжоу Цинсюань быстро опустила руку и широко улыбнулась. Она достала пачку салфеток и, вытирая руки на ходу, протянула одну Чжао Инцзы: — Вам нужно? — У неё была лёгкая форма гипергидроза: как только становилось жарко, её ладони начинали потеть, хотя в других местах всё было сухо. Когда холодало, всё проходило. Врач сказал, что это не лечится, посоветовал следить за здоровьем. Случай был не тяжёлый, но, промучившись больше года, Чжоу Цинсюань решила, что это бесполезно, и забила.

— Спасибо, не нужно.

Дальше по дороге не было деревьев, и Чжао Инцзы достала из сумки зонт. Чжоу Цинсюань, не дожидаясь приглашения, зашла под зонт и сжала в руке салфетку.

Зонт был небольшой, и тени от него хватало только на маленькое пространство. Чтобы спрятаться от палящего солнца, им приходилось идти очень близко друг к другу. Чжао Инцзы почувствовала, как по её руке пробежали мурашки. Она перестала улыбаться, сунула ручку зонта Чжоу Цинсюань и сказала: — Держи.

— Хорошо.

Дойдя до парковки, Чжоу Цинсюань сложила зонт и протянула его Чжао Инцзы: — Учитель Чжао, пока. — Впервые она попрощалась с ней так. Для неё «пока» и «до свидания» имели разное значение, как и «нравится» и «люблю». Она не была навязчивой, но и не настолько бесчувственной, чтобы не понимать, что даже друзьями им не быть. Лучше держаться от неё подальше.

Пока Чжао Инцзы опускала стекло и заводила машину, выражение её лица смягчилось. Она посмотрела на Чжоу Цинсюань, не взяв зонт, и тихо сказала: — Садись в машину. Я же обещала тебя подвезти.

— Здесь легко поймать такси, не стоит беспокоиться, — с улыбкой ответила Чжоу Цинсюань, продолжая держать зонт перед собой. Видя, что Чжао Инцзы не берёт его, она открыла заднюю дверь и положила зонт на сиденье. — Я… пойду. — С этими словами она развернулась и ушла, не оглядываясь.

Автор хотел сказать:

☆, Ошибочное впечатление

Машина два часа простояла на открытой парковке под палящим солнцем, и температура в салоне была вдвое выше, чем на улице. Окна и люк были открыты, кондиционер работал на полную мощность, но прохлада поднималась от пола медленно.

Прошло немало времени, но водитель так и не тронулся с места, будто задумавшись. Она ушла, не оглядываясь, так решительно, с таким тяжёлым сердцем.