О книге (12)

За двадцать юаней она купила букет роз.

Ваза на пианино пустовала с тех пор, как завял тюльпан. После того, как она сыграла ту мелодию, больше не прикасалась к клавишам.

Чжоу Цинсюань отнесла вазу на кухню, насыпала в неё щепотку соли, добавила кусочек сахара, налила воды и поставила в неё три розы. Остальные два цветка без колебаний выбросила в мусорное ведро.

В доме было тихо. Чжоу Цинсюань смотрела на три розы в вазе, на их ещё не раскрывшиеся бутоны, и на её губах появилась лёгкая улыбка. Даря розы другим, ощущаешь их аромат на своих руках. Если некому их подарить, пусть украшают дом.

Сейчас у неё было настроение сыграть какую-нибудь мелодию. Она сняла с пианино чехол, села и, открыв ноты, помедлила, прежде чем положить пальцы на клавиши.

Через несколько минут она закрыла ноты, взяла ключи и вышла из дома.

На улице было не слишком многолюдно, но и не пустынно. В воздухе витал запах выхлопных газов и свежеиспечённого хлеба из соседней кондитерской. Чжоу Цинсюань обернулась, посмотрела на кондитерскую и направилась туда.

В кондитерской не было посетителей. Две продавщицы, не занятые работой, смотрели телевизор. Увидев Чжоу Цинсюань, они пригласили её сесть и, поскольку были с ней знакомы, сразу же спросили, что она будет: апельсиновый сок или фруктовый лёд.

Чжоу Цинсюань неожиданно для себя заказала горячий чай с молоком.

По телевизору показывали прямую трансляцию матча женской сборной по волейболу на этапе в Гонконге. Продавщицы, увлечённые игрой, время от времени восклицали: «Хороший мяч!», «Красиво!», «Эх!», «Свеча!». Они хорошо знали волейболисток и во время перерыва обсуждали игру.

Чжоу Цинсюань, заинтересовавшись их разговором, тоже стала смотреть матч. Игра была захватывающей. Все трое, наблюдая за уже завершившимся матчем в записи, то радовались, то вздыхали.

Когда закончилась пятая партия, было почти одиннадцать. Кондитерская работала до полуночи, но Чжоу Цинсюань не могла оставаться там допоздна — завтра нужно было идти на занятия. Она расплатилась и пошла домой.

За неделю занятий Чжоу Цинсюань семь раз встречала Лю Цзиян, семь раз обедала с ней и семь раз платила по счёту. Это было слишком большое совпадение. Для Чжоу Цинсюань не было проблемой оплатить счёт, она всегда это делала, с кем бы ни обедала.

Но сейчас она не понимала, чего добивается Лю Цзиян, постоянно приглашая её на обед. Неужели ей просто хотелось с кем-то пообедать? В компании были другие сотрудники, и это не был её первый рабочий день. Лю Цзиян была общительной и умела ладить с людьми, так что вряд ли её могли игнорировать коллеги.

В присутствии Лю Цзиян Чжоу Цинсюань чувствовала себя неловко. Она не знала, что сказать. Молчать было невежливо, но, открыв рот, она не могла подобрать слов. Они давно не виделись, и тем для разговора должно было быть много, но она не могла найти подходящую тему.

Когда они встречались, Лю Цзиян всегда много говорила, а Чжоу Цинсюань в основном слушала, лишь изредка вставляя реплики, которые заставляли Лю Цзиян смеяться. Лю Цзиян даже как-то сказала, что всё время говорит сама, и ей нужно меньше говорить, чтобы Чжоу Цинсюань не чувствовала себя немой. А теперь, когда Лю Цзиян молчала, единственными звуками за столом был стук столовых приборов. Прощаясь, одна говорила «до свидания», а другая — «пока».

Наконец, курсы закончились, и Чжоу Цинсюань больше не нужно было обедать с человеком, с которым ей не о чем было говорить. Она с удовольствием ела фрукты дома, сидя за компьютером, когда зазвонил телефон. Незнакомый номер. Она ответила.

Визитку Лю Цзиян она, взглянув мельком, оставила в машине и не стала сохранять номер.

У Лю Цзиян не было никаких дел. Спустившись вниз, она вспомнила, что у Чжоу Цинсюань закончились занятия, и сегодня ей не с кем обедать.

Новый город, новая работа, новые коллеги, новое настроение. Встреча со старой знакомой — и радость, и удивление.

Прошлое всегда оставляет в душе свой след. Ту близость, то взаимопонимание, которое было между ними, не так просто найти с другим человеком.

Те, кто всё время учится, обычно более наивны. Чжоу Цинсюань была именно такой — наивной, немного по-детски упрямой и очаровательной. Когда она смущалась, краснела до кончиков ушей.

Сейчас Чжоу Цинсюань уже не та маленькая девочка. Она повзрослела. Хотя по-прежнему не умела отказывать людям, она больше не была той застенчивой девушкой. В знакомых чертах проглядывало что-то новое, а в новых — что-то знакомое. Общаться с ней было по-прежнему легко.

Чжоу Цинсюань поставила тарелку с фруктами на стол, продолжая смотреть в экран компьютера. Она рассеянно слушала телефонный разговор, отвечая в основном «угу» — слишком много безразличия в её голосе.

Как бы ни был человек красноречив, он не может говорить сам с собой. Лю Цзиян поняла, что ей не стоило говорить: «Цинсюань, ты совсем не изменилась».

Не ты не изменилась, а я думала, что ты не изменилась.

Время меняет людей, и это пугает.

Эти каникулы были для Чжоу Цинсюань слишком длинными. С тех пор, как она начала работать, ни одни каникулы не казались ей такими томительными. Она потеряла интерес ко всему. Если бы не необходимость есть, она бы, наверное, и этого не делала.

Летом часто бывают грозы. После дождя, когда стало прохладнее, Чжоу Цинсюань решила прокатиться на велосипеде. Проезжая мимо библиотеки, она вдруг свернула к ней. Зайдя внутрь, только на втором этаже она вспомнила про читательский билет и полезла в сумку. В прошлый раз, когда она возвращала книги, она, кажется, положила его в кошелёк. Но ни в кошельке, ни в футляре для карт его не оказалось.

Она огляделась, но не увидела ни одного знакомого лица. Среди студентов тоже не было никого из тех, кого она учила.

Она спустилась по лестнице. В воздухе пахло сыростью. Небо, которое ещё недавно было ясным, вдруг снова затянуло тучами, и пошёл дождь. Выходя из дома, она не думала, что будет дождь, и не взяла зонт. Она постояла у входа, но дождь то усиливался, то ослабевал, и прекращаться не собирался. Вэй Хэн ещё не вернулась с работы, да и если бы вернулась, это ничего бы не изменило — у неё не было водительских прав.

Не желая мокнуть под дождём, Чжоу Цинсюань решила вызвать такси.

Когда машина не нужна, кажется, что все такси на дороге — свободные. Но когда она действительно нужна, приложение сообщает, что свободных машин нет.

Скоро библиотека должна была закрыться. У входа стояло много людей, и чаще всего можно было услышать: «Ну вот, опять дождь».

Оставалось только идти под дождём. Чжоу Цинсюань убрала телефон в рюкзак и понадеялась, что он не промокнет.

Если не думать о том, что телефон в рюкзаке может промокнуть, и о том, как нелепо выглядит девушка, идущая под дождём против ветра, то ощущение лёгкой мороси на лице было довольно приятным.

Независимо от силы дождя, светофор на перекрёстке продолжал мерцать с безразличным видом. Чжоу Цинсюань остановилась, вытерла с лица дождевые капли, посмотрела на небо, потом на себя, промокшую насквозь, и рассмеялась.

Внезапно над ней появился зонт, и дождь перестал на неё попадать. Но вокруг дождь не прекращался. Она инстинктивно повернулась направо и увидела Чжао Инцзы, которая стояла рядом с ней, держа зонт.

Наверное, это судьба.

— Какое совпадение, — сказала Чжоу Цинсюань, широко улыбнувшись от неожиданности.

— Что, решила охладиться под дождём? — с улыбкой спросила Чжао Инцзы. Чжоу Цинсюань посмотрела на себя, промокшую насквозь, и смущённо ответила: — Когда выходила из дома, не думала, что будет дождь.

Загорелся зелёный свет. Чжоу Цинсюань покатила велосипед через дорогу. Чжао Инцзы держала зонт так, чтобы он прикрывал промокшую Чжоу Цинсюань, и её плечо намокло под дождём.

— Прикройтесь, — сказала Чжоу Цинсюань, отодвигая зонт. — Я уже вся промокла.

Чжао Инцзы перешла на другую сторону: — Всё равно нужно прикрываться. Дождь холодный, заболеешь.

— А вы что здесь делаете? — спросила Чжоу Цинсюань. — Гуляете под дождём?

— В школе были дела.

— Летние курсы повышения квалификации?

— Ага, — со смехом ответила Чжао Инцзы. — А то в прошлый раз пришлось платить за курсы самой. — И там, и там курсы, но содержание разное. Наверное, в этом и заключается разница между платными и бесплатными курсами.