Глава 18. Выращивание овощей

Сяоху тоже был озадачен их реакцией. Он нахмурился и отпрыгнул на несколько шагов назад. Это заставило Сяохуа неудержимо рассмеяться.

— Ха-ха, это корова, маленькая пятнистая корова, — госпожа Ян объяснила своим детям, как называется это существо. Трое детей растерянно кивнули. Никто в деревне никогда не разводил коров, поэтому они не знали, как выглядит это животное. Когда Сяого услышала это, она не стала поправлять госпожу Ян.

Пусть будет так.

Пятнистая корова, объяснит в следующий раз.

Когда Сяого и Чжуан-Чжуан вернулись домой, она позволила ему поиграть с телятами, а сама достала семена из корзины. Она планировала начать сажать их сразу после еды. В большой корзине было так мало семян. Столько усилий потребовалось, чтобы получить это небольшое количество семян. Даже с её способностями к самоисцелению, Сяого чувствовала себя немного уставшей от тряской поездки в повозке. Потрёпанная повозка была сделана из деревянных досок, и на сиденьях не было подушек. С каждым толчком, который они преодолевали, Сяого казалось, что все кости в её теле вот-вот разлетятся вдребезги.

Сяого снова пришла на кухню, размышляя, что приготовить. Она порылась в корзине с овощами и достала два баклажана и огурец. "Просто поедим лапши", — подумала она про себя и начала готовить. После еды Чжуан-Чжуан не пошёл спать. Он беспокоился о телятах во дворе. Глядя на слегка посеревшее небо, он обеспокоенно спросил:

— Мама, где будут жить коровы?

Во дворе не было сарая. Но поскольку коровы были ещё маленькими, им должно быть нормально оставаться во дворе.

— Может, скоро построим сарай для телят? — спросила Сяого Чжуан-Чжуана.

— Хорошо, — ответил Чжуан-Чжуан и снова пошёл играть с коровами.

Сяого вспомнила, что мог пойти сильный дождь. Судя по виду облаков, дождь должен быть проливным. Ей нужно было заранее подготовить корм для коров, прежде чем начнётся дождь. На горах также были ловушки, которые она расставила. Она задавалась вопросом, не попались ли какие-нибудь животные. Размышляя о том, что было в горах, Сяого ускорила свои действия. Сразу после еды она достала купленные семена. Исходя из размера своего участка, она решила, что 20 семян каждого вида овощей будет хорошим количеством для посадки. Хозяйка сказала, что это были катализированные семена, и их можно сажать напрямую. Это сэкономило Сяого время на замачивание.

Сяого взяла мотыгу и начала рыхлить почву. Поскольку небольшой участок был заброшен годами, почва полностью затвердела. Овощи не росли бы в таких условиях. Она начала обрабатывать почву, переворачивая влажный слой под белой затвердевшей поверхностью. Как только обработка была закончена, она могла начать посадку. После того как вся почва была перекопана, Сяого начала копать небольшие ямки на участке. В этот момент Чжуан-Чжуан прекратил играть с телятами и подошёл помочь. В каждую ямку, которую Сяого делала в почве, он бросал семечко.

— Мама, какие семена мы сажаем?

— Это баклажаны. Мы также посадим фасоль, картофель, капусту, люфу и лук-порей, — сказала Сяого, указывая на землю у своих ног. Она показала ему, где каждый вид овощей будет посажен на небольшом участке.

С помощью Чжуан-Чжуана Сяого удалось посеять семена баклажанов, фасоли, картофеля и капусты.

Люфа была посажена сбоку участка — рядом со стеной. Когда она вырастет, то будет виться по стене для опоры. Оставшиеся семена лука-порея нужно было разбросать. Их нельзя было сажать по одному. Сяого выбрала участок на грядке и выкопала пять небольших канавок, каждая глубиной два сантиметра и на расстоянии пяти сантиметров друг от друга. Семена были равномерно рассыпаны в канавки. После посадки семян ей нужно было полить почву. Ей требовалось много воды, чтобы полностью пропитать почву. Она не просила Чжуан-Чжуана помочь, так как он был слишком мал, чтобы носить воду. Сяого сама принесла семь или восемь вёдер воды из колодца и вылила воду на участок. Вода быстро впиталась в землю. Казалось, совсем невозможно затопить почву. Она полила почву ещё пять или шесть раз. После того как последнее ведро воды было вылито, она начала видеть, как вода скапливается на поверхности почвы. Наконец-то она закончила. Сяого взглянула на участок и была глубоко удовлетворена, видя плоды своего труда. Скоро начнут расти овощи. Погода была немного влажной, поэтому Сяого не могла остановиться, чтобы отдохнуть. Она попросила Чжуан-Чжуана подождать её дома, пока она пойдёт собирать траву для телят. Чжуан-Чжуан сначала хотел пойти за ней, но Сяого убедила его подождать дома. Если бы она просто косила траву, она бы позволила ему следовать за ней. Однако ей всё ещё нужно было идти в горы. Сяого неоднократно напоминала Чжуан-Чжуану не выходить на улицу и ждать её дома. Затем она отправилась в путь, неся корзину на спине и мачете в руке.