Глава 14. Поход в горы

Сяого вошла на кухню и подумала о том, чтобы использовать кольцо, чтобы принести все овощи, которые они часто едят. Было неудобно каждый раз выходить и заходить, когда ей что-то требовалось. Помимо мяса и овощей, она могла бы достать различные часто используемые предметы и организовать их в соответствии со своими потребностями. Закончив с упаковкой, Сяого собиралась вернуться в комнату, когда случайно пнула скрытый отсек рядом с плитой. Из любопытства она присела и убрала кирпич, лежавший сверху. Под кирпичом она нашла небольшой свёрток, завёрнутый в красную ткань. Она была удивлена и шокирована. Сяого взяла свёрток и развернула его. Внутри был спрятан лян серебра. Это, должно быть, были деньги, которые прежняя владелица спрятала и со временем забыла. Сяого с радостью убрала значительную сумму денег и вернулась в спальню, чтобы отдохнуть.

Сяого проснулась на следующий день до рассвета. Чжуан-Чжуан всё ещё крепко спал. Она тихо вышла из дома, не разбудив его. Сяого планировала отправиться в горы. Выйдя на улицу, она увидела, что небо было тёмным и мрачным. Колеблясь, она задумалась, стоит ли ей продолжать свои планы. Поразмыслив некоторое время, Сяого решила пойти в горы и осмотреться. Чем раньше она отправится, тем раньше сможет вернуться. Сяого взяла с собой маленькую мотыгу и направилась к горам. Вскоре она добралась до подножия. В этот момент первые лучи солнца постепенно освещали небо. Убедившись, что вокруг никого нет, она быстро поднялась в горы. Сяого была на полпути, когда решила прекратить дальнейшее продвижение. Она собиралась достичь самой глубокой части гор, и там было слишком много неизвестного. Сяого не была готова рисковать.

Сяого начала идти на восток. Ступая по земле, она чувствовала, что почва здесь совсем другая. Она присела и посмотрела на землю под ногами. Земля явно была очень влажной. Сяого взяла горсть земли и сжала её рукой. Капельки воды мгновенно просочились сквозь её пальцы. Растения в этой области также были пышными и зелёными, в отличие от тех, что росли на другой стороне. Она продолжила идти на восток и вскоре вышла к реке. Она была в восторге от увиденного. Она правильно догадалась, что здесь есть источник воды. Осторожно оглядевшись, она проверила наличие признаков опасности, прежде чем двинуться вперёд. К её удивлению, в реке плавала большая рыба. На вид она была почти полметра в длину. Она осторожно приблизилась к ней и ждала подходящего момента для удара. Одним взмахом мотыги ей удалось поймать рыбу и вытащить её на берег реки. Она не ожидала, что будет такой точной — в конце концов, это был её первый раз, когда она ловила рыбу. Сдерживая свою радость, Сяого быстро бросила свой улов в ведро, которое принесла с собой. Она вспомнила, что видела у реки животные экскременты. Сяого подошла, чтобы рассмотреть их поближе. Она пришла к выводу, что это похоже на экскременты фазанов и диких кроликов. Они могли часто приходить сюда пить воду. Сяого быстро расставила несколько ловушек и продолжила идти. Предполагая, что сюда могли приходить пить воду более крупные дикие животные, Сяого не хотела задерживаться там слишком долго.

В то же время она думала о Чжуан-Чжуане. Боясь, что он начнёт искать её, когда проснётся, она не остановилась и быстро спустилась с гор. Когда она вошла в деревню, из труб каждого дома поднимался дым. Петухи в деревне начинали кукарекать. Сяого была вполне уверена, что не вернулась домой слишком поздно. Придя домой, Сяого увидела, что Чжуан-Чжуан всё ещё спит, повернувшись спиной к двери комнаты. Сяого улыбнулась и пошла на кухню. Она переложила рыбу в большой таз с водой. Она удивит Чжуан-Чжуана, когда он проснётся. Хотя день наступил, в доме всё ещё было немного темно. Сяого зажгла свечу для света. Она напомнила себе, что снесёт эту стену и установит большое окно, чтобы впустить свет.

Сяого начала готовить завтрак. Она приготовит кашу, салат из нашинкованного картофеля и блинчики со шпинатом. Сяого нашла небольшую угольную печь. Она зажгла уголь и нагрела глиняный горшок. Рис промыли и поставили вариться на сильном огне в закрытой кастрюле. Как только рис закипел, она отрегулировала огонь и оставила рис томиться на медленном огне. Картофель нарезали соломкой и бланшировали. Затем она приправила картофельные полоски солью, сахаром, уксусом и острым чили-маслом. Сяого была осторожна с чили, так как маленьким детям лучше избегать острой пищи. Закончив с картофельным салатом, она вымыла шпинат и нарезала его тонкими полосками. Затем она смешала муку и воду, чтобы приготовить тесто для блинчиков. В кастрюлю добавили свиное сало и нагрели. Вскоре стопка золотистых блинчиков со шпинатом была готова к подаче. Когда Сяого принесла еду в дом, Чжуан-Чжуан проснулся от аромата. Сяого попросила его вымыть руки перед едой. Когда Чжуан-Чжуан закончил, они вдвоём начали завтракать за столом. Порции еды были в самый раз для них двоих — ровно столько, чтобы набить животы.

— Мама, этот блинчик так вкусно пахнет. Он так же хорош, как мясо.

Блинчик со шпинатом был обжарен на свином сале, и блинчик пропитался ароматом сала. Сяого улыбнулась и сказала:

— Ешь больше, если вкусно.

Чжуан-Чжуан счастливо кивнул.