Глава 4. Ночное возвращение (Часть 1)

Чжун Шу с поврежденной рукой вернулся в дом и встретил Цинь Ши, которая как раз возвращалась с дальнего лекарственного поля. Он поспешно рассказал ей о случившемся. Цинь Ши и раньше чувствовала беспокойство, ее правый глаз дергался. Услышав новости, она совсем растерялась, повторяя, что дети поступили безрассудно.

— Цзян Ци дома? — спросил Чжун Шу. — Он быстро бегает, пусть спустится в деревню и позовет людей на помощь.

— Он ушел в горы несколько дней назад, — ответила Цинь Ши. — Сказал, что хочет собрать лесных даров к вашему возвращению. Не знаю, когда он вернется…

Чжун Шу не ожидал, что Цзян Ци нет дома. Иначе он бы сам спустился за помощью. — Тогда я пойду, — сказал он, стиснув зубы.

Цинь Ши, видя его измученный вид и кровь на руке, вздохнула: — Лучше отдохни. Я сама схожу.

В этот момент во дворе послышался шум. Выйдя, они увидели, что вернулся Цзян Ци. Он положил двух убитых кроликов и несколько фазанов у колодца и, увидев Чжун Шу, удивленно спросил: — Вы вернулись? Что случилось с твоей рукой, старина Чжун?

Хозяйка и слуга обрадовались и поспешно рассказали о том, как лошадь Цзян Даофэя понесла. Цзян Ци, не говоря ни слова, тут же отправился вниз.

Однако жители деревни не умели лазать по скалам. Они могли только предполагать, куда упала карета, и искать ее, обходя гору. Цзян Ци не стал ждать. Дав необходимые указания, он вернулся домой, собрал лекарства и инструменты для лечения травм, положил их в корзину и, следуя по веревкам, оставленным Чу Нянь и Цзян Чэнчжи, спустился вниз.

Когда он добрался до подножия скалы, Чу Нянь и Цзян Чэнчжи собирали сухую траву и плели циновки. Хотя Цзян Даофэю оказали первую помощь, лежать на влажной земле было нехорошо, и они старались сделать его пребывание там более комфортным.

Увидев Цзян Ци, все трое принялись за дело и быстро сплели циновку. Затем они осторожно перенесли на нее Цзян Даофэя, стараясь не задеть его раны.

Цзян Ци, осмотрев Цзян Даофэя, понял, что ему оказали первую помощь, но все же проверил его пульс.

Пульс был слабым, но в целом состояние Цзян Даофэя было стабильным. Цзян Ци облегченно вздохнул. Затем он посмотрел на подростков. Они были бледны от пережитого, но держались спокойно и собранно. Он похвалил их, радуясь их стойкости.

Увидев Цзян Ци, Чу Нянь, сохраняя спокойствие, насторожилась.

Цзян Ци был охранником семьи Цзян. Много лет назад, когда клан Цзян попал в беду, все разбежались, кто умер, кто пропал без вести. Остались только Чжун Шу и Цзян Ци. Цзян Ци был искусным воином и, говоря, что благодарен семье Цзян, поселился с ними в горах. Все эти годы они жили дружно.

Однако Чу Нянь помнила, как после несчастного случая с дядей Цзян Ци словно растворился в воздухе. Сначала, в суматохе, никто не обратил на это внимания. Но потом, когда они вспомнили о нем, его уже нигде не было. Дядя умер, тетя была в отчаянии, и они не стали искать его, решив, что он просто не захотел больше служить семье Цзян.

Цзян Чэнчжи был очень благодарен Цзян Ци, который, рискуя собой, спустился в пропасть. Но Чу Нянь, пережившая предательства и заговоры, не разделяла его оптимизма.

Увидев корзинку с лекарствами, она взяла ее и с волнением осмотрела содержимое: — Фанфэн, цзинцзе, чуаньсюн… Все ингредиенты для отвара «Басянь сяояо тан»! Дядя Ци, как хорошо, что ты пришел! Нам как раз этого не хватало! Я знала, что ты искусный воин, но не знала, что ты умеешь ставить диагноз и готовить лекарства.

Цзян Ци, до этого момента серьезный, смущенно улыбнулся и скромно ответил: — Да что ты, я в этом ничего не понимаю. Просто видел, как вы этим пользуетесь.

Семья Цзян была известна своими медицинскими знаниями. Даже привратники в их доме могли назвать несколько рецептов, не говоря уже о Чжун Шу и Цзян Ци, которые много лет жили рядом с ними. В этом не было ничего удивительного. Чу Нянь внимательно осмотрела травы, не обнаружив ничего подозрительного, и собралась развести огонь, чтобы приготовить отвар.

В этот момент подошел Цзян Чэнчжи, взял корзинку и сказал: — Чу Нянь, отдохни немного. Я сам приготовлю отвар.

— Тогда я пойду туда, — сказала Чу Нянь, указав в сторону.

Взяв немного кровоостанавливающего порошка, Чу Нянь подошла к лошади, которая лежала неподалеку. Животное выглядело очень слабым, с трудом дышало. На его рыжевато-коричневой шкуре было много ссадин, из которых сочилась кровь. Это были только видимые раны, но такие повреждения не могли привести к такому состоянию.

Должны быть еще и внутренние травмы.

У Чу Нянь не было опыта лечения животных, да и условий не было. Она просто посыпала раны кровоостанавливающим порошком. Проверив пульс на шее лошади, она поняла, что та, скорее всего, не выживет.

Падение с такой высоты… То, что лошадь не погибла сразу, было чудом. К сожалению, Чу Нянь умела лечить только людей, помочь животному она не могла.

Вскоре у лошади начались судороги, и она, захлебываясь кровью, испустила дух.

Чу Нянь уже хотела уйти, но вдруг что-то ее остановило. Она еще раз внимательно осмотрела лошадь и заметила неладное.

В левом глазу лошади торчала тонкая серебряная игла.