Неважно, правда или ложь (Часть 1)

Королевство Тарус — государство, расположенное на Островах Мандро Нового Мира, изолированное от остального мира около десяти лет. Когда-то оно славилось как рай, где производилось больше всего дьявольских фруктов, но в то же время было адом, где обладатели способностей дьявольских фруктов не могли пожаловаться на свою судьбу.

Тринадцать лет назад, когда бывший король Калем Доминик совершил огромную ошибку, генерал Бари Ченест, командовавший двумя третями армии страны, под предлогом помощи народу в восстановлении нормальной жизни, убил Калема Доминика, захватил власть, женился на бывшей принцессе Калем Ребекке и установил военную диктатуру.

Поначалу Ченест действительно делал добрые дела для народа. Но с исчезновением населения страны, сдерживанием варварства знати, восстаниями и сопротивлением простых людей, подстрекательством со стороны тех, кто желал хаоса, а также тяжелой болезнью и комой любимой королевы, король обнажил все свои злые намерения и жестокость, раскрывая реальность своих желаний.

Страна закрылась. Торговля людьми, рабы в оковах, знать бесчинствует, а жизнь простых людей тяжела.

Время от времени вспыхивающие войны и дым раздражают глаза. Кровопролитие, вопли и страдания больше не могут пробудить бывшего мудрого правителя, погрязшего в роскоши, распутстве, песнях и плясках. Народ изнурен, вынужден под гнетом знати потом и кровью строить их великолепные дворцы, страданиями и жизнями обеспечивать их роскошную жизнь.

Здесь больше нет счастья.

Король больше не слышит голоса своего народа. Он погряз в своей тирании.

Он заставляет свой народ строить тюрьмы, высокие башни и прочее. Открыт только один порт для экспорта дьявольских фруктов и импорта технологий и некоторых других вещей. Он окутал тайной все Острова Мандро, запретив посторонним заглядывать внутрь. И, разумеется, Королевство Тарус стало самым загадочным из известных королевств.

Вот только это место стало раем для власть имущих и адом для бедных и простых людей.

На этой иссушенной солнцем, постепенно опустошаемой и теряющей жизнь земле, живет группа страдающих жителей, жаждущих спасения.

Тогда никто и подумать не мог, что окажется в этой стране. Просто случайно сели на корабль, перевозивший людей и вещи в Королевство Тарус. Позже, во время подслушивания, их обнаружили, и охрана поместила их вместе с заключенными.

Конечно, их схватили намеренно.

— Простите, Саи, Эйс, что вам пришлось страдать из-за моего эгоистичного желания, — красивый мужчина лет двадцати с вьющимися золотыми волосами, почесывая голову с горькой улыбкой, прищурил свои сапфировые глаза и невольно нахмурился, выражая глубокое сожаление.

— Все в порядке. В любом случае, Саи тоже интересно узнать о твоей родине… Я имею в виду, о Тарусе. Так что не переживай, считай, что это путешествие, — улыбнулся Эйс, не обращая внимания на железные оковы, сковывающие его руки и ноги. Если бы он захотел, то за две секунды сжег бы все эти мешающие предметы. — Дуглас, ты слишком напряжен.

Рыжеволосая девушка посмотрела в другую сторону, на группу людей, сжавшихся в углу. Это была лишь одна из комнат, где содержались люди. Почти все они были одеты в белые халаты или носили очки. Среди них были и мужчины, и женщины, но всех их объединяло одно: у каждого было по одному-два чемодана. Медицинские чемоданы.

— Саи? Что случилось? — Заметив, что сидящая рядом девушка задумалась, Эйс с любопытством посмотрел на нее и обнаружил, что она разглядывает примерно десять человек, находящихся напротив них. Спустя некоторое время Эйс тоже кое-что понял: — …Эти люди — врачи?

Пока трое рассматривали друг друга, те тоже рассматривали их.

— Вас троих, должно быть, схватили по пути, — заговорил самый старший из них. Время оставило серебряный след на его волосах, а годы отразились морщинами на лице. — Десять человек здесь — врачи из разных мест, которых схватили и отправили в Королевство Тарус, чтобы вылечить королеву Ребекку. А люди, запертые в других местах, станут там рабами, потеряют свободу или станут жертвами для жертвоприношений короля небесам.

— Конечно, если мы не сможем вылечить королеву, нас постигнет та же участь, — усмехнулся темноволосый мужчина рядом со стариком. На нем были очки в черной оправе, которые еще больше подчеркивали его темные, как ночь, глаза. Бледная кожа выдавала его болезненность, но гнетущая аура, исходящая от легкой улыбки мужчины, лишь добавляла ему загадочности.

Самым потрясенным, разумеется, был Дуглас, который тринадцать лет назад покинул Королевство Тарус. Он прислонился к стене и вздохнул, словно говоря сам с собой: "Я думал, что если бы Ченест, полный справедливости, стал королем, можно было бы избежать многих ошибок. Не ожидал, что этот парень, который когда-то клялся в вечной верности народу, тоже погрязнет в трясине власти и денег…" Затем Дуглас посмотрел на мужчину в очках, который говорил ранее: — Королевство Тарус стало таким ужасным?

— Оно всегда было ужасным, — поправив очки, ответил мужчина. — Эта страна сейчас действительно очень богата, но все это достигнуто за счет эксплуатации жизней простых людей и рабов из внутренних и внешних территорий. Когда страна достигает такого состояния, она уже недалеко от гибели, — закончив говорить, мужчина прислонился к стене и закрыл глаза, показывая, что больше не хочет разговаривать.