☆、Независимо от силы или слабости (Часть 1)

На палубе Моби Дика трое мужчин окружили Эйса и Саи.

— Слушай, Эйс, у тебя вообще получится? Может, мне попробовать? — Сачи попытался выхватить что-то из рук Эйса, но тот увернулся. — Эй…

Идзо, стоявший рядом, стукнул Сачи по голове серебряным пистолетом: — Идиот, Саи попросила именно Эйса. Как ты мог подумать, что она позволит такому неряшливому дядьке возиться со своими волосами?

Биста, поглаживая бороду, посмотрел на Эйса, который держал ножницы и не знал, с чего начать. Он похлопал его по плечу и серьезно сказал: — Братишка Эйс, действуй точно, решительно и быстро! Лучше всего справиться с первого раза, возврата не принимаем!

Саи, послушно сидевшая и наблюдавшая за Эйсом, увидела, как тот нервно дернул уголком рта. Его лицо помрачнело, и он с усмешкой произнес: — Я не против сначала потренироваться на ваших волосах, раз уж вы такие бесполезные.

— А-а-а? Братишка Эйс, не надо горячиться… Моя борода!!

— Мои волосы, Эйс, так нечестно!

Раздался шум и гам. Когда все стихло, Саи с удивлением увидела, что борода Бисты укоротилась вдвое, а на голове Сачи… не хватало целого клока волос, как будто он сам их вырвал. Выглядели они довольно жалко.

— Ха-ха-ха!!! — Саи не смогла сдержать смех.

Сачи и Биста смущенно почесали затылки. Они еще никогда не видели Саи смеющейся. Внезапно они повернулись к Идзо, чьи волосы остались нетронутыми: — Почему ты цел и невредим?!

— Хм, — Идзо убрал пистолет и приложил палец к губам, изображая задумчивость. — А, наверное, дело в привлекательной внешности.

— Врешь! Это несправедливо!!!

Наконец, избавившись от надоедливых товарищей, Эйс снова сел перед Саи и глубоко вздохнул: — Итак, начнем?

— Да, пожалуйста, господин Эйс, — Саи кивнула и закрыла глаза.

Она чувствовала, как к ней приближается что-то металлическое, как холодный предмет касается ее лба. Слышала тихий звук срезаемых волос и шорох ножниц.

Эйс подстриг ей челку и подровнял остальные волосы. Челка у нее была очень длинная, почти закрывала нос.

Сначала они собирались отправиться на большой остров в центре архипелага, чтобы купить Саи одежду и привести в порядок волосы. Но Саи предпочла, чтобы ее подстриг Эйс, пусть даже он был новичком в этом деле.

Они остановились на небольшом отдаленном острове Лака, богатом лесами. Неподалеку находился более крупный остров, но вокруг него были опасные течения и водовороты, а единственный проход преграждали рифы. Поэтому, несмотря на обилие древесины, люди не рисковали приближаться к нему. Вокруг центрального острова располагалось множество маленьких островков с богатыми ресурсами, но добраться до них было непросто. Казалось, они охраняли главный остров.

Архипелаг Олай. Пираты Белоуса находились на отдаленном острове Лака, богатом лесами. Центральный остров Олай был самым безопасным и густонаселенным островом архипелага. Из-за редких контактов с внешним миром технологии и культура здесь были не слишком развиты.

Вместе с Эйсом Саи прибыла на остров Олай. Ее глазам предстали красивые улицы, аккуратные дома и улыбающиеся люди. Саи, казалось, никогда не была в подобных местах, и во всем видела диковинку.

Челка Саи теперь доходила до бровей. В чистых шортах и футболке, с короткими рыжими волосами до ушей, она стала похожа на миловидного мальчика.

— Ну что, сначала купим тебе одежду или поедим? — Эйс, надвинув шляпу, лучезарно улыбнулся. — Странно, они так редко общаются с внешним миром, а город выглядит довольно оживленно.

— Господин Эйс, — Саи, взяв его за руку, улыбнулась, — Идзо сказал, что сначала нужно купить одежду. Если мы сначала поедим, то денег на одежду не хватит. А если мы устроим дебош, то нас будут преследовать, и мы ничего не купим.

Эйс нервно улыбнулся: — Ха-ха, тогда сначала купим одежду… Вон там как раз магазин, пошли. — Он еще ниже надвинул шляпу, проклиная про себя Идзо. Почему все знают о моей любви к дебошам?

Внезапно кто-то в черном плаще столкнулся с Саи. Незнакомец поспешно извинился и быстро удалился.

— Эй, Саи, что с тобой? — Эйс с беспокойством посмотрел на Саи, которая застыла на месте после столкновения.

— …А, господин Эйс, все в порядке, не волнуйтесь, — Саи, придя в себя, улыбнулась Эйсу и, взяв его за руку, повела дальше. Человека в черном плаще уже не было видно.

Это была девушка лет пятнадцати-шестнадцати с красным узором-татуировкой возле правого глаза.

Странно было то, что окружающие смотрели на Эйса и Саи… вернее, на Саи, с каким-то особым выражением.

Саи почувствовала неладное. Эйс крепче сжал ее руку. Она вопросительно посмотрела на него, и он ободряюще улыбнулся: — Не бойся, все хорошо.

В магазине одежды продавец смотрел на Саи так же. Сначала с удивлением, а потом с тем же чувством, что и прохожие на улице. Это было сочувствие, а может быть, и жалость.

Когда Саи примерила простое синее кимоно, продавец удивленно спросил: — Ты… девушка?

— Да, а что-то не так? — Саи, кружась перед зеркалом, тут же ответила на вопрос.