Граф

Лорд прикрыл глаза, золотые искры в их глубине погасли. Он взял руки Лиси, которые держали его лицо, и опустил их.

Затем он уткнулся головой ей в шею, словно ища удобное положение, и слегка потерся.

Рога на его голове покалывало.

Казалось, что-то снова незаметно растет.

Лиси, чьи руки были крепко сжаты Лордом, не могла пошевелиться. Через некоторое время она услышала его приглушенный голос:

— Не принимай ничего от этих людей… не смей.

Он смотрел на нежную кожу девушки. Вкус ее крови словно вернулся из воспоминаний, наполняя его рот. Ее запах щекотал ноздри, он с наслаждением закрыл глаза.

Но вдруг Лорд что-то почувствовал и посмотрел вправо. Его взгляд скользнул сквозь деревья, за стену поместья, к открытому пространству, а затем к далекому дереву.

На ветке дерева стояла маленькая темная фигура, скрестив руки на груди. Она открыла рот и удивленно ахнула:

— Хм… только что здесь мелькнула темная магическая сила.

Фигура замолчала, подперев подбородок рукой. — А теперь исчезла. Неужели мне показалось?

…

Получив от Лиси успокаивающее обещание, Лорд неохотно отпустил ее руки.

Золотые искры в его глазах погасли, они снова стали янтарными и прозрачными. Видя, что Лорд успокоился, Лиси захотела поскорее вернуться домой, покинуть это поместье, где проходил вечерний прием.

Она направилась к главным воротам, придерживая длинную юбку, и быстрым шагом пошла по садовой дорожке.

Она пришла лишь для того, чтобы представить семью Литвяк. Выполнив свой долг, она хотела только одного — уйти отсюда.

К тому же, это поместье…

Внезапно, за поворотом, чья-то рука схватила ее и оттащила от Лорда.

Она выпрямилась, открыла глаза. Заколка, скреплявшая ее косу, расстегнулась и упала на землю. Лиси подняла голову и посмотрела на руку, которая держала ее. Длинные пальцы с четко очерченными суставами сжимали ее руку с такой силой, что она не могла вырваться. Это была мужская рука.

Мужчина смотрел на нее сверху вниз с презрением. — А, это «ведьма» из Литвяков. Чем это ты тут занимаешься со своим слугой — Черной Козой…

Он посмотрел на нее, его холодный взгляд наполнился гневом. Он усмехнулся и прошептал ей на ухо:

— …В таком укромном и темном местечке?

С этими словами он ухмыльнулся и выпрямился. На нем был дорогой аристократический костюм, темный цвет которого подчеркивал его опасную ауру. Волосы были аккуратно зачесаны назад.

Внезапно он схватил ее за подбородок, и Лиси вынуждена была смотреть на Лорда, который, казалось, готов был броситься на обидчика.

Увидев, что Лиси удерживают, Лорд замер.

— Бешеная собака верна только своему хозяину, не так ли, Лиси Литвяк, моя невеста?

Как только он произнес эти слова, Лорд сжал кулаки так, что хрустнули костяшки пальцев, словно предвещая приближение смерти.

Мужчина почувствовал, как что-то уперлось ему в бок, и опустил глаза. Лиси с бесстрастным лицом прижимала к нему свою волшебную палочку.

— Отпустите меня. Если еще раз скажете что-то подобное, я сожгу вас дотла, граф.

Он знал, что эта девушка никогда не бросается словами на ветер. Граф неохотно разжал руку, отпустил девушку, поднял руки и сделал шаг назад.

«Бешеная собака» тут же встала за спиной девушки, защищая ее.

Видя, что граф переключил свое внимание на Лорда, Лиси подумала: что он здесь делает? Хотя это поместье принадлежало ему, аристократы, устраивавшие этот вечерний прием, всего лишь арендовали его.

Но она ведь убедилась, что он сегодня не появится. Этот тип не любил такие мероприятия, и сегодня вечером он, как обычно, должен был быть занят своими… игрушками.

— Хотя это и не стало реальностью, но наши деды ведь обсуждали такую возможность? Когда мы были детьми, мой отец говорил с твоим об этом. Жаль только, что твой отец был против.

С этими словами мужчина сделал шаг к ним. Лиси смотрела на него. Сейчас его было трудно узнать — таким он был в детстве.

После возвращения из Кимского Леса все было спокойно. Сидя дома, она не встречала ни полумертвых монстров, ни таких необычных существ, как боги.

Но вскоре в гости пришел друг отца, а с ним — мальчик, на голову выше ее.

Этот вежливый мальчик, который всегда улыбался ей, однажды, когда она вернулась в сад с книгой по магии, наступил Лорду на руку и что-то ему сказал. Разъяренный Лорд отшвырнул его на землю.

После этого, по какой-то причине, этот мальчик больше не приходил к ним в гости, а его характер испортился.

Когда его отец умер от болезни, он унаследовал титул графа. Хотя официально он управлял своими землями, тайно он сотрудничал с торговцами черного рынка, продавая им пойманных зверолюдей.

Он считал зверолюдей игрушками, держал их в клетках, наблюдал за их мучениями и наслаждался их смертью.

— Если тебе так нравятся зверолюди, Лиси, я могу предоставить тебе множество для развлечений. Не стоит зацикливаться на этой бешеной собаке.

Он снова сделал шаг к ним.

С каждым его шагом Лорду все больше хотелось перегрызть ему горло и скормить его мерзкую шкуру монстрам.

Столкнувшись с этим человеком, он не мог оставить Лиси одну, хотя мог бы в любой момент свернуть ему шею.

Почувствовав исходящую от Лорда опасность, граф остановился, но отступать не собирался.

Внезапно, в наступившей тишине, за спиной графа раздалось рычание.

Из-за его спины вышел звероподобный монстр, похожий на собаку. Из его горла вырывалось низкое рычание, с острых клыков капала слюна. На шее у него был металлический ошейник с рунами. Кроваво-красные глаза монстра были устремлены на Лиси и Лорда, словно хищник нашел добычу, которую хотел разорвать на части.

— Благодаря Лиси я понял, как полезна бешеная собака. И я тоже нашел себе такую.

Как только граф закончил говорить, монстр бросился на них, оскалив клыки. Лорд помрачнел и шагнул вперед.

В одно мгновение Лорд схватил монстра за горло и сжал. Из пасти монстра хлынула вязкая жидкость.

Кап… кап… жидкость брызнула ему на руки.

Это была не красная кровь, а черная, странная жидкость.

Его зрачки расширились. Нижняя часть тела монстра словно отделилась, из разреза текла та же черная жидкость.

Лорд резко что-то почувствовал и быстро обернулся к Лиси.

Когда монстр напал, Лорд бросился вперед, и ее внимание было сосредоточено на нем.

— Хрусть!

Внезапная боль пронзила ее ногу. Она замерла от неожиданности. Встретившись с испуганным взглядом Лорда, она почувствовала, как ее сознание мутнеет. С трудом она опустила глаза.

Там, у ее ног, лежала нижняя часть тела монстра, из разреза капала черная жидкость. Из обрубка торчали окровавленные челюсти с острыми клыками, впившимися в ее ногу.

Сознание помутнело, картинка перед глазами расплывалась. Она встретилась взглядом с графом и в который раз прокляла его.

Затем тьма поглотила ее.