Свиток (Часть 1)

Свиток

Тьма и белые покрывала, фонарь и маленькая рука. Во тьме слабый источник света освещал лишь небольшой участок под ногами.

Лиси очень медленно переводила взгляд, стараясь не упустить ни дюйма. Ведь в неосвещенной темноте мог скрываться неизвестный и опасный объект.

Здесь царила тишина… слишком глубокая тишина.

Лиси беспокойно сжала ручку фонаря. Внезапно мимо промелькнула какая-то темная тень, рука дрогнула, и фонарь упал на пол.

Стало темнее. Она немного запаниковала, но хотела немедленно поднять единственный источник света и лежащий рядом кинжал — единственное, что могло послужить оружием.

Вдруг она замерла.

Ее запястье, тянувшееся к фонарю, схватила чья-то рука, а затем…

Неожиданная сила утащила ее во тьму.

Пара глаз встретилась с ее взглядом. Позади нее грызун, который чуть не коснулся ее ног, шмыгнул в ящик.

Лиси посмотрела на сверкающие янтарные зрачки: — Ло…рд?

В полумраке блестящие глаза Лорда опустились вниз, потому что он почувствовал, как теплая капля жидкости скользнула по его руке.

Лиси не успела спросить, почему он здесь, как увидела, что Лорд пристально смотрит на что-то, опустив голову.

Он поднял ее руку, взглянул на нее, а затем открыл рот…

— ! — воскликнула Лиси.

Лорд взял в рот ее палец, пораненный кинжалом. Маленькую кровоточащую ранку лизнуло что-то мягкое.

Ощущение на пальце было похоже на удар током, отчего она вся напряглась. Другой рукой она резко схватила его за подбородок, глядя на него испуганными глазами.

Лорд непонимающе посмотрел на нее в ответ, а затем, словно проверяя, идет ли еще кровь, снова осторожно, пробным движением, лизнул палец, но уже легче, чем прежде.

Пальцы Лиси, сжимавшие его подбородок, дрогнули. Наконец он разжал губы, и она тут же отдернула руку. Рана на пальце больше не кровоточила, но остался слабый красный след и… ощущение влажности.

Лиси застыла, глядя на свой палец. Краем глаза она заметила серебристый отблеск от света фонаря на полу. Она посмотрела вниз — у их ног серебряный кинжал разлетелся на осколки.

Похоже, из-за долгого времени и недавней суматохи зловещий кинжал просто рассыпался у них под ногами.

Фамильный кинжал, способный запечатать дьявола, не выдержал присутствия будущего Повелителя Демонов.

Лорд увидел, как Лиси с сожалением смотрит на груду осколков. Вкус крови все еще оставался у него на языке. Он не сглотнул слюну, а лишь плотно сжал губы, боясь, что ощущение во рту исчезнет. Он попробовал вкус ее крови и, словно получив любимую конфету, тщательно изучал и запоминал его.

— Ты хочешь такой кинжал? — спросил Лорд, потянув ее за рукав, когда она долго смотрела на осколки.

Лиси наклонилась, подняла фонарь и покачала головой: — Я ищу что-нибудь, чтобы защитить себя.

Да, ей не стоит зацикливаться на кинжале. Подойдет все, что может ее защитить: хлыст, яд… Она решила перерыть здесь все сегодня ночью.

Услышав ее слова, Лорд не отпустил ее рукав. Он поднял глаза и серьезно посмотрел на нее: — Тебе не нужно искать. Я могу быть твоим кинжалом. Я могу защитить тебя.

Лиси просто смотрела на него некоторое время, словно обдумывая его слова.

Она не верила ему.

Он слегка опустил глаза, крепче сжимая ее рукав, и тихо повторил: — Я могу защитить тебя.

В этот момент пара маленьких рук потянула его за щеки. Он поднял лицо и посмотрел блестящими глазами на стоявшую перед ним.

Небо в ее глазах улыбалось, уголки глаз слегка изогнулись. — Чтобы защищать других, тебе тоже нужно оружие.

Лиси уговорила Лорда искать оружие вместе. Они перерыли всю кладовую, но кроме разбитого кинжала она не нашла ничего подходящего. Неужели ее маленькие ручки смогут поднять эти тяжелые топоры и длинные дубинки?

Сидя на низком табурете, обитом рваным бархатом, Лиси смотрела на картину перед собой. Белая ткань закрывала половину лица изображенной женщины, но можно было ясно разглядеть, что ее одежда и украшения не были слишком роскошными.

Она закрыла глаза и снова открыла. Ночь была глубокой, все живое тихо спало. Она стерла пыль с лица, ее голова время от времени кивала вверх-вниз. Наконец веки отяжелели, голова безвольно склонилась набок, нечаянно оперевшись на маленькое плечо рядом.

Лорд повернулся и посмотрел на Лиси, прислонившуюся к нему. Он смотрел долго, так долго, что свет в его глазах мерцал бесчисленное количество раз. Наконец он медленно приблизился к ее маленькой руке, помедлил секунду, а затем взял ее.

Возможно, прошло некоторое время, возможно, столько, сколько длится несколько ужинов, когда он почувствовал, что кто-то приближается.

Почувствовав, что тепло рядом с ним собираются отнять, Лорд мгновенно открыл глаза и схватил ее за запястье.

Перед ним хозяин этого поместья смотрел на него сверху вниз. Он уже поднял спящую Лиси со своего плеча, а Лорд, словно по рефлексу, схватил ее за руку, которую собирались увести.

Наступило молчаливое противостояние.

Снова этот взгляд. Если бы это был не он, а кто-то другой, кого он считал угрозой, он бы уже набросился.

Хозяин поместья слегка улыбнулся, затем посмотрел на него сверху вниз, ожидая, когда этот детеныш, защищающий свою еду, отпустит руку. Наконец, маленький зверь разжал челюсти, вцепившиеся в свежее мясо, но, словно дикая собака, не желающая отказываться от добычи и неотступно следующая за ней, он остался рядом. Крайне раздражающе и совсем не мило.

Обо всем, что произошло в самую темную пору ночи, Лиси не узнает. Когда на следующий день она проснулась, горничные долго возились с ней. Во время завтрака отец спросил ее: — Где твое ожерелье?

Лиси достала из потайного бокового кармана платья маленький мешочек, в котором лежало маленькое ожерелье — подарок, который отец сделал ей при рождении.

— Не забывай носить его с собой.

Лиси привычно кивнула в ответ на обычный вопрос отца.

После того как отец ушел, Лиси пошла посмотреть, как учится Лорд. Когда подошло назначенное время, они снова пришли в сад.