Сяо Юй настроил датчики на коробку и с изумлением уставился на поступающие данные. Хаотичные источники излучения, которых раньше были сотни, исчезли. На их месте был один-единственный источник излучения, в сто раз более мощный, чем любой из прежних. Источники излучения слились в один. К счастью, даже в этом объединённом состоянии общая интенсивность излучения была немного ниже, чем когда они были по отдельности. Металлическая коробка по-прежнему надёжно удерживала источник. Однако Сяо Юй заметил ещё одно любопытное явление. Металлический материал коробки, казалось, претерпевал некое преобразование под воздействием этого странного источника излучения. Чувство срочности охватило Сяо Юя, когда он начал анализировать коробку. Оказалось, что плотность коробки немного увеличилась, а её молекулярная структура стала более компактной. Более того, внешняя температура коробки падала, а радиация, обнаруженная за её пределами, уменьшалась. Это говорило о том, что коробка теперь лучше изолировала тепло и блокировала излучение, её свойства каким-то образом улучшились благодаря источнику излучения. Настроение Сяо Юя улучшилось. Он приказал своим роботам отрезать небольшой образец от внешнего слоя коробки и отправить его в лабораторию для тестирования. Результаты пришли быстро. За этот короткий период металлический материал коробки значительно улучшился: его термостойкость увеличилась на 50%, радиационная стойкость — на 45%, а гибкость и ударопрочность также значительно возросли. — Я не ожидал, что эти странные штуки окажутся сокровищами! — воскликнул Сяо Юй, вновь глубоко поражённый чудесами Вселенной.
Ранее две основные проблемы ограничивали способность Сяо Юя совершать настоящие межзвёздные путешествия: двигательная установка и технология материалов. Проблема с двигательной установкой уже подавала надежды; как только он преодолеет барьер управляемого ядерного синтеза, проблема двигательной установки будет решена идеально. Теперь и технология материалов, казалось, давала проблеск надежды. Хотя он лишь слегка коснулся поверхности, видение возможного решения наполнило Сяо Юя воодушевлением. Без прорывов в материаловедении его космический корабль всегда оставался бы маленьким и уязвимым, рискуя быть уничтоженным даже небольшим астероидом. Попытка межзвёздных путешествий, длящихся сотни или тысячи лет, в таких условиях была немыслима. Более того, без достижений в технологии материалов его космический корабль никогда не смог бы напрямую приземлиться на планету. Планетарная гравитация разорвала бы его на части, и даже если бы он успешно приземлился, он никогда не смог бы снова взлететь. Ограничения технологии материалов были серьёзным препятствием. Теперь, видя путь вперёд, Сяо Юй не мог не чувствовать себя взволнованным. — Как говорится, нет худа без добра. Похоже, мои планы межзвёздных путешествий теперь полны надежды, — взволнованно подумал Сяо Юй. — Как только я приземлюсь на Титане и создам крупномасштабную базу, я исследую все эти новые технологии и разработаю новое поколение межзвёздных космических кораблей. Затем я отправлюсь к Проксиме Центавра!
В то же время Сяо Юй начал размышлять, стоит ли ему возвращаться к Юпитеру, чтобы захватить больше этих странных источников излучения. Обладая способностью улучшать характеристики материалов, их ценность была неизмерима. Как только эти мысли соблазнили его, датчики Сяо Юя обнаружили ещё более массивное скопление источников излучения — в тысячи раз более мощных, чем те, что он только что захватил. Что ещё хуже, они демонстрировали синее смещение. Синее смещение означало, что они быстро приближались. Текущая скорость Сяо Юя относительно Солнца уже составляла 60 километров в секунду, а его скорость относительно Юпитера — 70 километров в секунду. Согласно его расчётам, приближающиеся источники излучения двигались со скоростью не менее 80 километров в секунду относительно Юпитера! В приближающемся скоплении были десятки тысяч отдельных источников излучения. При такой интенсивности ни один план или предосторожность, которые Сяо Юй мог бы придумать, не сработали бы. Если бы они настигли его, излучение мгновенно расплавило бы его космический корабль, превратив его в дрейфующий межзвёздный метеор в бескрайнем космосе на веки вечные. Испуганный, Сяо Юй немедленно отбросил все мысли о возвращении к Юпитеру, чтобы захватить больше источников излучения. Он снова ускорил свой космический корабль, устремившись к Сатурну на максимальной скорости. Когда синее смещение постепенно исчезло, подтверждая, что он избежал преследования этих причудливых Юпитерианских Фантомов, Сяо Юй успокоился и мрачно подумал: — По крайней мере, я уже захватил несколько источников излучения. Как только я достигну Титана и разработаю технологию управляемого ядерного синтеза, а затем преодолею пределы материаловедения, я обязательно вернусь и поймаю каждого из вас!
— Я вернусь!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|