Глава 10 (Часть 2)

Если Сяо Юй сможет раскрыть основополагающие принципы, он сможет разработать ещё более прочные и совершенные материалы. В этом и заключалась истинная ценность этих источников излучения. Несомненно, исследование этого вопроса требовало огромной вычислительной мощности — ресурса, которым Сяо Юй обладал в избытке.

Возможности, продемонстрированные слиянием человеческого сознания с компьютерами, были не так просты, как один плюс один. Исследовательские способности истинной электронной формы жизни могли соперничать со способностями целой человеческой цивилизации. Поддерживаемый почти бесконечной способностью к обучению, вычислительной мощностью, креативностью и точностью, недоступной человеку, Сяо Юй обладал неоспоримой силой, представляя собой синтез лучших качеств человечества и машин.

По мере того как Юпитер уменьшался и удалялся из его поля зрения, Сяо Юй устремил свой взор на яркую звезду вдалеке — Сатурн. Проанализировав положения и данные нескольких нейтронных звёзд во Вселенной, Сяо Юй подтвердил своё местоположение. В данный момент он находился в 700 миллионах километров от Сатурна.

Определение своего местоположения в бескрайних просторах космоса было непростой задачей. Однако человечество добилось успехов в этой области, эффективно решив проблему с помощью пульсарной навигации. Когда массивная звезда достигает конца своей жизни и претерпевает взрыв сверхновой, если масса оставшегося ядра меньше предела Толмена-Оппенгеймера-Волкова, образуется нейтронная звезда. Её стабильность поддерживается балансом между гравитационным притяжением и давлением вырожденного нейтронного газа.

Пульсары — это тип нейтронных звёзд, которые вращаются с невероятной скоростью и испускают мощное, очень стабильное излучение со своих полюсов, действуя как яркие маяки во Вселенной. Наблюдая за параметрами нескольких пульсаров относительно своего положения, можно оценить своё местоположение. Конечно, этот метод требовал предварительного знания местоположения этих нейтронных звёзд. Прежде чем покинуть Землю, Сяо Юй скопировал все астрономические данные человечества на свой жёсткий диск, что, естественно, включало данные о пульсарах.

Путешествие по космосу было долгим и монотонным. Шесть месяцев пролетели в мгновение ока. Когда Сатурн стал всё больше вырисовываться перед ним, Сяо Юй почувствовал прилив волнения. Если бы не необходимость замедляться при приближении к Сатурну, путешествие можно было бы сократить примерно на месяц. В течение этих шести месяцев Сяо Юй обрабатывал новые данные, полученные от Юпитера, пересматривая свои ранние теории. Теперь он был ещё более уверен в освоении технологии управляемого ядерного синтеза.

Более того, за эти пять месяцев Сяо Юй провёл детальные исследования странного источника излучения, заключённого в металлическом контейнере. Для удобства он назвал этот странный юпитерианский организм «Образец Один». Естественно, Сяо Юй не осмеливался выпускать Образец Один. Это мгновенно расплавило бы внутренности его космического корабля. Изучать его через толстый металлический корпус было всё равно что чесать зуд через сапог — лучше, чем ничего.

Тем не менее, Сяо Юй собрал значительные данные. Он предварительно установил, что Образец Один действительно является формой жизни — весьма своеобразной. Хотя он не обладал осязаемой массой, он проявлял все характеристики живых организмов. Например, когда Сяо Юй испускал на него электромагнитную волну чрезвычайно высокой частоты, Образец Один проявлял признаки раздражения и беспокойства, а интенсивность его излучения немного снижалась. Однако, как бы Сяо Юй ни манипулировал параметрами, он не мог увеличить его излучение.

После обширных экспериментов Сяо Юй определил, что интеллект Образца Один был примерно эквивалентен интеллекту древнего трилобита. Другими словами, он всё ещё находился на ранних стадиях эволюции. В течение этого периода металлический материал, из которого состоял контейнер, был дополнительно улучшен, при этом показатели его производительности почти утроились по сравнению с первоначальными значениями. Однако, достигнув этого уровня, дальнейших улучшений не происходило, как будто эффект усиления Образца Один на металл имел свой предел.

Соответственно, по мере улучшения характеристик металла интенсивность излучения Образца Один снизилась на 0,03%. Сяо Юй подсчитал, что для удвоения производительности одной тонны металла общее излучение Образца Один уменьшится на 0,01%. Это означало, что сила излучения Образца Один могла улучшить свойства до десяти тысяч тонн металла — достаточно для постройки каркаса среднего звездолёта. Для справки, до разрушения Земли самая тяжёлая аэрокосмическая конструкция человечества — Международная космическая станция — имела массу менее 500 тонн.

Даже звездолёт Сяо Юя, полностью заправленный топливом, весил всего несколько тысяч тонн, при этом на его постройку ушло не более 2000 тонн металла. Сяо Юй был полон предвкушения того, чего мог достичь Образец Один. Несмотря на то, что Сяо Юй уделял время исследованию управляемого ядерного синтеза и изучению Образца Один, эти задачи занимали менее 10% его вычислительной мощности. За последние пять месяцев большая часть его энергии была посвящена открытию новых звёзд и дополнению существующих звёздных данных.

Сяо Юй составлял всеобъемлющий каталог всех звёзд. Конечно, этот проект всё ещё находился в зачаточном состоянии. Для людей в прошлом такое начинание казалось бы почти невозможным из-за огромного количества звёзд во Вселенной. Только в Млечном Пути насчитывается от 100 до 400 миллиардов звёзд. Чтобы справиться с этим, люди составляли многочисленные каталоги, которые классифицировали звёзды по типам, такие как HD, SAO и BD. Однако Сяо Юй пренебрегал этими классификациями.

Его план состоял в создании единого каталога, который включал бы все типы звёзд, туманностей, звёздных скоплений, белых карликов, нейтронных звёзд, чёрных дыр и галактик. Благодаря его почти безграничным возможностям хранения и извлечения данных, колоссальный масштаб этого проекта не представлял для Сяо Юя препятствия. За последние несколько месяцев, используя передовые системы обнаружения на борту своего космического корабля, сравнимые по мощности с телескопом Хаббл, в сочетании с уже существующими человеческими данными, Сяо Юй каталогизировал более 5 миллионов звёзд.

Каждая запись включала подробные наблюдательные данные, такие как масса, объём, возраст, абсолютная звёздная величина, спектр, металличность, угловой диаметр, скорость вращения, орбитальная скорость и информация о положении. Этот каталог был динамичным, развиваясь со временем, чтобы отражать изменения в свойствах небесных тел по мере их движения по космосу.

— Такой великолепный каталог заслуживает внушающего благоговение названия, — размышлял Сяо Юй. — Назовём его «Хроники Героев Космоса». «Космос» представляет Вселенную, а «герои» — это звёзды, которые её населяют.

— «Хроники Героев Космоса»! — повторил Сяо Юй громко величественное название, переполненный гордостью. Звезда номер один в каталоге была, что неудивительно, Солнце. Солнце имело особое значение для Сяо Юя.

По мере того как Сатурн приближался к его взору, великолепная планета, окружённая своими впечатляющими кольцами, представала как грациозная небесная танцовщица несравненной красоты. Кольца Сатурна обладали необычайными физическими характеристиками. Они были огромны, но при этом удивительно тонки. При радиусе около 110 000 километров кольца имели толщину всего около 20 метров и состояли в основном из метеоритного мусора и частиц льда. Структура Сатурна была похожа на структуру Юпитера, что означало, что ресурсы, доступные вокруг Юпитера, можно было найти и здесь.

Более того, Титан, крупнейший спутник Сатурна, был так же богат ресурсами, как и Европа, ледяной спутник Юпитера, если не больше. Замедляя свою скорость относительно Сатурна до 30 километров в секунду, Сяо Юй вышел на орбиту вокруг планеты. Он постепенно корректировал свою скорость, уменьшив её до 2 километров в секунду относительно Титана, успешно выйдя на орбиту вокруг спутника.

На этом этапе предстояло многое сделать. С его нынешней технологией Сяо Юй не мог взлетать непосредственно с небесного тела без использования ракеты. Это ограничение распространялось даже на такое небольшое небесное тело, как Титан, чья вторая космическая скорость составляла всего 2,6 километра в секунду. Другими словами, как только Сяо Юй приземлится, он не сможет двигаться какое-то время. Таким образом, было крайне важно выбрать наиболее подходящее место для посадки.

Место должно было быть на твёрдой земле, рядом с метановым озером для получения энергии и близко к области, богатой железом, для строительных материалов. Сяо Юй начал длительное орбитальное исследование Титана. За десятки тысяч витков он постепенно составил подробную трёхмерную карту поверхности Титана. Карта включала такие особенности, как горные хребты, вулканы, богатые железом регионы, богатые кремнием регионы, озёра и материки. После тщательного анализа Сяо Юй наконец выбрал место для посадки.

Регион Шанду, также известный как Шангри-Ла, представлял собой сильно отражающую область, расположенную на ведущем полушарии Титана, примерно размером с Австралию. Традиционные теории предполагали, что этот регион был огромным метановым озером, но наблюдения Сяо Юя опровергли эту гипотезу. Сквозь плотную атмосферу условия поверхности региона Шанду стали чётко видны на мониторах Сяо Юя.

То, что предстало перед ним, было завораживающим миром. В регионе были твёрдая земля и озёра, хотя и не очень большие. Там также были реки, полностью состоящие из жидкого метана, плавно текущие, напоминающие земные реки. Геологические изыскания выявили исключительно богатое месторождение железной руды в одной из частей региона Шанду. Взвесив все варианты, Сяо Юй решил сделать эту область своим местом посадки. Тщательно рассчитав орбитальные траектории, Сяо Юй постепенно уменьшал свою высоту и скорость, приближаясь к гладкой поверхности Титана в контролируемом темпе.