☆、【Q】 Королева

— Вы и есть тот камешек —

【Q】

Мир потонул в шуме.

Кайдзуке Инахо казалось, что этот бессмысленный гул, полный удивления и сомнений, жужжал у него в ушах всю ночь без остановки. Даже он, обычно спокойный и собранный, словно оказался захвачен и поглощён этим потоком звуков.

Слейн исчез.

Вернее, Инахо следовало предвидеть, что Слейн всё равно исчезнет, даже если он запрёт дверь и оставит его одного дома посреди ночи. Он так и сделал, и Слейн исчез.

Источником всего были эти чёртовы новости, которые безостановочно крутили с самого вечера. За короткое время мир, казалось, был переполнен одной-единственной новостью так, что не протолкнуться — возможно, в этом и заключалась проблема информационной эпохи. Если бы речь шла только о смерти короля Марса, это, вероятно, не вызвало бы такого резонанса, ведь пожилой король давно был тяжело болен. Но проблема была в том, что у новости было продолжение.

Сентябрь 2015 года. Скончался первый король Вайсс, Рейлигалия Вайс Ливерс. Одновременно с этим бывшая первая имперская принцесса Вайсс, Асейлам Вайс Алисия, унаследует трон.

И вот, жители Марса, считавшие, что принцесса погибла во время визита на Землю, были ошеломлены. Жители Земли, видевшие в принцессе героиню, были ошеломлены. А Слейн Троярд, некогда считавший Асейлам своей единственной опорой, был ошеломлён ещё больше.

Инахо впервые видел у него такое выражение лица. Раны, которые Слейн почти безупречно скрыл, были безжалостно вскрыты вновь. Это было лицо человека, которому сыплют соль на рану, но он не чувствует боли.

Люди не меняются так легко. Слишком быстро менялся мир.

Инахо снова вспомнил златовласую девушку с безупречной осанкой на экране новостей. Это всё ещё было то же светлое лицо, которое, казалось, в любой момент могло озариться улыбкой. Однако тусклость и твёрдость в её бирюзовых глазах мешали связать образ перед глазами с той наивной девушкой, окутанной светом, которую он встретил впервые.

Шум продолжался, словно цунами, сопровождающее землетрясение, которое невозможно остановить. Хотя в северном полушарии была ещё ранняя осень, Инахо почему-то ощущал пронизывающий до костей холод.

— Так будет достаточно, герцог Дорнкен? — Наконец закончив изображать спокойствие и улыбку перед жителями Марса и Земли, Асейлам, изменившая своему обычному образу, нахмурилась, глядя, как свет Альдноа перед ней постепенно гаснет.

— Вы прекрасно справились, ваше высочество, — стоявший рядом мужчина удовлетворённо улыбнулся. — О нет, теперь мне следует называть вас ваше величество.

— ... — Асейлам слегка кивнула, ответив молчанием.

— Полагаю, вы всё ещё погружены в скорбь по покойному королю. Я, естественно, понимаю вашу печаль, ваше величество, ведь он был вашим единственным родственником в Вайсс. Но сейчас, похоже, не та ситуация, когда вы можете позволить себе предаваться горю.

— Герцог, я думала, что выразила свои намерения предельно ясно, — она неосознанно сжала подлокотники кресла; выступивший пот, вероятно, остался незамеченным даже ею самой. — Продолжать войну с Землёй невозможно. Я должна была дать это понять очень чётко.

— Да, вы говорили, — равнодушно ответил Дорнкен, казалось, не обращая внимания на глубокое сомнение и недовольство на лице девушки. — Просто не ожидал, что ваше величество до сих пор не поняли, чего вы на самом деле желаете.

— ...Чего я желаю?

— Да, мира, которого вы желаете, — Дорнкен почтительно поклонился девушке, ставшей правительницей всего Вайсс, и поднял голову. Его глаза были полны то ли решимости, от которой нет пути назад, то ли сочувствия к двум планетам, охваченным пламенем войны. — Полагаю, после покушения на вас во время визита на Землю, принцесса, вы должны были почувствовать: даже если большинство людей жаждет мира, достаточно меньшинству положить на одну чашу весов маленький камешек, и мир навсегда останется лишь призрачной далью.

— Ваше величество, вы и есть тот камешек.

Когда Инахо нашёл Слейна, небо, мутное, как перед рассветом, уже начало светлеть.

Это был большой мост в городе Син-Асивара, ещё не восстановленный после войны. Инахо помнил, что именно здесь он по-настоящему впервые увидел Асейлам. Собранные в хвост золотые волосы девушки развевались на морском ветру. Вероятно, это была одна из немногих сцен, которые Инахо хотел бы увидеть снова, но в ближайшее время такой возможности, похоже, не предвиделось.

— ...Оранжевый, — Слейн одиноко сидел на краю обрушенной части моста. Из разрушенного бетона торчала арматура, неровная, как тревожное произведение современного искусства. — Здесь я впервые увидел оранжевый катафракт.

— ...Я знаю.

— Принцесса Асейлам, о смерти которой сообщили всего несколько десятков часов назад, стояла прямо за оранжевым катафрактом. Совершенно точно.

— Я знаю.

— И тогда я, узнав, что кто-то хочет убить принцессу, стал искать оранжевый катафракт, упрямо веря, что, найдя оранжевого, найду и принцессу. Надо сказать, этот цвет действительно бросается в глаза, особенно на поле боя.

— Я знаю.

— Я даже ослушался графа Крутео и преследовал тебя до самой Танегасимы. Не ожидал, что, едва найдя принцессу, буду сбит каким-то оранжевым парнем.

— Я знаю.

— После того как граф Крутео забрал меня обратно, его десантная крепость была атакована при странных обстоятельствах. Потом меня доставили в десантную крепость графа Зазбарума. Но вспоминать об этом не хочется... Это ужасное чувство, когда ясно знаешь, что человек, желающий убить принцессу, прямо перед тобой, а ты ничего не можешь сделать.

— Я знаю.

— Последовав за десантной крепостью графа на Землю, я наконец нашёл принцессу. Какая ирония, граф Зазбарум нажал на курок, целясь в принцессу, а ведь человеком, который спас его до этого, был я.

— ...Слейн.

— Скажи, Инахо-кун, что такое враг? — пробормотал юноша, глядя вдаль. В его изумрудных глазах отражался город. — А кто я для принцессы?

— ...Очень важный человек, наверное, — Инахо подошёл к одинокой фигуре и обнял хрупкое тело юноши сзади. — Я думаю, для мисс Асейлам Слейн определённо очень важен.

— Правда?.. Самое важное — это всегда Марс и все жители Вайсс. С самого детства, находясь рядом с ней, я слышал, как все говорили только это.

Шум, мучивший Инахо всю ночь, наконец стих. Остался лишь влажный, прохладный утренний воздух и тепло тел друг друга в объятиях.

— Инахо-кун, ведь новости о волнениях на Марсе появились уже давно, так? Почему ты никогда мне об этом не говорил?

— Даже если бы я не сказал, ты бы всё равно узнал, верно? — Инахо, продолжая обнимать Слейна, уткнулся лицом в изгиб его шеи. В тишине многие незначительные в обычное время вещи казались бесконечно усиленными: например, шум волн, поднятых чайкой, пролетевшей над морем вдалеке, или слабый аромат апельсинов в волосах Слейна.

— Я просто не хотел, чтобы важный для меня человек снова подвергался опасности.

— ...Инахо-кун?

— Слейн, — он услышал, как голос юноши, как всегда спокойный, словно вода, прозвучал у самого уха, на мгновение озарив весь мир. — Я ведь эгоист.

-Q Королева-