☆、【P】 Марионетка (Часть 1)

— Мы неправильно видим мир, но говорим, что мир обманывает нас —

【P】

Весь свет погас, поглощённый тьмой, что таилась в углу.

Эдельритцо, сжавшись в комок, дрожала в непроглядной темноте, где невозможно было различить ни одного предмета. Тесное пространство и нараставший внутри страх делали и без того хрупкую фигурку девушки ещё более слабой.

Сквозь обрывки воспоминаний она припомнила, как утром вышла из дома, кажется, за покупками. После возвращения в Син-Асивару на «Девкалионе» она жила в квартире, предоставленной военными. Яркое солнце должно было радовать. На пустынной, отдалённой улице, похоже, остановилась какая-то машина, и водитель спросил у неё дорогу. Эдельритцо, плохо знавшая местность, честно ответила, а потом…

Сзади ей зажали рот полотенцем, пропитанным эфиром. После короткой борьбы она быстро потеряла сознание.

На этом воспоминания обрывались. Когда Эдельритцо пришла в себя, она уже находилась в этом тёмном, тесном пространстве, где не было видно ни зги. Судя по гулу работающих турбин, её куда-то везли, вероятно, на каком-то корабле.

Похищение? Хотя из-за своего марсианского происхождения и внешности, отличающейся от большинства азиатов, она могла показаться ценной добычей, вероятность похищения во время перемирия была почти нулевой. Но если не рассматривать версию случайного похищения, понять происходящее было ещё труднее.

Тишина во тьме длилась долго, пока работавшие турбины после нескольких толчков не затихли. Внезапно из прямоугольной щели где-то ударил слепящий свет.

— Давно не виделись, мисс Эдельритцо.

Эдельритцо ошеломлённо смотрела, как стоявший перед ней черноволосый солдат в облике юноши искренне поклонился ей под углом в девяносто градусов. Знакомая тёмно-синяя форма указывала на то, что это марсианский корабль.

— Прошу прощения за предыдущее грубое обращение с вами. Я солдат Ватанабэ, служу под началом герцога Дорнкена. По приказу герцога я прибыл на Землю, чтобы забрать мисс Эдельритцо обратно в Вайсс. Поскольку мы находимся на вражеской территории, мои методы были не вполне продуманы. Надеюсь на ваше понимание.

Потребовалось немало времени, чтобы полностью осознать смысл его слов. Эдельритцо вспомнила, что герцог, упомянутый солдатом, действительно был одним из тридцати семи Орбитальных Рыцарей Марса. Правда, она запомнила его лишь как молчаливого человека с вечно суровым лицом, больше никаких впечатлений не осталось.

— Эм… что значит «обратно в Вайсс»?

— Да, этот корабль сейчас находится в космосе и направляется к родной планете Вайсс, — ответил солдат. Выйдя вслед за ним из тесного тёмного пространства, где она провела столько времени, Эдельритцо заметила за окном глубокий тёмно-синий фон космоса с россыпью обломков астероидов.

— Луна… — пробормотала она, глядя на остатки того, что когда-то было Луной, висевшей высоко в небе. Эдельритцо опустила взгляд. — Простите, почему его сиятельство герцог хочет вернуть меня в Вайсс?

— Согласно расследованию герцога, мисс Эдельритцо была служанкой, сопровождавшей принцессу Асейлам во время её визита на Землю. По желанию герцога, мисс Эдельритцо должна вернуться на Марс, чтобы продолжить служить её высочеству принцессе.

— Слу… служить… принцессе Асейлам?

— Да, — Ватанабэ широким шагом направился к рубке и обратился к пилоту: — Пожалуйста, установите связь с родной планетой Вайсс.

На экране, работающем на Альдноа, постепенно проступило и стало чётким прекрасное лицо светловолосой девушки.

— Ва-ваше высочество?!

— Похоже, ваша встреча со служанкой завершилась, принцесса Асейлам.

Выйдя из зала для аудиенций, Асейлам, как и ожидалось, встретила в коридоре Дорнкена, который ждал её уже довольно долго. Этот человек, казалось, всегда появлялся там, где была она, словно марионетка, расставленная хозяином в определённых местах и постоянно находящаяся под его пристальным взглядом.

— Благодарю за вашу заботу, герцог Дорнкен, — девушка в великолепном белом платье слегка кивнула в знак признательности, но её сияющее лицо было полно серьёзности. — Что касается плана, предложенного вами ранее, хотя дедушка и не высказал своего мнения, я, как первая имперская принцесса Вайсс, категорически против.

— Не говорите так, ваше высочество. Война с Землёй неизбежна. Даже если бы я не предложил этого, рано или поздно кто-нибудь принял бы такое решение. Любой другой на моём месте сделал бы тот же выбор.

— Но такой выбор принесёт лишь бедствия жителям и Земли, и Марса!

— Выбор не бывает правильным или неправильным. Он просто приводит к хорошим или плохим последствиям.