☆、【G】 Проблеск

— Это война. Стоять на месте — значит проиграть —

【G】

Фактор Альдноа — это знамя, поднятое до того, как всё началось.

Человек, прибывший на Марс, первым обнаружил это чудо из древней эпохи, превосходящее современные технологии, и на его основе основал Марсианскую империю, ныне известную как Вайсс.

Однако передовые производственные силы принесли не только должное процветание, но и тревожное будущее. Крайне скудные ресурсы создали огромную брешь, которую не могли восполнить даже самые продвинутые технологии. Тогда жители Марса обратили взоры к Земле, этой богатой голубой планете — в некотором смысле их родной планете.

Обретая что-то, неизбежно что-то теряешь. Люди просто не понимают этой простой взаимосвязи приобретений и потерь, и потому рождаются абсурдные войны.

Слейн никогда не считал Фактор Альдноа, ставший причиной войны, чем-то прекрасным. Вернее, телохранитель, в чьих глазах была лишь принцесса Асейлам, которой он должен был следовать, никогда не задумывался о том, что принесёт этот фактор — счастье или бедствие.

Рыцарю достаточно быть верным своему господину — таков извечный закон.

Вот только теперь рыцарь, потерявший и объект своей верности, и свой меч, вспомнил кое-что, казавшееся всё ещё свежим. Например, то, что сине-зелёный цвет Фактора Альдноа так похож на цвет глаз тех, кто им обладает. Или белый мех, который он активировал без разрешения в битве за Десантную крепость.

А дальше шли воспоминания, к которым он не хотел возвращаться: девушка, упавшая под звуки выстрелов, и он сам, живущий с тех пор в каком-то непонимании.

Сложные, переплетающиеся звуки вырвали Слейна из задумчивости. Крики, почти переходящие в визг, скрежет металла механизмов о пол и стены хлынули в Десантную крепость, словно прилив.

Кажется, кто-то ворвался в пустующую Десантную крепость — и, судя по всему, их было немало. Дорнкен, хозяин этой крепости, уже ушёл к началу беспорядков, оставив после себя загадочные слова.

Неужели для Слейна Троярда Асейлам действительно больше не существует?

Возможно, и так. Рыцарю, потерявшему меч, следовало думать не о том, жива ли она, а о том, что ещё у него может быть, кроме верности.

От сильной тряски оконные стёкла задребезжали. Среди шума отчётливо раздавались выстрелы.

Причина, от которой невозможно отказаться. Будь перед ним зеркало, Слейн, наверное, не поверил бы, какой горькой была его беспомощная усмешка.

Это война. Стоять на месте — значит проиграть.

— Мустанг-1, говорит командный корабль. Приём.

— Мустанг-1 на связи. Вошли в Десантную крепость, начали поиск. Цель пока не обнаружена.

— Продолжайте поиск. При появлении особой информации немедленно докладывать.

— Вас понял.

Закончив разговор с командным кораблём, Кайдзука Юки вздохнула с облегчением, но тут же нахмурилась, и выражение её лица совсем не было расслабленным.

Внутреннее устройство Десантной крепости оказалось ещё больше и сложнее, чем они представляли. В отличие от предыдущих сражений, без проводника, знающего местность, искать одного солдата в огромном, совершенно незнакомом здании было действительно непростой задачей.

— Мустанг-3, говорит командир отряда Мустанг. Приём, — после вызова ответа долго не было, в наушниках стояла лишь тишина да едва уловимый гул переменного тока. — …Нао-кун?

— Юки, — не используя позывной, положенный в особое время, Кайдзука Инахо тихо произнёс своим спокойным, как родниковая вода, голосом. — Началась эвакуация.

— А?

— Началась эвакуация Десантной крепости. Похоже, это место изначально готовились покинуть.

— Что?! Что происходит? Значит, наше вторжение…

— Лишь дало повод начать эвакуацию раньше. Юки, пожалуйста, сообщи всем участникам операции готовиться к отступлению, — в голосе Инахо не было и тени эмоций. Он помолчал немного. — Я найду Слейна.

— А? Д-да, хорошо… А? А?!?!?!!

— Эвакуация?

Слейн, которому повезло найти в своей комнате стандартный марсианский пистолет, быстро, в течение пяти минут после выхода из комнаты, обезвредил патрульного солдата и забрал его радиопередатчик. Такая череда удач заставляла усомниться в их реальности.

Из обрывочных фраз обезвреженного солдата и переговоров по рации он понял причину переполоха: в Десантную крепость вторглись земные войска, но цель их действий, рассредоточенных по крепости, была неясна.

Единственной зацепкой, которая могла привести Штаб Объединенных Сил Земли к этой Десантной крепости, должен был быть он сам, увезённый Дорнкеном. Если их цель действительно он, то единственное объяснение: его хотят и дальше использовать как пешку для прекращения войны.

Звучит так, будто он ещё на что-то годен. Так ли это?

Однако внезапная эвакуация Десантной крепости была непонятна. Слаженность работы систем наводила на мысль, что эта эвакуация была спланирована заранее.

— Эй, эй, тот марсианский солдат, которого привезли с места встречи, кажется, пропал, — во время эвакуации уже никто не заботился о безопасности связи. Среди солдат, бегающих туда-сюда и собирающих вещи для отхода, кто-то, похоже, наконец заметил его исчезновение.

— Пропал? — ответил, должно быть, другой солдат неподалёку. — В той комнате, кажется, не было никакого охранного оборудования… Погоди, а что насчёт того человека? Того, о ком граф особо распорядился…

— …А принцесса Асейлам где?

Правое ухо заполнили помехи, заглушившие связь. В голове пронеслись бесчисленные размытые образы. Он снова вспомнил ту красную паучью лилию, растущую среди подсолнухов, её кроваво-красный цвет обжигал нервы.

И тут Слейн увидел, как стена перед ним разлетелась вдребезги. Белые обломки взлетели в воздух, словно голуби мира, выпущенные на площади.

Металлическая обшивка была покрыта шрамами разной глубины. Знакомый оранжевый цвет казался таким далёким. Тёплый, как солнце, оттенок создавал ощущение, будто видишь тонкие облака, окрашенные закатом.

Необъяснимо успокаивающее зрелище.

— Оран… оранжевый… — почти бессознательно пробормотал Слейн. Огромный поток информации заставил его застыть на месте в растерянности.

— …Это Инахо.

Изнутри огромного земного меха донёсся чистый голос юноши, в котором смешались беспомощность и некоторое облегчение.

-G Проблеск-