☆、【K】 Королевство

— Мир и благополучие — всё это будет потом —

【K】

Красная земля бесплодна.

С того момента, как человечество ступило на красную почву, судьба этой планеты была предрешена. Лишённая обилия жидкой воды и пригодного для дыхания кислорода, как на родной планете, империя Вайсс, построенная на так называемых высоких технологиях, с самого начала была обречена стать лишь недолговечным королевством.

— Фактор Альдноа — это лишь иллюзия процветания, так было с самого начала.

Стоя в рубке боевого корабля, медленно приближающегося к Марсу в космическом пространстве, Дорнкен, как всегда, держал спину прямо — символ военного человека. Опираясь на эфес меча, он смотрел, как красная планета становится всё больше и больше на огромном экране.

— Власть и счастье также сосредоточены в руках тех, кто обладает Альдноа. А подавляющее большинство простого народа, живущего на дне, может лишь мечтать о прекрасном будущем под гнётом тирании и в полной нищете, хотя они уже давно находятся на грани краха из-за эксплуатации.

Силуэт мужчины, тронутый временем, казался одиноким в пустой рубке. Молчание длилось долго, почти застывая, но было нарушено скрежетом открывающейся механической двери.

— Господин Дорнкен, при текущей скорости мы ориентировочно приземлимся возле марсианского дворца через 20 часов.

— Спасибо за твой труд, Ватанабэ. Докладываешь даже в такое время.

— Я поклялся служить вам верой и правдой, господин. Такие мелочи не стоят упоминания, — солдат по имени Ватанабэ выглядел совсем юным, лет шестнадцати-семнадцати. — А вот вам, господин… в такое время лучше бы отдохнуть.

— Клятва верности? Какое ностальгическое слово. Когда я был в твоём возрасте, я говорил те же слова перед королём Марса, — не меняя позы, Дорнкен оторвал взгляд от экрана и повернулся. Тусклый свет мешал разглядеть выражение его лица. — Я помню, твоя семья ведь не из богатых, Ватанабэ?

— …Да. Мои родители были в последней волне иммигрантов с Земли на Марс. Хотя я родился на Марсе, это, похоже, не то преимущество, которое может стереть прошлое.

— Стереть прошлое? Какая пугающая нынешняя молодёжь, — уголки губ мужчины изогнулись в усмешке, не похожей на улыбку. Он широкими шагами поднялся по ступеням и встал рядом с молодым солдатом. — Да, то, что однажды случилось, похоже, не так-то легко стереть.

— …Герцог?

— Я родился на Земле, — внезапно произнёс мужчина. Его низкий, магнетический голос звучал так, будто он рассказывал старую сказку.

— В детстве я мечтал построить собственное королевство. Красивое и богатое, как и любой мальчишка моего возраста.

— Чтобы подданные жили в мире и процветании, а люди и природа гармонировали друг с другом. Конечно, я и сам удивлялся, что в том возрасте мог думать о таком.

— Однако всё это обратилось в прах, когда я постепенно разглядел истинное лицо Вайсс.

— Те, кто владеет Альдноа, получили всё, но жизнь большинства людей полна страданий.

— Две картины я никогда не забуду. Первая — иссохший взгляд матери перед смертью, когда у нас не было достаточно денег на лечение её тяжёлой болезни. Вторая — уже после того, как я стал аристократом, в марсианских трущобах — возможно, не стоит удивляться, они не просто существуют, но противоречия там ещё острее, чем на Земле — оборванный ребёнок просил у меня милостыню, и в его глазах, которые должны были быть чистыми, была лишь боль.

— Я не смею говорить, что хочу свергнуть режим и построить идеальное королевство, но нынешняя империя Вайсс уже подошла к своему концу.

— Я не хочу уничтожить Вайсс. Я лишь хочу уничтожить то, с чего всё началось — Альдноа.

— Вернуть всё к нулю. Так называемый Альдноа Зеро.

Много лет спустя Ватанабэ снова услышал тот же тон. Так говорил его добрый отец, с улыбкой глубокого старика рассказывая внукам истории о войне. За окном простиралось синее небо, невероятно чистое.

Конечно, мир и благополучие — всё это было потом.

Кратковременный мир позволяет людям почувствовать счастье, полностью погрузиться в него перед наступлением следующей жестокости.

Кайдзука Инахо вылил оранжевую яичную смесь на сковороду. Растительное масло, уже достигшее точки кипения, зашипело и забурлило.

Густая яичная смесь под звуки шипения постепенно приобретала насыщенный золотистый цвет. Инахо смутно услышал, как открылась и закрылась дверь спальни, а затем раздалось привычное утреннее приветствие.

— Доброе утро, Инахо.

— Доброе, Слейн, — поздоровался Инахо, ловко сворачивая источающий особый аромат омлет в рулет. — Яичный рулет или яичница с маслом и тостом, что выберешь?

— А? А… Яичницу с маслом и тостом, пожалуй.

— Какая жалость, — Инахо с невозмутимым лицом положил аккуратный золотистый яичный рулет на фарфоровую тарелку и протянул завтрак всё ещё сонному Слейну. — Сегодня яичный рулет.

— А… Кажется, я никогда не угадываю… — пробормотал Слейн себе под нос и откусил кусочек рулета. Свежеприготовленное блюдо обожгло язык.

— Уа… Горячо.

Инахо с лёгким вздохом посмотрел на движения светловолосого юноши, похожие на кошачьи, и налил подогретое молоко в стакан. Белизна молока и стакана почти сливались воедино.

— Только молоко?

— Да… Инахо, ты уже позавтракал?

— Уже, — Инахо сложил фартук и начал убирать со стола и плиты. Звон металла заменил собой единственное общение между ними.

…Инахо действительно привык к молчанию.

Выпив тёплое молоко, Слейн приготовился с удовольствием продолжить свой горячий завтрак.

— Кстати, Слейн.

— Мм?! — Слейн, державший во рту глоток молока, так испугался, что чуть не поперхнулся. — А? Что такое?

— Давай сегодня выйдем вместе, дома закончились продукты.

— А? Да… — Подумать только, он живёт у Инахо уже неделю, неудивительно, что продукты закончились.

— Жители, эвакуированные из окрестностей, постепенно возвращаются. Думаю, супермаркет тоже должен был открыться, — Инахо поставил на место последнюю кухонную утварь и серьёзно повернулся. — К тому же, Слейн, ты ведь здесь ещё толком не осматривался.

— А? Да… Действительно, нет.

В прошлый раз он был здесь в качестве пилота транспортника для Тройларда. Здесь он впервые узнал, что принцесса Асейлам, прибывшая на Землю с визитом, не погибла. И здесь же он впервые встретил одного оранжевого парня.

— Слейн, Земля и Марс — они разные.

-K Королевство-