Глава 4

Хоть и не входит в число лучших мировых университетов, но в Китае довольно известен.

Я назвала свой университет.

И ждала восторженной реакции.

Но сдержанный Z ответил только:

— О.

И всё.

Мои надежды рухнули.

— Какую работу ищешь? — спросил Z.

Я, расстроенная, спросила:

— А ты в каком университете учился?

Он назвал свой университет.

Я остолбенела.

Вспомнила слова великой Ишу: «Не верю, что кто-то действительно окончил этот университет».

Я тоже не верила.

Это был очень хороший университет, американский. Тот самый, куда Сяо Сань так рвался, но получил безжалостный отказ.

Не гадайте, это не Йель, Стэнфорд или Гарвард, но всё равно я была поражена.

И подумала, что именно такого эффекта он и добивался.

Ты хочешь узнать? А вот не скажу!

Представив, что он окончил соседний университет, я написала:

— Ты что, хочешь меня нанять?

В этот раз я забыла контролировать свои быстрые пальцы и отправила сообщение, прежде чем поняла, что немного прокололась.

Как и ожидалось, после его «ха-ха» ответа не последовало.

Мне показалось, что его энтузиазм начал угасать. Но первый разговор не должен заканчиваться по его инициативе. Иначе он подумает, что я дорожу нашим общением и не хочу его отпускать.

Ладно, это правда, но ему не обязательно знать.

Я опередила его:

— Приятно было познакомиться, но мне пора спать. Поболтаем в следующий раз? — и добавила смайлик.

Через некоторое время он ответил: «Спокойной ночи».

Сухо и без энтузиазма. Это меня немного расстроило.

И заставило успокоиться.

Мне раньше встречались мужчины — лицемерные, тщеславные, хрупкие, пустые внутри. Они очень старались казаться кем-то другим, но в конце концов всё равно раскрывались.

Истинную натуру и происхождение очень сложно скрыть.

Поэтому мне кажется, что Z не такой уж плохой человек, но немного замкнутый — это факт.

С этим будет сложно.

Но потом я подумала: каких мужчин я ненавижу больше всего? Тех, кто строит из себя лучшего друга. Вчера вечером первый раз увидел, а на следующий день уже звонит: «Угадай, кто это?»

Чёрт знает, кто ты такой, придурок!

Такие неторопливые, как Z, ещё ничего. С ними интереснее, и они надёжнее.

Я отключила видимость и, сгорбившись на стуле, начала анализировать наш первый онлайн-разговор.

Во-первых, ни одна часть моего тела не должна реагировать быстрее мозга. Сегодня мои пальцы чуть не всё испортили.

Что за «Ты что, хочешь меня нанять?» Мы же почти не знакомы, идиотка!

Во-вторых, этот парень не так прост. В том университете все очень крутые — гораздо круче меня. Раз уж Z не перенял странностей своего университета, значит, у него железная выдержка. А это значит, что заполучить его будет очень непросто.

Это беспрецедентная задача, сложнее, чем добывать спонсоров для вечеринки. Нужно действовать осторожно.

Конечно, если всё получится, чувство удовлетворения будет сильнее, чем от получения крупного спонсорского взноса.

Пока я размышляла, компьютер издал странный звук («дзынь») — это уведомление MSN. Сяо Сань прислал мне восклицательный знак и написал: «What's wrong, honey?»

Потом Да Цун. Да Цун не стал ходить вокруг да около и сразу на меня наорал (представляю его лицо): «Ты что, обкурилась?!»

Я не смела сказать, что ради одного симпатичного мужчины готова понизить их всех в статусе. Иначе мои перспективы были бы весьма туманны. К тому же меня мучила совесть, и я не стала спрашивать, почему эти двое так долго тянули — почти полчаса прошло, прежде чем ответили на моё сообщение.

— Вечером выпила немного с Лао Таном, вот и расчувствовалась. Мы же все столько лет дружим, ещё не разбежались, — написала я.

Печатая, я усмехалась про себя: что самое полезное в работе в студсовете? Умение быстро врать и верить в свою ложь.

Сяо Сань прислал шесть точек, показывая, что ему нечего сказать.

Да Цун прямо написал: «Ты точно обкурилась».

Я злорадно подумала: «Вот и посмотрим, кто кого. У меня скоро начнётся роман, а вы, неудачники-холостяки, будете завидовать».

Я уже вовсю радовалась, как вдруг раздался крик. Я подпрыгнула от испуга и увидела свою прекрасную и добрую матушку, стоявшую в дверях моей комнаты с ужасом на лице.

Вот есть же женщины, которые всегда нежные, милые и грациозные. Например, моя мама. Даже когда испугалась и закричала, всё равно такая изящная.

Мне до такого далеко.

Я подумала, что маска на моём лице, должно быть, её шокировала, и, слезая с кровати, сказала:

— Красотка, я тебя напугала?

— Нет, — ответила мама, — ты мои волосы напугала, они дыбом встали.

Так как маска была и на шее, я не могла обнять её, чтобы извиниться.

Я улыбнулась и сказала:

— Твои блестящие кудри могут выпрямиться?

— Прекрати, — тут же сказала мама. — Маску так не делают. Она уже высохла на лице, какой от неё толк? Только быстрее состаришься.

Я побежала в ванную. Боже мой, эта высохшая маска — просто ужас! Вся потрескалась, как почва на Лёссовом плато в моём учебнике географии в старших классах или как солончаки в Шаньдуне (Шаньдун — хорошее место, я его очень люблю).

И тут я начала сетовать на быстротечность времени: «Ничто не вечно под луной, красота увядает, цветы опадают».

Столько лет прошло, я уже в таком возрасте. Если не найду мужа, стану представительницей группы риска, товаром с истекшим сроком годности. Как те вещи в торговом центре, сваленные в корзинах, которые все трогают и щупают...

Даже самые яркие и прекрасные воспоминания в конце концов безжалостно вытесняются новым поколением.

Меня прошиб холодный пот.

Мама последовала за мной в ванную, наблюдая, как я снимаю маску кусок за куском, и спросила:

— Чего такая довольная?

— А? — отозвалась я.

Довольная? Ничего подобного!

— Да ничего особенного, — невинно ответила я.

— Утром ты такой довольной не была.

Дела плохи.

Я хихикнула и быстро сменила тему:

— Что с этой маской делать? Можно её смыть?

Этот трюк всегда срабатывает. Мама тут же серьёзно сказала:

— Нет, конечно. Забьёшь поры.

Мне было не до этого. Если она продолжит расспросы, докопается до истины.

Умывшись, я убежала.

Вернувшись в комнату, я увидела сообщения (энергичный Сяо Сань, ленивый Да Цун и я, полная сомнений, создали групповой чат).

— Гуагуа, тебе с твоей-то выносливостью нельзя пить, — написал Сяо Сань.

— Ей нужно держаться с Лао Таном, — добавил Да Цун.

— Точно, у них как будто полы перепутаны, — написал Сяо Сань.

Да Цун трижды рассмеялся.

— Лао Тан, наверное, пластом лежит, — написал Сяо Сань.

— Нет-нет, — вставила я, — он всё время твердил, что не пьян и может идти по прямой.

— Ну и как, шёл по прямой? — спросил Да Цун.

— Нет, я отвезла его домой, — ответила я.

— Эх, — написал Сяо Сань, — как же я скучаю по жизни в Китае.

Я хотела поддержать его, но Да Цун прислал анимацию с разбитым лбом и написал: «А придурковатость передаётся через MSN?»

Сяо Сань и Да Цун снова начали спорить. Эти двое вечно препираются, как те дети, которые спорили о солнце. Мама бы сказала, что у них слишком возбудимая нервная система.

Я посмотрела немного и, решив, что победителя в ближайшее время не будет, выключила компьютер.

Залезла в кровать.

Часть 6

Лежа в постели, я думала, что слишком долго общаюсь с этими мужчинами, и это вредит моим любовным планам.

Лучшее доказательство — как бы я ни старалась скрыть свои чувства, мама всё равно быстро заметила что-то неладное.

Я такая влюбчивая, что, встретив понравившегося парня, тут же сбрасываю маску серьёзности и превращаюсь в инфантильную дурочку.

Проблема в том, что этот парень — новый вид, и пока я не нашла способа его покорить. Если бы у меня были подруги, можно было бы хотя бы посоветоваться.

Судя по состоянию моих друзей-мужчин, вряд ли они смогут дать мне дельный совет — если вообще не навредят.

Первый шанс поболтать с Z был упущен. Мы не достигли того уровня взаимопонимания, о котором я мечтала: родственные души, созданные друг для друга, гармония в отношениях, как будто встретились два знатока музыки.

Честно говоря, моё настроение стало даже хуже, чем до разговора с ним. Тогда я хотя бы могла помечтать: «Ого, этот Z так подходит мне, у нас столько общего! Я соберу о нём информацию и... съем его! Ахахаха...»

Теперь всё не так.

Пришлось снова проигрывать сценарии, одновременно расстраиваясь и утешая себя: «Кто сказал, что анализ всегда должен быть верным?!»

На бирже каждый день анализируют, и что толку? Мои шансы гораздо выше, чем на Шанхайской и Шэньчжэньской фондовых биржах.

Ещё раз проанализируем: как организовать второй контакт?

Сначала отметаем звонок — это покажет, что он для меня небезразличен. Потом отметаем спонтанные сообщения — много сообщений — болтливость, мало — непонятно. Наконец, отметаем бессмысленную болтовню — бессмысленное есть бессмысленное, это очевидно.

И тут я поняла, что со вторым контактом ничего не выйдет.

Если я хочу с ним общаться, нужно дать ему понять, что он мне нравится. Но это табу.

Мужчины и женщины действительно разные. Если женщина первая покажет свою заинтересованность, мужское самолюбие раздуется до размеров вселенной. И чтобы добиться равноценного уважения, женщине придётся потратить невероятное количество энергии.

Хорошо, что у меня есть куча друзей-мужчин, благодаря которым я прекрасно понимаю, как мужчины относятся к женщинам.

Но на такую сделку я не пойду.

Только идиотка на такое пойдёт. Это не только бессмысленно, но и, скорее всего, принесёт больше вреда, чем пользы. Такая низкая эффективность — позор для моей специальности.

Значит, меня ждёт только один финал: с Z покончено.

Мой грандиозный план избавления от «шота» провалился.

Я очень переживала. Это чувство, как полная луна для оборотня или realgar для змеиного демона, заставляло меня показать свою истинную сущность.

На самом деле я немного закомплексованная, немного ранимая, немного пессимистичная и немного высокомерная. Всё это делает меня...