Глава 7. Наследный принц (Часть 2)

Хуан Жэнь понимающе улыбнулся.

— Так молодой господин проникся сочувствием к красавице в беде? В таком случае, всё довольно просто. Каким бы ни было преступление Цзян Цзюньи, он уже понес наказание, лишившись жизни и имущества. Его дочь восемь лет провела в низшем сословии, искупая грехи отца. Если молодой господин хочет помочь ей, достаточно обратиться в Министерство доходов, чтобы снять с неё клеймо, а затем попросить чиновника, ведающего регистрацией домохозяйств в столичной префектуре, изменить её статус.

Этот Хуан Жэнь был явно прожженным чиновником. Он делал вид, что искренне хочет помочь молодому господину Хоу, но на самом деле просто пытался переложить ответственность на Министерство доходов и столичную префектуру. Преступление Цзян Цзюньи рассматривал сам император, и таких дел было немного. Хуан Жэнь, будучи помощником министра юстиции, не мог не знать об этом, но притворялся, будто ничего не слышал. С ним явно будет непросто.

— А если я помогу ей избавиться от статуса простолюдинки, а она сбежит с каким-нибудь книжником? Мои старания не пропадут даром? — усмехнулся Цзин Лань.

— Что же хочет молодой господин?

— Я хочу не только тело красавицы, но и её сердце, — Цзин Лань искоса посмотрел на Хуан Жэня. — Господин Хуан, вы понимаете, о чем я?

Хуан Жэнь, улыбаясь, кивнул и, поглаживая редкую бородку, сделал озадаченное лицо.

Цзин Лань нетерпеливо нахмурился.

— Что, так сложно ознакомиться с материалами дела? Мне нужно попросить у императрицы вдовствующей указ?

— Не смею тревожить её величество, — поспешно ответил Хуан Жэнь. — Просто… молодой господин, дело не в том, что я не хочу вам показывать материалы. Вы, возможно, не знаете, что господин Мэн болен, и сейчас всеми делами Верховного суда заведует наследный принц. Чтобы ознакомиться с материалами дела, нужно получить его согласие. Если дело не срочное, молодой господин, может, стоит подождать? Когда господин Мэн поправится, приходите снова. Он человек отзывчивый, и тогда вы сможете посмотреть всё, что захотите.

«У меня всего двадцать девять дней, конечно, дело срочное», — подумал Цзин Лань.

— Кто этот господин Мэн? Он сильно болен?

— Конечно, это министр юстиции Мэн Сюй. Ему уже семьдесят девять лет, а в таком возрасте здоровье, сами понимаете, слабое. Но болезнь не очень серьёзная.

«Семьдесят девять лет… В эту эпоху, с её неразвитой медициной, он может умереть от простого чиха», — подумала Е Аньань.

— Я думала, молодой господин всемогущ, а оказывается, даже материалы дела посмотреть не может, — с усмешкой произнесла она.

Хуан Жэнь почувствовал неладное. Всем известно, что молодой господин Хоу вспыльчив, а эта женщина словно нарочно подливала масла в огонь.

Как и ожидалось, лицо Цзин Ланя помрачнело. Он ударил по столу и ткнул пальцем в Хуан Жэня.

— Эй, ты! Я вежливо прошу тебя показать мне материалы дела, а ты мне тут голову морочишь! Что, слова наследного принца — закон, а мои — пустой звук? Я тебе говорю, я сегодня посмотрю эти материалы, и точка!

Хуан Жэнь оказался между двух огней. Если он даст молодому господину Хоу материалы дела, то не сможет отчитаться перед наследным принцем. А если не даст, то молодой господин пожалуется императрице вдовствующей, и тогда его карьере конец.

Пока он стоял в замешательстве, снаружи послышался голос:

— О, Цзин Лань? Какими судьбами?

Для Хуан Жэня эти слова прозвучали как музыка небес. Он чуть не расплакался от облегчения и поспешно встал, кланяясь.

— Приветствую Ваше Высочество!

Наследный принц вошел внутрь. Это был высокий, статный молодой человек с густыми бровями и проницательным взглядом. С первого взгляда было понятно, что обвести его вокруг пальца будет еще сложнее.

Цзин Лань с усталым видом поднялся и поклонился.

— Ваше Высочество, рад вас видеть.

Наследный принц рассмеялся и похлопал Цзин Ланя по плечу.

— Я слышал, ты вчера упал со скалы. К счастью, всё обошлось. Почему ты не отдыхаешь дома, а слоняешься по Верховному суду? — Он повернулся к Е Аньань и нахмурился. — И зачем ещё женщину привел?

В его голосе слышалось явное презрение.

Е Аньань почувствовала укол раздражения.

— Я телохранитель господина Хоу, Е Аньань, — холодно ответила она.

Наследный принц был удивлен. Впервые женщина осмелилась говорить с ним в таком тоне. Её взгляд словно говорил: «И что, что ты наследный принц? Мне наплевать».

«Занятно», — подумал он, и на его губах появилась легкая улыбка.

Цзин Лань незаметно встал перед Е Аньань.

— Дома было скучно, решил прогуляться, — небрежно сказал он. — Проходил мимо Верховного суда, захотел посмотреть материалы одного дела, вот и зашел. Но господин Хуан ни в какую не хочет мне их показывать.

Хуан Жэнь с облегчением выдохнул.

— Какие материалы тебя интересуют? — с любопытством спросил наследный принц.