Глава 6. Несправедливое дело (Часть 1)

Цзян Мувань перед бронзовым зеркалом аккуратно прикрепила к волосам цветок из жемчуга.

Прислуживающая ей юная служанка, подперев щеки руками, воскликнула:

— Сестрица Мувань, ты так красива, словно фея!

Цзян Мувань слабо улыбнулась. Улыбка едва коснулась уголков ее губ и исчезла, не успев достичь глаз. Ну и что с того, что красива? Все равно красота рано или поздно увянет в этой золотой клетке.

— Сестрица Мувань, господин Хоу так любит тебя, почему ты не уйдешь с ним? — наивно склонив голову, спросила служанка. — Станешь госпожой в его поместье, будешь жить в большом и просторном доме, есть все, что захочешь, и столько людей будет тебе прислуживать. Разве это не лучше, чем здесь, в Чжань И Лоу?

Цзян Мувань покачала головой и улыбнулась, отсылая простодушную служанку. Затем из глубины шкатулки с драгоценностями она достала маленький кинжал.

Кинжал размером с ладонь, в ножнах из акульей кожи, был легким и тонким, но невероятно острым.

Цзян Мувань спрятала кинжал под дудоу, надетый на голое тело.

Отдельная комната в Чжань И Лоу была обставлена вычурно и безвкусно. У Е Аньань зарябило в глазах от алых занавесей, розовой легкой кисеи и розовых жемчужных штор. Повернув голову, она увидела на стене изображение красавицы с весьма нескромным сюжетом. Не выдержав, она спросила хозяйку заведения:

— А есть комната в более сдержанных тонах?

Хозяйка прикрыла рот красным платком с вышитыми уточками-мандаринками, играющими в воде, и, подмигнув, рассмеялась:

— Барышня, вы, верно, не знаете, но это любимая комната господина Хоу. Мы специально обставили ее по его указанию. Взгляните, даже это изображение красавицы он выбрал лично. Если вам здесь неуютно, может, сходите напротив в «Ипинь Лоу» выпить чаю и полюбоваться цветами?

— Все же поменяйте нам комнату, — сказал Цзин Лань. — Мне, господину Хоу, сейчас не нравятся слишком кричащие цвета.

Хозяйка так удивилась, что платок выпал у нее из рук.

Новая комната выглядела гораздо приятнее. На стенах висели аккуратные картины с цветами и птицами. На столе для вида были разложены «четыре драгоценности кабинета» и «Четверокнижие и Пятикнижие». Даже на ручке кисти были выгравированы три иероглифа «Чжань И Лоу».

Похоже, именно эта комната была стандартной для Чжань И Лоу, а та, безвкусно-роскошная, действительно была переделана по вкусу молодого господина, как и сказала хозяйка.

Цзин Лань ощутил легкое отчаяние по поводу эстетических предпочтений Хоу.

Вероятно, все его нормальное чувство прекрасного было направлено на женщин.

Цзян Мувань не ожидала увидеть в комнате, помимо молодого господина, еще и красивую женщину. К тому же она остро почувствовала, что взгляд незнакомки был недружелюбным, но и не враждебным, а скорее… настороженным?

Она инстинктивно коснулась места, где был спрятан кинжал.

Невозможно, она не могла знать, что у нее кинжал. Наверное, ей показалось.

С мягкой, едва заметной улыбкой Цзян Мувань присела в реверансе перед Цзин Ланем и Е Аньань.

— Господин Хоу, как поживаете? А эта барышня…

— Это моя подруга.

— Кроме господина Чжао, Мувань впервые видит, чтобы господин Хоу приводил в Чжань И Лоу других друзей, — проговорила Цзян Мувань, легко покачивая бедрами, и подошла к столу, уже уставленному изысканными блюдами и вином.

Господин Чжао? Что еще за персонаж?

Е Аньань посмотрела на Цзин Ланя. Тот покачал головой — он пока не мог вспомнить, кто такой этот Чжао Гунцзы.

— Господин Хоу, Мувань подносит вам чарку, — Цзян Мувань тонкими пальцами взяла маленькую белую фарфоровую чарку и собралась поднести ее к губам Цзин Ланя.

— Не спеши, не спеши, — Цзин Лань поспешно взял чарку и поставил на стол, улыбнувшись. — Давай сначала поговорим, а выпьем потом.

— Хорошо, — Цзян Мувань очаровательно улыбнулась и, словно не имея костей, прильнула к Цзин Ланю.

Цзин Лань вздрогнул, инстинктивно откинулся назад и выставил руки перед собой, смущенно проговорив:

— Девушка Мувань, этот стул мал, двоим не поместиться. Садись лучше рядом.

Цзян Мувань поджала губы и улыбнулась.

— Господин Хоу, что с вами сегодня? Вы же сами говорили, что Мувань не позволено сидеть нигде, кроме как у вас на коленях.

Раздался треск.

Пара палочек для еды в пальцах Е Аньань сломалась на четыре части.

Цзин Лань испугался.

— Прошу прощения, — Е Аньань как ни в чем не бывало стряхнула обломки с рук. — Палочки здесь слишком хрупкие. Девушка Мувань, будьте добры, принесите мне другую пару.

— …Хорошо, — Цзян Мувань пришлось встать, взять целую пару палочек и положить их рядом с Е Аньань.

— Девушка Мувань, прошу, садитесь, — Е Аньань указала на стул рядом.

Цзян Мувань взглянула на Цзин Ланя и с удивлением обнаружила, что молодой господин не манит ее к себе с привычной шутливой улыбкой.

Что случилось? Почему молодой господин сегодня так странно себя ведет? Неужели из-за этой женщины рядом?

Цзян Мувань снова коснулась кинжала на груди и молча села на указанное Е Аньань место.

— Девушка Мувань, не нервничайте. Я, господин Хоу, пришел сегодня, чтобы спросить вас кое о чем, — мягко сказал Цзин Лань.

Цзян Мувань на мгновение замерла. Она впервые слышала, чтобы молодой господин говорил таким серьезным тоном и такие серьезные вещи.

Цзин Лань столько лет посвятил изучению актерского мастерства, что умение читать по лицам стало для него профессиональной привычкой. Он легко мог определить, искренни ли слова и поступки человека.

Легкомысленные выражения и жесты Цзян Мувань были игрой, причем весьма поверхностной. Очевидно, внутри она сопротивлялась, но по каким-то причинам была вынуждена так себя вести.

— Девушка Мувань, у вас есть какие-то трудности? Возможно, я смогу вам помочь.

Цзян Мувань ошеломленно смотрела на Цзин Ланя, ее глаза быстро покраснели.

Этих слов она ждала слишком долго. Настолько долго, что, услышав их наконец, не могла поверить своим ушам.

Она соскользнула со стула и опустилась на пол, закрыв лицо руками и беззвучно плача. Все эти годы, когда становилось невмоготу, она именно так, уткнувшись в одеяло, лила слезы, боясь издать хоть звук. Она разучилась плакать в голос.

У Е Аньань сжалось сердце. Она наклонилась, чтобы помочь ей встать, и случайно коснулась твердого предмета у нее на груди.