На следующий день Чжао Шихуа и остальные пришли на место сбора, но старосты не было. Они подумали, что он опоздал, но один из парней объяснил, что у Пэй Начуаня сегодня дела, и он попросил нескольких местных ребят заменить его в качестве гида.
— Вон они идут! — сказал он, указывая на школьные ворота.
Чжао Шихуа обернулась и сразу увидела Чжу Мяоянь.
На ней были светлые шорты и футболка, что разительно отличалось от камуфляжной формы, в которую она была закутана во время тренировок. Она выглядела очень свежо.
Позади нее шли еще несколько ребят, кажется, из ее прежней школы. Они напоминали телохранителей, сопровождающих юную леди на прогулке. Среди них был и Шао Ифу, которого Чжао Шихуа старалась избегать.
К счастью, всю дорогу Чжао Шихуа держалась рядом с девушками и постепенно забыла о нем.
Следуя маршруту, предложенному Пэй Начуанем, они, словно участники соревнования по спортивному ориентированию, посетили Кафедральный собор Святого Сердца, остров Шамянь, Храм семьи Чэнь и дома Сигуань, и, наконец, добрались до пешеходной улицы Шансяцзю, проголодавшись настолько, что были готовы съесть слона.
Они зашли в известное кафе-кондитерскую, но из-за большого количества посетителей не смогли сесть за один стол и разбрелись в поисках свободных мест.
Чжао Шихуа и Чжу Мяоянь решили разделить двойное молоко с красной фасолью, черный кунжутный суп и манговый десерт с грейпфрутом. Взяв номерки, они сели за столик и стали ждать.
Как раз напротив освободилось место, и Чжу Мяоянь тут же позвала Шао Ифу и Ли Сюпина, которые все еще искали, где присесть.
Чжао Шихуа мысленно посетовала на «узкий мир», но все же улыбнулась и поприветствовала их.
Заказанные десерты начали появляться на столе.
Ли Сюпин тоже заказал фирменное двойное молоко, а Шао Ифу — молоко с имбирем и большую порцию лапши с вонтонами и креветками.
Лапша с вонтонами?
Чжао Шихуа подумала, что этот парень похож на человека, который идет в Макдональдс за баскетом из KFC. Она посмотрела на Шао Ифу, а затем на внушительную порцию лапши.
— Тоже хочешь? Очень вкусно. Может, закажешь себе такую же? — спросил Шао Ифу, заметив ее взгляд.
— А? Нет! — Чжао Шихуа так испугалась, что быстро опустила голову и проглотила большую ложку черного кунжутного супа, обжегшись от горла до желудка.
— Мы потом еще пойдем есть рисовые рулетики. Ты правда хочешь съесть так много? — спросила Чжу Мяоянь, озвучивая ее мысли.
— Но я сейчас голоден.
«Неудивительно, что он в детстве был таким толстым. С таким аппетитом сложно не поправиться. Но почему сейчас он выглядит нормально?» — размышляла Чжао Шихуа, продолжая есть.
Остальные трое начали вспоминать о средней школе. Чжао Шихуа не могла присоединиться к разговору, что было ей только на руку, ведь «чем больше говоришь, тем больше шансов ошибиться и выдать себя».
— Чжао Шихуа, — вдруг обратился к ней Ли Сюпин, сидевший напротив. Возможно, он просто хотел, чтобы она не чувствовала себя обделенной вниманием. — В какой средней школе ты училась?
В этот момент Чжао Шихуа пожалела, что вчера ее не забыли в туалете.
Она была благодарна за его внимание, но не знала, как выйти из этой ситуации.
— Шихуа не из Гуанчжоу. Она…
Чжао Шихуа вздрогнула. Нет! Ни в коем случае нельзя упоминать Мэйчжоу.
— Мой дом на севере провинции Гуандун… Да, на севере! Так что вы вряд ли слышали о моей школе, — она резко поставила ложку на стол, и та со звоном ударилась о дно чашки. Чжао Шихуа испугалась собственной резкости. — Я… я все. Ешьте, не торопитесь. Я пойду вымою руки.
К счастью, никто не заметил ее волнения. Когда она вернулась из туалета, остальные уже почти доели и собрались у входа, готовясь идти в следующее место.
Несмотря на небольшие трудности, последние три дня прошли очень весело.
Чжао Шихуа чувствовала себя так, словно побывала в туристической поездке. Она не только обновила свои представления о Гуанчжоу, но и сблизилась с «товарищами по группе».
Кажется, она так увлеклась прогулками, что совершенно забыла о приближении начала учебного года.
Поэтому, когда начались пробные экзамены, Чжао Шихуа оказалась как воин, забывший надеть доспехи, — стрелы противника попадали прямо в цель.
Конечно, во время летних каникул она не занималась. Поступив в престижную школу, она решила устроить себе праздник и целыми днями смотрела телевизор, сидела в интернете, играла в игры и читала романы, наконец-то как следует отдохнув. После военных тренировок она тоже не готовилась к урокам…
Возможно, ей бы удалось набрать около восьмидесяти баллов, но из-за отсутствия практики ее оценки скатились до шестидесяти с небольшим.
Чжао Шихуа смотрела на красные цифры в своей контрольной работе. Жирные крестики, словно раскаленное железо, прожигали ее сердце.
Она давно не получала таких низких баллов, тем более что все тесты были из ста, а не из ста пятидесяти баллов. В последний раз она так плохо написала контрольную, наверное, в начальной школе, когда пришла на экзамен с высокой температурой.
Не желая больше смотреть на свою работу, она быстро сложила ее и засунула в ящик стола. Потом украдкой взглянула на Чжо Сыци и увидела, что та пересчитывает задачу, в которой ошиблась. В левом верхнем углу ее контрольной красовались цифры «95», подчеркнутые двумя линиями. Чжао Шихуа почти видела довольную улыбку учительницы и чувствовала себя еще более униженной.
Что касается Шао Ифу, то, передавая контрольную, она видела его оценку — он едва набрал проходной балл, полная противоположность Чжо Сыци.
Подумав, что она хотя бы не последняя, Чжао Шихуа почувствовала слабое утешение, но тут услышала смех позади.
Неужели он смеется над своей двойкой?
— Сколько вы набрали? — спросил Чжоу Синь, услышав смех и перегнувшись через проход. — Ладно, Лао Ли, ты можешь не говорить. Дядя Шао, ты что, так хорошо написал, что светишься от счастья, как Чжу Бацзе?
— Ну, скажем так, я достоин награды! — беззастенчиво заявил Шао Ифу, чем озадачил Чжоу Синя.
— Правда? Когда ты так поумнел?
— Я же не сказал, что за первое место. Лао Ли только что сказал, что с таким баллом у меня есть все шансы получить приз за самый большой прогресс к концу года! — Они оба рассмеялись.
Чжао Шихуа не могла разделить его оптимизм, но все же улыбнулась.
Она не помнила, как учился Гуань Ифу в начальной школе, но, судя по его характеру, он бы точно расплакался, увидев такую оценку.
Но времена меняются, и теперь плакать хотелось ей самой.
Кроме провальных контрольных, ее мучили и школьные занятия.
Например, на уроке математики, пока она пыталась понять объяснения учителя, несколько одноклассников уже тянули руки, предлагая более эффективные методы решения.
Чжао Шихуа не занималась углубленно математикой, ее знания были основаны на «тактике решения множества задач» и срабатывали как условный рефлекс.
Поэтому, слушая рассуждения других, она каждый раз испытывала смесь восхищения и разочарования в себе.
Или на уроке английского. Некоторые одноклассники говорили так свободно и уверенно, словно выросли за границей.
А у нее был явный китайский акцент. Пару раз учительница Жун просила ее читать вслух, и она каждый раз начинала говорить все тише и тише.
Даже Шао Ифу, чьи оценки были хуже, чем у нее, похоже, взял реванш на английском. Будучи настоящим репатриантом, он, конечно, тоже делал много ошибок в грамматике, и его произношение не было идеальным, иногда он странно ставил ударения, но он не запинался и не боялся ошибиться или показаться глупым.
Если бы она осталась в своем городе и пошла в местную школу, все было бы по-другому?
По крайней мере, ее оценки были бы выше, и ей не пришлось бы бороться за проходной балл.
Ее академические достижения, которыми она когда-то гордилась, в новой среде оказались почти ничего не стоящими. Раньше она была «лакомым кусочком» для учителей, верила, что «золото всегда блестит», но в новом «королевстве» все вокруг было из золота.
В этой престижной школе, где было так много талантливых ребят, каждый был лучшим в своей прежней школе. Но, попав на новую арену, кто-то неизбежно превращался из «головы курицы» в «хвост феникса».
Чжао Шихуа тяжело вздохнула, но это не помогло сбросить тяжелый камень с души.
Она смотрела на льющуюся из крана воду, пока та не начала переливаться через край таза. Только тогда она опомнилась и закрыла кран.
Пены на воде уже не было. Задумавшись, она не заметила, сколько раз прополоскала форму.
«Лучше быть клювом курицы, чем хвостом быка», а она сейчас была как хвост быка, отгоняющий мух.
Но на самом деле у этого вопроса не было однозначного ответа. Быть «клювом курицы», конечно, почетно, но можно «застрять» на одном месте и стать «лягушкой на дне колодца».
Однако диалектическое мышление старшеклассницы Чжао Шихуа еще не было развито в достаточной степени. Хотя она и понимала, что «нельзя объять необъятное», ей все равно хотелось всего и сразу.
— Я пойду в класс, — вдруг сказала Чжо Сыци, появившись у нее за спиной. Она поздоровалась и ушла.
— Хорошо, до встречи.
Смех и разговоры, доносившиеся с балкона соседней комнаты, еще больше усиливали ощущение одиночества Чжао Шихуа.
Две другие соседки, Сюй Цзямэй и Цяо Сяолин, кажется, вступили в хор и часто оставались на репетиции после уроков. Сюй Цзямэй еще и стала заместителем старосты. А Чжо Сыци всегда была известна своей энергичностью и точно не стала бы ждать, пока Чжао Шихуа доcтирает, чтобы пойти вместе на вечернюю подготовку.
Поэтому с пяти до семи вечера Чжао Шихуа обычно была одна.
Если бы не Чжу Мяоянь и ее компания, с которыми она обедала, Чжао Шихуа бы подумала, что снова стала изгоем, как в средней школе.
«Апельсин, выращенный к югу от реки Хуайхэ, становится апельсином, а выращенный к северу — диким померанцем». Чжао Шихуа не знала, сколько еще продлится этот период акклиматизации.
Если так пойдет и дальше, ей придется писать письмо в рубрику советов для подростков.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|