Глава 17: Граф Дракула

Агарь поднял Бентли и направился к большому буро-красному гранитному валуну у реки Браво, а граф Дракула, подобрав медный посох Бентли, последовал за ним.

Они подошли на несколько шагов к красному граниту, когда Агарь вдруг замедлил шаг, остановился и осторожно опустил Бентли.

— Почему не открываешь дверь? — поторопил Дракула, увидев, что Агарь внезапно остановился.

— Твоя магия снова ослабла, ты даже не заметил, что кто-то пришёл, — сказал Агарь, вынимая из-за пояса кинжал в форме полумесяца, выточенный из обсидиана, и пристально глядя вглубь леса.

Дракула проследил за взглядом Агаря и увидел, как из глубины леса медленно вышел высокий, худощавый человек в форме полковника, опустив голову.

— Иссо? Это ты? — с сомнением спросил граф Дракула.

Услышав своё имя, Иссо слегка вздрогнул, затем медленно поднял голову и поправил поля шляпы рукой в белой перчатке.

— Иссо? Ты ещё помнишь меня? Хе-хе, — Иссо невольно холодно усмехнулся.

— Да, я Иссо, тот Иссо, который одержал для вас множество побед, и тот Иссо, которого вы бросили четыреста лет назад. Вы не только убили Сукайлин, но и превратили меня в то, что я есть сейчас. Вы действительно думали, что, сбежав в Южную Америку, будете в безопасности? — говоря это, Иссо начал снимать белые перчатки, обнажая мохнатые руки.

Дракула выпрямил грудь и с лёгким высокомерием сказал: — Сукайлин погибла из-за твоего эгоизма. Четыреста лет назад ты должен был исчезнуть. Она украла мою святую воду, чтобы избавиться от волчьего яда в твоём теле. То, что я убил её, было ещё дёшево.

Иссо, услышав это, расхохотался: — Твоя святая вода, как смешно, ты ведь украл её у Папы Римского.

— Ладно, не будем об этом спорить. Теперь Сукайлин мертва, и святая вода уничтожена ею. Прошло уже более четырёхсот лет, чего ты хочешь? — нетерпеливо сказал граф Дракула.

— Оставь его, и я сегодня тебя отпущу, — сказал Иссо, указывая мохнатой рукой на лежащего на земле Бентли.

Граф Дракула, услышав это, был потрясён. Он думал, что противник пришёл за местью, но не ожидал, что ради Бентли Иссо даже готов временно отложить четырёхсотлетнюю вражду.

— Он... — Дракула взглянул на Бентли, затем со свистом вытащил из своего посоха серебряный короткий меч шириной в два пальца и, держа его между Бентли и Иссо, резко крикнул: — Он не пойдёт! Что ты задумал?

Иссо, увидев это, усмехнулся: — Позиция Повелителя Времени и Пространства — это то, о чём мечтает каждый бог. Конечно, некоторые боги предпочитают использовать другие средства. Чёрный Бог Войны Эк Чуах, несмотря на свою силу, будет легче устранить, пока он не восстановил свои силы.

— Чёрный Бог Войны Эк Чуах, ты слишком много знаешь! — сказал Дракула, делая два шага вперёд с мечом.

Агарь в это время также держал обсидиановый кинжал, прикрывая Бентли.

— Хе-хе, пусть они сначала поиграют с тобой, — Иссо, увидев, что противник готов к бою, опустил руки к земле, запрокинул голову к полной луне и издал долгий вой: — А-о-о-о-о!

— Что он делает? — тихо спросил Агарь.

— Защищай Бога Войны, они мои, — сквозь стиснутые клыки сказал Дракула.

Издалека приближались десятки пар зелёных светящихся глаз, сопровождаемые низким рычанием: — У-у-у!

— Сдавайся, Дракула, ты мне не противник, — сказал Иссо, и стая волков, промчавшись мимо него, бросилась на графа Дракулу.

— Тогда попробуй, — сказал Дракула, резко повернувшись влево и одним движением меча нанеся удар вправо.

В одно мгновение голова вожака стаи была легко отрублена. Тело вожака завалилось на бок, а голова покатилась на семь-восемь шагов.

Несмотря на то, что голова вожака была отрублена, стая волков ничуть не отступила.

Наоборот, волки ещё яростнее бросились на графа.

Хватали, рычали, кололи мечом, пинали ногами.

В одно мгновение Дракула был окружён волками, его руки были заняты, и он не мог отвести взгляд.

Через полчаса, хотя стая волков была уничтожена, Дракула был весь изранен и измотан.

— Твои волки не так уж и сильны, — тяжело дыша, презрительно сказал Дракула.

С падением сил он испытывал бесконечную жажду горячей крови.

— Ты всё ещё не такой старый, как я себе представлял, — сказал Иссо. Его тело начало сводить судороги, клыки обнажились, уши постепенно заострились, кости издавали странные хрустящие звуки, а на мохнатых руках внезапно выросли два ряда дюймовых когтей.

Его полковничья форма разорвалась, и оборотень Иссо, весь покрытый мышцами, стал на полметра выше, чем до трансформации.

— Как отвратительно! — насмешливо сказал Дракула, крепче сжимая меч.

— А-о-о-о-о! — с долгим воем оборотень Иссо с молниеносной скоростью бросился на Дракулу.

Дракула хотел было отпрыгнуть, чтобы избежать этого яростного броска оборотня, но, вспомнив о Бентли позади себя, не посмел сдвинуться с места и поспешно изменил движение, нанеся удар мечом в сторону Иссо.

Однако Иссо ничуть не испугался. Увидев, что Дракула наносит удар мечом, он отмахнулся лапой и отбросил меч на десятки шагов.

— Есть в тебе что-то, — Дракула внутренне воскликнул, что это плохо, и, схватив противника за лапы, вступил с ним в схватку.

Дракула, израсходовавший слишком много сил в битве со стаей волков, теперь сражался с оборотнем, чья сила была не ниже его собственной, и вскоре оказался в невыгодном положении.

— Сдавайся, Дракула, ты мне не противник, — прохрипел оборотень Иссо.

— Ты ещё не видел моей истинной силы, — сказал Дракула, сражаясь с оборотнем, и крикнул Агарю: — Отведи Бога Войны в Подземный коридор, я его задержу.

— А что с тобой будет? — с тревогой спросил Агарь.

— Я найду тебя в старом месте, — крикнул Дракула, сражаясь с оборотнем Иссо.

— Тогда будь осторожен, — сказал Агарь, поднял Бентли и исчез перед буро-красным гранитом.

— Сегодня вечером никто из вас не уйдёт, — низко сказал Иссо, пристально глядя в глаза Дракуле.

— Да? — Дракула в этот момент усмехнулся, и на его губах показались острые клыки.

Иссо внутренне содрогнулся. Противник, похоже, хотел выпить его кровь.

Но кровь вампиров и оборотней была ядовита друг для друга: тот, чью кровь выпьют, получит серьёзные раны, а тот, кто выпьет, погибнет от отравления.

Подумав об этом, Иссо изо всех сил попытался оттолкнуть Дракулу.

Но руки Дракулы были подобны железным прутьям, крепко сжимавшим Иссо, и тот, как ни старался, не мог вырваться.

— Ты сошёл с ума? Выпив мою кровь, ты умрёшь ещё быстрее, — громко крикнул Иссо в ухо Дракуле.

— Я ещё не пил кровь оборотня! — сказал Дракула, склоняя голову к шее Иссо.

— А-а-а, ты сошёл с ума? Так ты умрёшь, — Иссо боролся, но, как ни старался, не мог вырваться из рук Дракулы.

Дракула ничего не ответил, лишь крепко сжимал Иссо, а его тело постепенно деревенело.

Потеря крови заставила тело Иссо остывать, и постепенно он ослаб, а его фигура медленно вернулась к первоначальному худощавому виду.

С глухим стуком оба упали в ночи.

— Ты настоящий безумец, такой же, как и тогда, совершенный безумец, — сердито пробормотал Иссо, вернувшийся в человеческий облик, глядя на полную луну.

Хотя он бесчисленное количество раз представлял себе, как однажды убьёт противника, но такой способ положить конец его жизни был для него нежелателен.

Дракула лежал на траве, его дыхание постепенно ослабевало, и он тихо сказал: — Ты говорил, что любишь Сукайлин, но только что ты чуть не разрушил надежду на её воскрешение.

— Что это значит? — Иссо вздрогнул, услышав это. — Неужели Бог Войны может воскресить Сукайлин? — подумал Иссо.

— Герцог, господин Герцог? — слабо спросил Иссо, но граф Дракула больше не отвечал.