Глава 3 (Часть 2)

— Когда «Титаник» строился, спонсоры, зная о моих познаниях, за большие деньги пригласили меня стать капитаном, и вот мы встретились, — сказал Смит, улыбаясь и затягиваясь сигаретой, наслаждаясь той честью и удовлетворением, которые не мог дать ему его собственный век.

— Но вы же знали, что он затонет, почему вы согласились подняться на этот корабль? — Бентли был очень удивлён, почему капитан выбрал путешествие, исход которого был известен.

Смит откровенно ответил: — Прибыв сюда, я понял, что время, жизнь, смерть — это всего лишь бессмысленные заблуждения, навязанные человечеством. Что такое смерть? Я пришёл на этот корабль, чтобы стать свидетелем рождения истории, и я наслаждаюсь этим процессом. Я хозяин этого корабля, и я буду существовать вместе с ним. — Говоря это, Смит продемонстрировал свою решимость и упорство во взгляде.

Пока Бентли обдумывал его теорию о жизни и смерти, в дверь внезапно раздался настойчивый стук.

Смит открыл дверь в каюту и увидел мужчину средних лет в джентльменском костюме, с тростью в левой руке и письмом в правой.

Увидев капитана Смита, посетитель сразу же сказал: — Капитан Смит, здравствуйте. Я Джон Джейкоб Астор. Прошу прощения за столь позднее беспокойство. Мой друг Никола Тесла попросил меня обязательно передать вам это письмо именно в это время. Он сказал, что это письмо очень важно для вас.

Капитан Смит взял письмо, взглянул на сургучную печать и, кажется, что-то понял.

Затем он сказал Астору: — Да, спасибо, это письмо действительно очень важно для меня. — Они обменялись несколькими вежливыми фразами, и Астор развернулся и ушёл.

— Странно, посмотрите на эту сургучную печать, — сказал Смит, передавая письмо Бентли.

Бентли взял его и был поражён. На красной сургучной печати был чётко отпечатан майянский символ, похожий на тот, что был у него на теле.

Бентли поспешно открыл конверт и вытащил письмо, Смит придвинулся ближе. В письме было написано: «Уважаемый капитан, с глубоким сожалением сообщаю вам, что «Титаник» затонет рано утром 15 апреля. Пожалуйста, подготовьте пассажиров. Не сомневайтесь в моих словах, ибо я знаю всё, что произойдёт в будущем». В конце письма стояла подпись: Никола Тесла, дата: 16 октября 1911 года.

— Письмо написано полгода назад, как он мог знать об этом? — спросил Бентли.

— Я тоже не знаю, но этот парень по имени Тесла определённо что-то знает. Я сначала организую ваш уход, спасательных шлюпок на «Титанике» недостаточно, — сказал капитан Смит, убирая письмо в карман.

— Но как же вы? Вам не нужно умирать. Вы знаете, что произойдёт, мы можем уйти вместе, — убеждал Бентли, словно уговаривал старого друга.

Капитан Смит покачал головой: — Я не могу уйти. Я капитан. Половина людей на корабле будет похоронена вместе с ним в Атлантике. Я не могу их бросить.

В этот момент корабль внезапно содрогнулся, и оба поняли, что это произошло.

Бентли и капитан Смит поспешно бросились обратно в рубку.

На палубе уже начался шум, многие пассажиры выбежали посмотреть, что случилось.

Корабль медленно двигался вперёд, прижимаясь правым бортом к айсбергу.

— Остановить ход, отправить сигнал бедствия, связаться с ближайшими судами! — спокойно командовал Смит.

Он прекрасно понимал, что немедленная остановка замедлит затопление и даст больше шансов на спасение людей.

Корабль медленно остановился. Некоторые куски льда с айсберга упали на палубу, и люди, играя, начали пинать их, как мячи.

— Почему остановились? Продолжайте движение! — закричал на капитана толстяк в роскошном костюме с чёрной тростью в руке.

— Кто это? — удивлённо спросил Бентли у Смита. По его мнению, на корабле капитан был неприкосновенен, как король, но этот парень отдавал капитану приказы.

— Это Брюс Исмей, председатель Компании «Уайт Стар Лайн», владелец «Титаника», самонадеянный тип, — тихо сказал Смит Бентли.

— Брюс, корабль столкнулся с айсбергом, он затонет, мы должны остановиться и ждать помощи! — громко крикнул Смит толстяку.

Толстяк, казалось, не обращал внимания, яростно стучал тростью по палубе и кричал: — Смит, ты знаешь, что это за корабль? Это «Титаник», лучший и самый крепкий корабль в мире! Это непотопляемый корабль! Я советую тебе не говорить глупостей, если пассажиры первого класса услышат это, они потребуют от меня компенсацию, а это огромные деньги! Делай, как я говорю, иначе я немедленно уволю тебя!

Смит повернулся к Бентли и горько усмехнулся: — Видишь, историю нельзя изменить. Даже если ты захочешь что-то изменить, другие тебя поправят. Раз уж у тебя на теле такой же символ, как у Великой Белой Косатки, возможно, ты сможешь раскрыть секрет, почему мы здесь оказались.

Сказав это, Смит снял кольцо с глицинией со своего безымянного пальца и сунул письмо в руку Бентли.

— Мой друг, это кольцо тебе. Найди этого Николу Теслу, возможно, он что-то знает.