Глава 12: Сон за один духовный камень

Е Хуайцзю сначала собирался принять молнию прямо хвостом, но потом подумал, что пространство в его хвосте кажется довольно большим. Все вещи он оттуда уже вытащил, так что можно было как раз попробовать затянуть молнию внутрь. В худшем случае, придется пожертвовать хвостом ради жизни и стать бесхвостым котом!

Когда первая пурпурная молния коснулась его, хвост Е Хуайцзю непривычно дернулся, и с него даже упало два волоска. Ко второй молнии хвост уже не нуждался в командах Е Хуайцзю и сам втянул ударившую по телу молнию в свое пространство.

В результате в Громовой яме, где находился Е Хуайцзю, возникло странное зрелище: все грозовые облака в радиусе пяти чи* собрались над его ямой, мощь пурпурных молний непрерывно росла. Однако, кроме кольца грозового света вокруг хвоста Е Хуайцзю, остальные части его тела словно экранировали пурпурные молнии.

От скуки Е Хуайцзю вытянул переднюю лапку и коснулся тонкой струйки пурпурной молнии, только что коснувшейся хвоста. Пурпурная молния, словно спасенная, переметнулась на лапку Е Хуайцзю. Хвост, похоже, заметил ускользнувшую добычу, но как только он коснулся лапки Е Хуайцзю, обвитой пурпурной молнией, другая лапка оттолкнула его назад.

Увидев это, пурпурная молния усердно закружилась вокруг лапки Е Хуайцзю, то превращаясь в маленькую змейку, то в щенка. Лэй Ло за громовой завесой не мог на это смотреть.

— Это второй дух грома, рожденный в Области Грома. Я изначально думал, что у него есть шанс стать таким же, как я.

Глядя на духа грома, ластящегося к лапке Е Хуайцзю, Лэй Ло поспешно отвернулся.

— Позорит нас, духов природы!

Е Хуайцзю долго смотрел на маленькую громовую змейку, а потом спросил:

— Ты хочешь пойти со мной или хочешь, чтобы мой хвост тебя съел?

Маленькая громовая змейка, только что строившая милые рожицы, внезапно замерла. Ее иллюзорные глазки уставились на Е Хуайцзю, словно спрашивая: «А какая разница?»

Но потом она повернула голову, посмотрела на хвост, поглощавший пурпурные молнии в воздухе, снова вздрогнула и поспешно прижалась к лапке, обвив ее.

Е Хуайцзю кивнул.

— Я понял. Ты хочешь попасть в мой хвост. Хорошо, редко встречаю такие просьбы, я обязательно выполню твое желание.

Услышав это, маленькая громовая змейка совсем разволновалась и мгновенно подлетела к уху Е Хуайцзю.

— Я... пойду... с...

Голос был мягким и нежным, запинающимся, словно она только училась говорить. Боясь, что Е Хуайцзю не расслышал, маленькая громовая змейка повторила:

— С... тобой.

Только тогда Е Хуайцзю удовлетворенно кивнул. Хвост тоже вильнул в такт его радостному настроению. Увидев, что хвост вот-вот коснется маленькой громовой змейки, та поспешно зарылась в густой мягкий мех под подбородком Е Хуайцзю.

Эта сцена заставила не только Е Хуайцзю несколько раз взглянуть на нее, но даже Лин Санчжу перед громовой завесой не мог не бросить взгляд на стоявшего рядом Лэй Ло.

— Чего ты на меня смотришь? Его трусливый вид — это его дело с его хозяином. Какое это имеет ко мне отношение? — Лэй Ло не мог вынести подозрительного взгляда Лин Санчжу и не удержался от оправданий.

Лин Санчжу потер подбородок указательным пальцем, повторяя слова Лэй Ло:

— Хозяин? Эта маленькая громовая змейка и котенок еще не заключили контракт, верно? К тому же, разве вы, духи природы, обычно не презираете заключение контрактов господина и слуги с другими видами?

Говоря это, Лин Санчжу с усмешкой посмотрел на Лэй Ло.

— Почему ты выглядишь так, будто тебе это совсем не противно, а даже немного ожидаемо?

Выражение лица Лэй Ло на мгновение застыло, но тут же вернулось к прежнему простодушному виду.

— Вы, люди, такие коварные! Что бы ни сказали, вы всегда услышите другой смысл. То ли дело маленькие котята! В будущем мою маленькую громовую змейку не будут обижать.

— Правда? — Лэй Ло намеренно сменил тему. Лин Санчжу больше не стал поднимать этот вопрос, но реакция собеседника уже достаточно говорила сама за себя. Он кивком подбородка указал Лэй Ло продолжать смотреть на изображение на громовой завесе.

После того как маленькая громовая змейка зарылась в пух под подбородком, Е Хуайцзю почувствовал себя неуютно. Двумя передними лапками он вытащил маленькую громовую змейку из меха и поднес ее к глазам. Он коснулся головы змейки.

— Кто ты? Ради кого? Зачем ты следуешь за мной?

Змейка открыла рот, но не смогла издать ни звука, лишь хрип. Только что на грани жизни и смерти она смогла произнести несколько слов, а теперь снова потеряла голос. Змейка обиженно опустила голову, затем, покачиваясь, подползла к носу Е Хуайцзю и укусила его.

— Мяу!!!

Е Хуайцзю никогда не мяукал, когда был в сознании, если только не мог сдержаться. Но боль от укуса в кошачий нос была невыносимой для обычного кота. В тот момент, когда маленькая громовая змейка укусила его, Е Хуайцзю схватил ее обеими передними лапками, а хвост бешено замотался из стороны в сторону. Грозовые облака над его Громовой ямой тоже заходили ходуном, словно вот-вот обрушатся.

— Цк, неужели это так? — тихо пробормотал Лэй Ло. Даже стоявший рядом Лин Санчжу не расслышал, что он сказал. Но видя задумчивое выражение лица Лэй Ло, Лин Санчжу с интересом посмотрел на Е Хуайцзю на громовой завесе. Раньше он думал, что это просто похотливый котенок, но теперь оказалось, что у него немало секретов.

Лэй Ло протянул руку и сжал пальцы. Над Областью Грома появилась такая же сжатая пятерня, но в сотни раз больше.

Внезапно бушующая Область Грома мгновенно успокоилась. Е Хуайцзю поднял голову, посмотрел на грозовые облака — они тоже утихли.

— Зачем ты меня укусила? Тебе не нравится снаружи, хочешь немного побыть в моем хвосте?

— Нет, нет! Я заключала с тобой контракт! Ты что, не почувствовал?

Обиженный детский голосок прозвучал в голове Е Хуайцзю. Он похлопал себя лапкой по голове.

— Неужели молнией повредило?

— Это я, я! Посмотри на меня! — громовая змейка подлетела к глазам Е Хуайцзю. — Это я! Почему ты закрыл глаза?

Только тогда Е Хуайцзю открыл глаза.

— Ничего, просто почувствовал себя немного нехорошо.

Громовая змейка молча облетела вокруг Е Хуайцзю. Хотя у нее не было выражения лица, ее движения и молчание ясно говорили о том, что она не верит отговорке Е Хуайцзю.

Е Хуайцзю виновато отвел голову.

— Ты только что заключила со мной равный контракт? — догадался он, глядя на появившийся в его сознании круг, на котором стояли кот и змея.

— Да! Мы рождены равными! — громовая змейка гордо подняла свою маленькую головку.

Е Хуайцзю с сомнением посмотрел на нее. Ему казалось, что эта змейка не способна на такие глубокомысленные речи. Но он не стал допытываться. Даже если они заключили контракт, они оставались независимыми личностями. Как сказала змейка, они рождены равными.

— Тогда как тебя зовут? — У его товарища должно быть имя. Он уже придумал для маленькой громовой змейки величественное, звучное и стильное имя.

Маленькая громовая змейка смущенно вильнула хвостом два раза.

— Зови Лэй Юэ.

В голове Е Хуайцзю пронеслось бесчисленное множество имен, но он почувствовал, что именно это имя больше всего подходит маленькой громовой змейке перед ним.

— Тот, кто дал тебе имя, должно быть, мудрый и героический человек!

— Не знаю, кто его дал. Я знала это имя с тех пор, как обрела сознание, — Лэй Юэ снова привычно спряталась в кучу пуха под подбородком Е Хуайцзю. — Только что при заключении контракта я получила много энергии. Кажется, я скоро повышу уровень. Когда будешь выходить, не забудь меня достать.

На самом деле, оставаться в Области Грома было бы лучше всего для Лэй Юэ. Но она очень беспокоилась за Е Хуайцзю. Она боялась, что тот, покинув Область Грома, так обрадуется, что забудет о своем партнере по контракту.

На этот раз, когда Лэй Юэ устроилась у него под подбородком, Е Хуайцзю не почувствовал никакого дискомфорта, наоборот, ощутил некоторое спокойствие. Мир совершенствующихся — поистине удивительное место.

Через некоторое время Е Хуайцзю стало невыносимо скучно. Молнии над головой больше не могли причинить ему ни малейшего вреда. Он спокойно свернулся калачиком, прикрылся хвостом и заснул.

Вид безмятежно спящего Е Хуайцзю вызвал зависть у Лэй Ло и Лин Санчжу. Как раз когда Лэй Ло собрался усилить удары молний, Лин Санчжу остановил его.

— Не нужно. Я составлю тебе компанию.

Хотя Лэй Ло не знал, зачем Лин Санчжу пришел сюда в это время, но если кто-то разделит с ним эти скучные шесть дней, это было терпимо.

— Так почему ты так интересуешься этим маленьким котенком? — Лэй Ло склонил голову, глядя на Лин Санчжу.

Лин Санчжу помолчал немного, затем вздохнул.

— Он переспал со мной, бросил один духовный камень и ушел, усмехнувшись.

*Примечание: Чи — традиционная китайская мера длины, около 33 см. Пять чи — примерно 1.65 метра.