Глава 12: Бегите!

Лу Яо не решалась думать дальше.

Сейчас была поздняя осень, и в этой северной части древнего мира погода по утрам и вечерам была довольно прохладной. Трупы разлагались не так быстро, но запах стоял довольно сильный.

Если засуха продолжится и не будет облегчения, Лу Яо боялась, что эпидемия разразится раньше времени.

Даже если им повезёт пережить этот год.

Но когда следующей весной температура постепенно начнёт повышаться, это будет лучшее время для размножения бактерий. Можно представить, какой ужас будет царить тогда, когда повсюду будут разлагающиеся трупы.

Если их вовремя не убрать и не сжечь, то когда эпидемия вспыхнет, её уже будет не остановить. Тогдашнюю картину, пожалуй, можно будет без преувеличения назвать адом на земле.

К тому времени эти люди, даже если захотят уйти, уже не смогут.

— Эх!

Лу Яо тяжело вздохнула. Она обнаружила, что за этот месяц в этом древнем ином мире она вздыхала больше, чем за всю свою прошлую жизнь.

Лу Яо потянула Лу Юйсюаня, и они быстро покинули толпу. На пустом месте они сели, прижавшись головами друг к другу.

Они начали подробно обдумывать всё, что могло произойти дальше.

На самом деле, в основном говорила Лу Яо, а Лу Юйсюань задавал вопросы. Лу Яо хотела побольше тренировать Сяо Сюаня, поэтому сестра и брат, одна намеренно направляя, другой смутно понимая, довольно неплохо пообщались.

Вскоре стемнело. В таком людном месте у всех от жажды потрескались губы, всем катастрофически не хватало воды.

Поэтому Лу Яо не осмеливалась открыто готовить суп из диких трав на воде. Они вдвоём смогли лишь тайком выпить немного родниковой воды, утолив ею голод.

После этого брат с сестрой нашли менее людное место, собираясь пораньше отдохнуть, что называется, закрыть глаза и восстановить силы. Ведь завтра им нужно было рано вставать и уходить отсюда.

Чем дольше она здесь находилась, тем сильнее Лу Яо охватывала паника. Если бы не темнота и опасность быть замеченными, она бы уже давно взяла Сяо Сюаня и ушла, отправившись в путь ночью.

Ночь прошла без сна. Лу Яо сидела с закрытыми глазами, восстанавливая силы. Здесь было много людей, и она не осмеливалась открыто заниматься культивацией, тем более по-настоящему спать.

Она проверила свою способность. Хотя результаты были неплохими, до второго уровня было ещё далеко, но справиться с несколькими людьми она могла без особых проблем.

Хотя ночью не было инея, Лу Яо чувствовала, что сегодня стало значительно холоднее, чем вчера. Здесь утром и вечером была большая разница температур.

Лу Яо время от времени подбрасывала в костёр немного дров, чтобы он горел поярче, так Сяо Сюань не простудится от холода.

На рассвете кто-то где-то крикнул:

— Вперёд, ребята, грабь их, мать их! У них повозки, значит, точно есть зерно!

— Будет зерно — выживем!

Едва стихли слова, как вокруг тут же собралось множество людей, все с факелами, и двинулись к городским воротам.

Лу Яо поспешно встала, попутно разбудив Сяо Сюаня.

Им нужно было срочно уходить отсюда. Всё это было слишком странно, повсюду чувствовалось что-то неладное. Среди ночи, откуда взяться зерну для грабежа?

Если только…

Город-управа! Едва Лу Яо подумала об этом, её личико мертвенно побледнело. Они собирались бунтовать и грабить зерно.

— Кто хочет жить, иди сюда!

— Чего бояться, всё равно помирать, так уж лучше сытым!

Издалека Лу Яо ещё слышала их яростные крики, которые можно было назвать и криками для храбрости.

Это явно было организованное и заранее спланированное действо, но изголодавшиеся беженцы не обращали на это внимания — лишь бы была еда.

Лу Яо огляделась. Вокруг царил полный хаос. Одни рвались вперёд, как только что сказал тот человек, — лучше умереть сытым, другие, как она, боялись смерти и выбирали бегство.

Лу Яо относила таких людей к категории умных.

Глядя на густую толпу, устремившуюся к городским воротам, Лу Яо подумала, что шансов на успех у них немного, если только это не было давно спланировано кем-то влиятельным.

Иначе как несколько изголодавшихся беженцев, у которых кружилась голова и которым даже ходить было трудно, могли одолеть сильных и здоровых солдат, вооружённых до зубов.

Неизвестно, как долго они бежали. Лу Яо знала только, что они вышли ещё до рассвета, а сейчас солнце уже стояло высоко. Они должны были быть в безопасности.

…

— Старшая сестра, старшая сестра!

Только они остановились, не успев перевести дух, как Лу Юйсюань рядом вдруг потянул её за рукав и, указывая в одном направлении, сказал:

— Старшая сестра, посмотри, те люди — это не Староста и дедушка с их людьми? А ещё Старшая Тётя, Вторая Тётя?

Лу Яо посмотрела в указанном Сяо Сюанем направлении. И действительно, увидела несколько десятков знакомых лиц.

Однако это были те люди, которых она меньше всего хотела видеть.

Лу Яо была несколько удивлена. Она не ожидала встретить их здесь.

Ещё больше её удивило то, что семья старика Лу, несмотря на свой скверный характер, тоже решила уйти оттуда. Похоже, и среди них были умные люди.

Встреча с их большой семьёй заставила Лу Яо, и без того подавленную из-за невозможности попасть в город и необходимости бежать, почувствовать себя ещё хуже, словно ком в горле.

— Ладно, хватит болтать, мы пойдём своей дорогой.

У Лу Яо было плохое настроение, и её тон был немного резким. Сказав это, она потянула Сяо Сюаня в другую сторону.

А Сяо Сюань почувствовал себя очень обиженным. Он ведь из добрых побуждений предупредил старшую сестру, чтобы она не шла туда, а в итоге его отругали.

Обидно! Грустно! Однако, видя суровый вид старшей сестры, он всё же послушно промолчал.

Лу Яо тоже поняла, что только что говорила слишком резко. Она повернулась к обиженному малышу и легонько похлопала его по плечу:

— Не обижайся, сестра поняла, что ты имел в виду!

— Мы просто будем держаться от них подальше.

— И даже если они будут рядом, сестра всё равно будет тайком готовить тебе вкусняшки (суп из диких трав).

— Старшая сестра, я не это имел в виду!

— Старшая сестра знает, — Лу Яо сдержала смех и для убедительности решительно кивнула. Конечно, если бы она убрала улыбку, это выглядело бы немного убедительнее.

Сяо Сюань теперь обиделся ещё больше. Сестра просто над ним подшучивает.

…

По извилистой и неровной горной дороге медленно продвигались большие группы людей, разделённые на отряды.

Они были настолько слабы, что казалось, вот-вот упадут.

Лу Яо видела в их глазах страх и отчаяние перед будущим.

— Осторожнее, не потеряйся! — Лу Яо крепче сжала руку Сяо Сюаня, напомнив ему.

На большой дороге то и дело попадались брошенные трупы, некоторые уже начали разлагаться. При виде этого атмосфера в толпе становилась всё более гнетущей.

Глядя на неподвижно лежащего на земле подростка, Лу Яо почему-то почувствовала, как в глазах защипало и стало кисло.

А те беженцы, что сидели у дороги, не в силах идти, при виде толпы, особенно детей и узлов с пожитками…

Их глаза, словно у диких волков, повстречавших добычу, горели тусклым красным светом.

Сяо Сюань от страха изо всех сил прижимался к Лу Яо, ища хоть немного чувства безопасности.

Лу Яо тоже испугалась таких взглядов. Она потянула Сяо Сюаня в гущу людей, стараясь идти посередине, потому что боялась, что их могут утащить.

Всю дорогу брат с сестрой не осмеливались останавливаться на отдых, настроение у них было очень подавленное, особенно когда по пути встречалось всё больше и больше мёртвых. Это чувство было особенно сильным.

Почему-то, глядя на трупы вдоль дороги, Лу Яо всё время казалось, что это немного похоже на конец света.

Растрескавшаяся земля, высохшие русла рек, пыльные жёлтые дороги.

Если бы ещё появились зомби, было бы ещё больше похоже на конец света.

Разница была в том, что здесь ей жилось гораздо хуже, чем в конце света. Там, по крайней мере, она могла открыто использовать свои способности.

В этом смутном мире кто силён, тот и прав.

Яркое солнце висело прямо над головой. Прошлой ночью было ужасно холодно, а сейчас солнце пекло так, что у Лу Яо кружилась голова.

Никто не решался отдыхать на дороге. Неизвестно, как далеко они прошли. Она знала только, что нужно тупо следовать за толпой, от восхода до заката.

Теперь Лу Яо казалось, что ноги ей не принадлежат. Посмотрев на Сяо Сюаня, она увидела, что малышу ещё хуже — его ноги дрожали от усталости.

Если бы она его не тащила, он, наверное, и стоять бы не смог. Лу Яо подумала, что прежний путь бегства по сравнению с сегодняшним — просто ничто.

Сейчас она хотела есть, но не смела, хотела отдохнуть, но не смела. Она спрашивала себя: есть ли ещё хоть одна переселенка, которой так же не повезло, как ей?

Есть ли?