Первая глава

В этом году сакура, кажется, зацвела раньше обычного, едва прошёл Новый год, а ветви уже были усыпаны цветами.

Деревья были полны пышных соцветий, подул ветер, и лепестки полетели вниз, несколько из них опустились на Цинъюань.

Она подняла руку, взяла лепесток с плеча, сжала его в ладони и приложила к сердцу. В этот момент её глаза наполнились слезами, она тихо закрыла их и прошептала имя, которое никогда не забудет: Хуан Ян.

Всё осталось прежним, но людей уже нет.

Образ Хуан Ян всё ещё был так ясен перед глазами Цинъюань.

Она всё так же сладко улыбалась ей, на щеках по-прежнему виднелись две лёгкие ямочки, нежные глаза щурились на солнце, а слегка приподнятые уголки губ выдавали её озорство и непринуждённость.

На солнце она распахнула объятия и нежно сказала: — Дорогая, иди, позволь мне обнять тебя!

Цинъюань радостно побежала к ней, протянула руки, собираясь обнять ту, по которой так сильно скучала, но Хуан Ян исчезла. В её объятиях остался лишь аромат сакуры, принесённый ветром ранней весны.

Взгляд затуманился, и в этой дымке Цинъюань словно снова увидела ту женщину, что сияюще улыбалась ей под вишнёвым деревом.

Это был весенний день, когда подруга Сяотун пригласила Цинъюань за город на прогулку.

Дни, когда весна тёплая и цветы распускаются, всегда вызывают желание выбраться за город, чтобы подышать свежим воздухом.

По предложению Сяотун, Цинъюань взяла с собой четырёхлетнюю дочь и отправилась за город.

На окраине этого города находились его природные лёгкие — здесь располагался самый большой городской ботанический сад.

После того как Сяотун припарковала машину, Цинъюань взяла дочь за руку и собралась купить билеты.

— Не нужно покупать, я уже всё приготовила!

Сяотун помахала билетами в руке.

— Ты, как всегда, ко всему готова!

— сказала Цинъюань, смеясь.

Они с Сяотун были лучшими подругами с детства и прекрасно знали друг друга.

Их отношения были очень крепкими. По словам Сяотун, она знала Цинъюань как облупленную.

— Кстати, подожди немного, я познакомлю тебя с одной подругой.

Это она дала билеты.

— Что за подруга?

— с любопытством спросила Цинъюань.

Насколько она помнила, Сяотун редко знакомила её с кем-либо из своих друзей.

Сяотун была чрезвычайно разборчивым человеком, и неизвестно, кто мог быть тем, кого она считала другом.

Следуя за Сяотун, Цинъюань несколько раз свернула на дорожках парка и оказалась у вишнёвой рощи.

Сяотун привела Цинъюань к уже установленному шатру.

На влагостойком коврике перед шатром лежала женщина, закинув ногу на ногу, подложив руки под голову, одна нога покачивалась в воздухе. Лицо её было прикрыто шляпой.

Апрельское солнце тепло грело тело, добавляя ощущения уюта.

— Однако, она неплохо устроилась, — подумала Цинъюань с лёгким недовольством. — Мы уже пришли, а она всё ещё лежит?

— Привет, Хуан Ян!

— позвала Сяотун женщину, лежащую на земле.

Услышав это имя, Цинъюань внутренне усмехнулась, посчитав его некрасивым и старомодным.

Услышав зов, женщина на земле сняла шляпу с лица, вытащила наушники и села.

— Прошу прощения, слушала музыку, не слышала и тем более не видела, как вы пришли.

— сказала она, помахивая шляпой в руке.

— Позвольте представить, это моя лучшая подруга, Шэнь Цинъюань, и её драгоценная дочь Тяньтянь.

Хуан Ян подняла голову и впервые увидела Цинъюань.

В тот момент, когда она увидела Цинъюань, взгляд Хуан Ян задержался на её лице на несколько секунд.

Затем Хуан Ян одарила её сияющей улыбкой, тёплой, как весеннее солнце.

На мгновение Цинъюань показалось, что эта тёплая улыбка растворилась в лучах весеннего солнца и ослепила её.

Затем Хуан Ян собиралась обнять её, но в тот момент, когда их тела почти соприкоснулись, она внезапно повернулась к Тяньтянь.

— Иди, лучше тётя обнимет нашу милую маленькую принцессу!

Хуан Ян присела, распахнула объятия и нежно сказала Тяньтянь: — Дорогая Тяньтянь, хочешь обняться с тётей?

Возможно, Хуан Ян была слишком напористой, и наша четырёхлетняя Тяньтянь растерялась.

Девочка немного смутилась, не зная, как отреагировать. Она подняла глаза на Цинъюань, словно спрашивая мнения мамы.

Цинъюань всегда чувствовала беспомощность по отношению к Тяньтянь. Этот ребёнок всегда был очень тихим и не любил говорить.

Другие дети щебетали, как ласточки, а она за весь день едва ли произносила несколько слов.

Видя, что она снова не знает, что сказать, Цинъюань лишь покачала головой и сказала: — Тётя здоровается с тобой!

Хотя она и получила одобрение мамы, девочка всё ещё немного смущалась.

Хуан Ян подошла, крепко обняла её и звонко поцеловала в маленькую щёчку.

Возможно, почувствовав тепло Хуан Ян, Тяньтянь тоже ответила ей: — Здравствуйте, тётя!

Это самое обычное приветствие, казалось бы, но оно очень удивило Цинъюань и Сяотун.

Это был первый раз с тех пор, как Тяньтянь научилась говорить, когда она сама ответила на чьё-то приветствие!

— Заставить Тяньтянь заговорить, Хуан Ян, ты и правда очаровательна!

— Мы, кажется, знакомы, да? Правда? Тяньтянь?

— сказала Хуан Ян, подмигивая Тяньтянь.

Тяньтянь кивнула ей, как бы соглашаясь.

Цинъюань показалось странным, что Тяньтянь, кажется, не чувствует себя неловко с Хуан Ян.

Она не пряталась за ней, как обычно делала при встрече с незнакомцами.

После короткого обмена любезностями все познакомились.

Цинъюань, казалось, нечего было сказать подруге Сяотун, и она не знала, что говорить.

Для неё Хуан Ян была, по сути, незнакомкой.

А общаться с незнакомцами ей никогда не удавалось.

Сяотун и Хуан Ян разговаривали о работе, и Цинъюань, не имея возможности вставить слово, взяла дочь и пошла играть на соседнюю лужайку.

Тяньтянь бегала по траве, споткнулась и упала. Цинъюань подбежала и велела Тяньтянь подняться самой.

Но как бы Цинъюань ни говорила, та продолжала лежать на траве и не хотела вставать.

Видя это, Цинъюань рассердилась, невольно повысив голос на несколько децибел.

Тон стал строгим: — Если сейчас же не встанешь, мама нашлёпает по попе.

Но и эти слова не подействовали, упрямая девчонка продолжала лежать.

— Похоже, у тебя, мама, нет терпения!

— сказала Хуан Ян, подходя к ним.

Она подошла прямо к Тяньтянь, наклонилась и, казалось, что-то говорила ей.

И тут Тяньтянь быстро поднялась с земли, взяла Хуан Ян за руку и ушла вместе с ней.

Хуан Ян играла с Тяньтянь на траве в разные игры, и Тяньтянь была очень счастлива, время от времени слышался её смех.

Сяотун подошла к Цинъюань и сказала: — Твоя девчонка нашла родственную душу.

Цинъюань скривила губы и равнодушно ответила: — Да, она хорошо умеет ладить с детьми.

— Ты, кажется, не очень её любишь?

— Нет.

Мы только что познакомились, нельзя говорить о симпатии или антипатии.

— Она очень хороший человек, узнаешь её получше — поймёшь!

Цинъюань не ответила. Она думала, что для неё Хуан Ян — просто незнакомка, с которой они случайно пересеклись сегодня, и больше они не увидятся, хотя та и сделала Тяньтянь очень счастливой.

Спасение

Цинъюань сидела за столом. Честно говоря, она уже терпела из последних сил.

Мужчина напротив продолжал настойчиво предлагать ей выпить.

Она всегда считала, что хорошо держится на ногах, но не ожидала, что сегодняшний мужчина заставит её, ту, что хвасталась неуязвимостью после тысячи чарок, почти сдаться.

Возможно, потому что перед выпивкой она ничего не ела, Цинъюань почувствовала лёгкое опьянение.

Но она сохраняла ясность мысли. Во всём виновата эта ужасная Сяотун, которая сказала, что её клиент хочет разместить рекламу в их журнале, и настояла, чтобы Цинъюань встретилась с ним.

Из-за этого теперь её тело страдало от алкоголя, а психика — от отвратительного зрелища.

Мужчина напротив был настолько некрасив, что на него не хотелось смотреть второй раз, а после второго взгляда казалось, что зрение загрязнено.

Черты его лица словно съехались в кучу, а вдобавок к этому — жирное лицо и большие уши. Боже мой, Цинъюань пожалела, что не ушла сразу, наплевав на всякую рекламу.

После всех этих мучений Цинъюань несколько раз поднимала вопрос о рекламе, но по его виду было ясно, что его намерения не ограничиваются выпивкой.

С тех пор как Цинъюань вошла, его прищуренные глаза-щёлочки не отрывались от неё.

Даже самая наивная Цинъюань поняла его намерения.

Она надеялась, что, используя свою способность не пьянеть, сможет напоить его до бесчувствия и подписать контракт, но теперь, похоже, ей грозит беда.

Цинъюань мысленно проклинала Сяотун за то, с кем она её познакомила.

В этот момент Цинъюань почувствовала, что кто-то приближается к ней.

Оказалось, мужчина пересел напротив и сел рядом с ней, и его липкая рука легла ей на плечо.

Цинъюань почувствовала неладное и попыталась встать, но не успела обрести равновесие, как мужчина крепко обнял её за талию.

Цинъюань оцепенела. Она отчаянно сопротивлялась, но мужчина был слишком силён, и она не могла вырваться.

Цинъюань была так напугана, что готова была заплакать. Опьянение почти полностью прошло.

Пока она лихорадочно придумывала, как избавиться от этого отвратительного извращенца,

сзади раздался громкий голос: — Отпусти её!

Голос прозвучал так внезапно, что напугал и Цинъюань, и мужчину.

Мужчина обернулся и увидел, что сзади стоит женщина, причём выглядящая хрупкой и нежной.

Глядя на её тонкие руки и ноги, казалось, что её свалит ветром.

— Ты кто такая?

Не мешай мне здесь!

Иди, куда шла!

— Отпустишь или нет?

— сказала женщина, сдерживая гнев.

— Какое твоё дело?

Проваливай!

— Не отпустишь, значит?

— Женщина протянула руку, взяла со стола пивную бутылку, сильно ударила ею по столу, и бутылка тут же разбилась.

Она подняла осколок бутылки, направила его на нос мужчины и снова холодно спросила: — Отпустишь в конце концов или нет?

Мужчина, возможно, был ошеломлён её суровым видом, и разжал руки.

Пришедшая быстро схватила Цинъюань за руку и пошла к выходу.

Пройдя несколько шагов, она вдруг остановилась, повернулась к мужчине, который ещё не пришёл в себя, и сказала: — Считай, тебе повезло!

Иначе сегодня я бы точно изуродовала тебе лицо.

Пришедшая вывела Цинъюань на улицу.

После пережитого и от дуновения холодного ветра она полностью пришла в себя.

Она выдернула свою руку из руки женщины рядом и тихо сказала ей: — Спасибо, Хуан Ян.

Новая встреча