Глава 6. Красавчик Лункодо (Часть 1)

— Принц… — сонно пробормотала Линь Сяоми, обращаясь к лежащему рядом Четвертому принцу.

— Зови меня «Господин»! — Четвертый принц перевернулся на другой бок, нахмурившись. Ему больше всего не нравилось, когда его слуги не называли его господином. Сказав это, он заметил, что Линь Эр испугалась, помедлил и спросил уже мягче: — В чем дело? Почему не спишь?

— Господин, уже май, вам не жарко? — Линь Сяоми отодвинулась еще дальше к краю кровати, на кончике ее носа выступили мелкие капельки пота. Поначалу она спала на кровати под предлогом «согревания постели», чтобы присматривать за этим ребенком ночью, но теперь… жарко ведь, да? Неужели ему не жарко?

— Я-то думал, что случилось! Пока спал, жары не чувствовал. А теперь ты меня разбудила, и стало невыносимо жарко… Линь Эр, пойди принеси веер и обмахивай меня, — голос Четвертого принца был ровным, без тени коварства или интриги.

— А? Слушаюсь, — Линь Сяоми быстро слезла с кровати и пошла искать веер, боясь, что если промедлит хоть мгновение, этот маленький предок отправит ее спать в какое-нибудь жуткое место — если ее накажут еще раз, ей останется спать только под кроватью! Так Линь Сяоми и простояла всю ночь у кровати, обмахивая его веером. Стоило ей остановиться, как маленький предок тут же просыпался. На следующий день обе ее руки ужасно болели. Когда они пошли навестить Тринадцатого принца, Четвертый принц снова применил свою уловку, и Линь Сяоми чуть не уронила малыша на пол. Минь-фэй так испугалась, что больше не осмеливалась позволять Линь Сяоми прикасаться к своему драгоценному сыну.

С тех пор Линь Сяоми, даже умирая от жары, каждую ночь послушно сидела на краю кровати Четвертого принца и больше не смела возражать.

Линь Сяоми стала богатой и даже весьма известной личностью. Не считая того, что Четвертый принц каждый день гонял ее до изнеможения, жизнь ее была вполне сносной. Однако она не знала, что некоторые люди во дворце жаждали ее убить. Лункодо был одним из них.

В двадцать пятом году правления Канси Лункодо был еще молодым, но ничем не примечательным человеком. По происхождению он был племянником вдовствующей императрицы Тун и двоюродным братом Супруги Тун. По должности же он был всего лишь телохранителем второго ранга. Те, кто мог сопровождать императора, обычно были его родственниками или членами знатных кланов. Хотя все они были знакомы друг с другом, они также смотрели друг на друга свысока, потому что все попали во дворец на службу по знакомству и через связи. В то время Лункодо почти не видел императора. Единственный шанс представился ему благодаря связям, но все было испорчено — его не только отругали, но и в наказание отправили нести караул у дворцовых ворот. С тех пор он возненавидел одного человека — Линь Сяоми.

Лункодо был честолюбивым молодым человеком и очень хотел отличиться, чтобы получить звание телохранителя первого ранга. В то время его амбиции были невелики, он был из тех хороших солдат, что мечтают стать генералами. Но его жизнь сбилась с курса из-за появления одной маленькой служанки, и с тех пор он пошел по пути, с которого нет возврата.

В тот день Лункодо и несколько других императорских телохранителей сопровождали императора на прогулке в императорском саду. Император был не в духе и велел Ли Дэцюаню найти удочку, чтобы порыбачить. День был спокойный, во дворце редко бывали наемные убийцы, так что обычно императорские телохранители были просто для вида. Но Лункодо все равно был взволнован, хотя все время видел только спину императора. И вот, в этот тихий полдень, в этот умиротворенный момент, Линь Сяоми неожиданно потревожила императора.

Да, Лункодо был одним из тех красавцев-телохранителей, которые, схватившись за оружие, бросились вперед в тот день, когда Линь Сяоми спросила у императора дорогу. Все спешили защитить императора и отличиться, все бежали очень быстро, особенно он. Но в итоге всех заставили стоять на коленях до полуночи. Оказалось, Канси пробыл с Супругой Тун до поздней ночи и только тогда вспомнил, что в императорском саду все еще стоит на коленях группа слуг. Лишь тогда он поспешно приказал передать им команду «встать». На следующий день Великая вдовствующая императрица узнала, что император целых полдня был один, без охраны, и чуть было не приказала казнить всю эту группу. Но все они были родственниками, поэтому сделали вид, что наказывают их, и его отправили нести караул у дворцовых ворот. Так закончился его первый опыт «защиты императора».

Неожиданная популярность Линь Сяоми привела в ярость тех, кто был на службе у императора в тот день. Ли Дэцюань каждый день срывал злость на младших евнухах, придворные дамы — на младших служанках. Императорские телохранители же решили перейти к более решительным действиям — например, связать Линь Эр и избить ее, или просто убить. Обсудив этот «весьма мужественный» план, они единогласно решили поручить его исполнение Лункодо. Ведь Лункодо был знаком с Супругой Тун, и если бы его поймали, она не стала бы поднимать шум из-за смерти какой-то служанки.

Однако если императорский телохранитель вдруг ни с того ни с сего явится во дворец наложницы искать маленькую служанку, это не только вызовет подозрения, но и породит ненужные постыдные слухи. Лункодо хоть и хотел завоевать авторитет среди братьев-телохранителей, наладить с ними отношения и укрепить дружбу, но дураком он не был. Поэтому, изо всех сил демонстрируя, что «непременно оправдает ожидания братьев», он втайне продумал свой план — он должен был действовать незаметно и оставить себе путь к отступлению.

Лункодо умел использовать свои преимущества, и в тот момент его единственным достоинством была внешность — быть красивым тоже особый талант!