Сун Си

Сун Си лежала, ослабевшая, на мягкой постели, наслаждаясь теплом, исходящим от жаровни. За окном, в заснеженном дворе, под белым покрывалом скрывались резные балки и расписные стропила. Вся усадьба, как внутренний, так и внешний двор, была укутана снегом, словно одетая в серебристо-белые одежды, чистая и изящная.

В такую погоду приятно было бы пить чай и любоваться снегом, если бы было свободное время.

У входа молодая служанка, ежась от холода, дула на ладони и потирала их. Заметив приближающуюся женщину с чем-то в руках, она радостно побежала ей навстречу: — Янь Мама, вы пришли! Давайте я возьму, на улице так холодно. Возвращайтесь скорее на кухню, погрейтесь, чтобы не простудиться.

Женщина передала служанке вещи и с заботой спросила: — Как себя чувствует госпожа? Всё ещё так же слаба, как и несколько дней назад?

Женщина вспомнила, как совсем недавно девушку вытащили из озера. Тогда у неё уже почти не было дыхания, а лицо было таким бледным, словно она была на грани смерти. К счастью, лекарь прибыл вовремя. Половина жизни Сун Си была спасена благодаря множеству ценных лекарственных трав, таких как линчжи и панты оленя. Хорошо, что в приданом покойной матери госпожи остались эти травы, иначе бы её не спасли.

Женщина не понимала, как девушка могла упасть в замерзшее озеро. Эти мысли она держала при себе, не смея произнести их вслух.

На самом деле, женщина подозревала неладное. Возможно, девушку обидели, запугали или, что ещё хуже, столкнули в озеро?

Однако истинная причина была неожиданной и даже невероятной.

Прежняя Сун Си сама прыгнула в озеро. Кроме нынешней Сун Си, никто не знал правды. В поместье Сун думали, что она случайно поскользнулась и упала, или, как предполагали слуги, её кто-то толкнул.

Но никто не осмеливался говорить об этом открыто. Все сходились на версии о несчастном случае. Зимой, когда земля покрыта снегом и льдом, поскользнуться и упасть — обычное дело.

Служанка ответила женщине и отнесла ещё тёплое лекарство во двор. У входа в комнату её встретила Сячжи, личная служанка Сун Си. Она взяла коробку с лекарством, поставила чашку на поднос и отнесла госпоже.

Сячжи поставила лекарство перед Сун Си и мягко сказала: — Госпожа, из кухни принесли готовое лекарство. Оно ещё тёплое, и горечь не так сильно чувствуется. Сейчас самое время его выпить.

Сун Си, очнувшись от своих мыслей, молча взяла чашку и выпила лекарство одним глотком. Затем слегка коснулась губ платком, вытерла практически чистые уголки рта, даже не взглянув на леденцы от горечи на подносе, и снова взяла книгу с подушки.

Сячжи, видя, что госпожа продолжает читать, убрала вещи и вышла, чтобы не беспокоить её.

Комната, в которой находилась Сун Си, была настоящей девичьей опочивальней. Внутри стояла ширма, резной шкафчик из сандалового дерева, изящные столы и стулья, аккуратно расставленные антикварные вещицы и фарфоровые вазы. Шкатулка для косметики была полна золотых, серебряных и нефритовых украшений, заколок, серёг и всевозможной косметики, такой как румяна, пудра и спиралевидная тушь.

Богатство, богатство и ещё раз богатство!

Не современность, не современность, совсем не современность!

Первое радовало Сун Си, а второе заставляло её вздыхать. Какой смысл в богатстве, если им нельзя воспользоваться? Остаётся только смотреть. Прошло десять дней с тех пор, как Сун Си попала в это место. Всё это время она была больна и слаба, и только сегодня смогла сесть на кровати.

Сун Си столкнулась со слишком многим неизвестным. На данный момент ей было известно следующее:

Она умерла. Внезапная смерть, причина которой осталась неясной. Она переродилась в теле другой девушки с таким же именем — Сун Си. Но эта Сун Си, в отличие от неё, покончила с собой.

Когда Сун Си очнулась в этом теле, она ощутила остатки боли и страданий прежней хозяйки. Несколько ночей ей снились сцены самоубийства. Та Сун Си отчаянно разбивала камнем лёд на озере и без страха или сожаления прыгнула в воду, словно ища освобождения.

Сун Си не знала, почему прежняя хозяйка тела решила покончить с собой. Она ломала голову над этим, но так и не нашла ответа.

За десять дней, проведённых в постели, Сун Си много думала, но понимала, что это бесполезно. Она не могла вернуться назад.

Она не могла вернуться в своё время и каким-то образом оказалась в этом теле, в этой эпохе, которую даже не могла определить.

Всё это время Сун Си старалась меньше говорить, чтобы не выдать себя. К счастью, её болезнь помогала ей в этом.

Поскольку вернуться назад было невозможно, Сун Си решила смириться с ситуацией. Однако она ничего не знала о прежней жизни, кроме того, что та Сун Си сама искала смерти.

С тех пор, как с ней случилось несчастье, рядом с Сун Си постоянно кто-то находился, боясь, что что-то ещё произойдёт. Даже сейчас, когда она была одна в комнате, служанки заглядывали внутрь, словно следя за ней. Эта мысль заставила Сун Си вздохнуть. Кем же была прежняя хозяйка тела?

Каждая деталь в комнате говорила о богатстве и изысканности: обилие украшений, роскошные шёлковые ткани, даже резные узоры на окнах выглядели так, словно на их создание ушло много времени и сил.

Возможно, это была семья богатого торговца солью, или знатный род, или же дочь высокопоставленного чиновника.

Но Сун Си прежде всего волновал другой вопрос: была ли прежняя хозяйка тела незамужней девушкой?

Взгляд упал на выпавшую из книги картинку с изображением интимной сцены. Сердце Сун Си похолодело. Такие вещи не должны находиться в комнате девушки, по крайней мере, в древние времена это было ненормально и нелогично.

Глядя на картинку, Сун Си почувствовала головную боль и отвращение. Она потёрла лоб, раздумывая, стоит ли спрятать её.

Сячжи, которая ждала снаружи, незаметно подошла к Сун Си и вложила картинку обратно в книгу. Её взгляд был по-прежнему мягким, без тени удивления, словно это было обычным делом.

Сун Си, ничего не понимая в происходящем, не могла задать вопросов. Если бы она спросила, её бы точно заподозрили.

Однако сейчас всё выглядело очень странно!

Разные нелепые мысли пронеслись в голове Сун Си.

Сячжи, положив книгу на место, вернулась к Сун Си и мягко произнесла: — Госпожа, вы уже приняли лекарство и почитали книгу. Ваше тело ещё не восстановилось, поэтому лучше отдохнуть пораньше. Она заботливо убрала подушку за спиной Сун Си, помогла ей лечь и укрыла одеялом.

Сячжи была настолько заботливой, что Сун Си не успела ничего сказать. Казалось, всё происходило по воле служанки. В её мягкости чувствовалась непреклонность, не оставляющая выбора.

Когда Сячжи уже собиралась уходить, Сун Си окликнула её: — Подожди.

— Сячжи, принеси мне бронзовое зеркало.

— Госпожа, вы наконец-то вспомнили об этом! — радостно воскликнула Сячжи. — Ваше лицо не пострадало. К счастью, оно осталось невредимым. Вы так прекрасны, разве небеса могли позволить, чтобы с вами что-то случилось?

Сячжи с сияющими глазами подала Сун Си зеркало, испытывая гордость за её красоту.

Начиная с Да Цзи и Мэй Си, а затем и Бао Сы, «улыбка которой погубила царство», было бесчисленное множество красавиц. Каким-то образом взлёт и падение династий, гибель государств стали связывать с женщинами. Так появилось выражение «красота — проклятие».

Сун Си не могла подобрать слов, чтобы описать несколько расплывчатое отражение в бронзовом зеркале. Если бы нужно было выбрать одно слово, чтобы описать увиденное…

Сун Си выбрала бы именно это:

Лицо, способное погубить царство. Иначе и не скажешь.

В воображении людей все красавицы разные. Да Цзи была «порочной», Мэй Си — «обольстительной», Бао Сы — «холодной», а наложница Ян Гуйфэй обладала «красотой, затмевающей луну и цветы». Императрица Чжао Фэйянь была «легка, как ласточка».

Красота Сун Си заключалась в её «хрупкости».

Неописуемая хрупкость, словно её тело могло разбиться от одного прикосновения. Сун Си была настолько поражена, что не могла отвести взгляд от зеркала. На какое-то время она забыла обо всём на свете, даже о том, что хотела сделать.