Глава 6 (Часть 1)

Алекс отступил, пока его плечи не упёрлись в стену позади него. В комнате было слишком темно, чтобы он мог контролировать все направления, поэтому перекрытие одного из них значительно облегчило бы задачу. Клэр отступила вслед за ним, к их тусклому источнику света. Она крепко сжимала свой меч, но было ясно, что она не в лучшей форме для боя. Рана, которую Блик оставил на ней, всё ещё довольно сильно кровоточила, и её только что ударили по голове довольно большим камнем. Вдобавок к этому, теперь, когда они были ближе, Алекс заметил на её одежде изрядное количество грязи и повреждённых мест. Похоже, она путешествовала довольно долго. Хотя это придавало её заявлениям о том, что она с другой планеты, немалую долю достоверности, это также означало, что она, вероятно, довольно устала.

— Почему оно не нападает на нас? — спросила Клэр, размахивая мечом в темноте.

— Может быть, нам стоит вернуться на улицу. Оно даёт нам выход.

Алекс подавил желание взглянуть на дверь. Она была не слишком далеко от них… но он не был уверен, что Тень просто отпустит их. И где-то глубоко внутри он должен был признать, что сам не был уверен, хочет ли он уходить. Сражаться со Стоградусницей-Пожирательницей было невозможно… но он победил Затенённого Призрака (Новичок 2), хотя полностью испортил бой. Если был хоть какой-то реальный шанс, что он сможет одержать верх над Тенью, он собирался им воспользоваться.

— Насколько Новичок 4 сильнее Новичка 1? — спросил Алекс.

— Довольно сильно, — пробормотала Клэр. Она осторожно двинулась к двери, затем отшатнулась с шипением.

Что-то мелькнуло в темноте, но она успела увернуться.

Она поспешно отступила в тусклый свет, отбрасываемый спичкой.

— Чёрт. Ладно. Оно, возможно, не захочет отпустить нас так просто.

Едва ли это сюрприз. Я ещё не много с чем здесь сталкивался, но готов поспорить, что всё в Зеркальных землях хочет нас убить.

— Вы не видите в темноте? — спросил Алекс.

— Где монстр?

— Я не вижу в темноте. Я могу улавливать сильные тепловые сигнатуры — а у этой проклятой твари его нет.

Они оба просканировали тени, но Тень больше не двигалась. Глаза Алекса метнулись к спичке. Она уже сгорела наполовину. Монстр, вероятно, ждал, пока она полностью погаснет.

— Насколько Новичок 4 сильнее Новичка 1 и Новичка 3, работающих вместе?

— Когда Новичок 3 полумёртв? Я ставлю на призрака.

Жаль, что у меня больше нет Блика, с которым можно было бы работать. Мне нужно как можно скорее получить больше призывов.

— Отлично. Ненавижу ставки с хорошими шансами. Выплата всегда хуже, — сказал Алекс.

— Тень боится огня. Она также может его потушить, но не приближается к нам достаточно близко, чтобы сделать это.

— Я большой сторонник разговоров, но вы к чему-то ведёте? — резко спросила Клэр.

— Потому что эта маленькая спичка долго не продержится, а у меня другой нет. Вам лучше перейти к делу.

— У меня нет! Я просто пытаюсь перечислить всё, что мы знаем. Вы знаете, понимают ли нас монстры?

— Сама никогда не пробовала с ними говорить. Понятия не имею. Вероятно, нет? Большинство из тех, что были в моём мире, не могли.

— Отлично. Тогда оно не сможет понять, что мы планируем.

— У нас нет плана.

— Я только что придумал. Вы собираетесь его заколоть.

Клэр фыркнула.

— Отличный план. И как мы это сделаем?

— Я пойду к двери со своей спичкой. Когда оно попытается меня заколоть, я увернусь — а вы воспользуетесь этим моментом, чтобы ударить его.

— А если оно не попытается на вас напасть?