Глава 1 (Часть 2)

Алекс поднял глаза от часов. Вглядываться в них ничего не изменит.

— Было…

Остаток фразы Тедди исчез в сотрясающем землю рёве. Яркий синий свет озарил день с такой интенсивностью, что на мгновение ослепил Алекса. Он вскинул руки, вскрикнув от удивления. Он знал, что его чёртовы часы отстают.

Глухой рёв обрушился на разум Алекса, отдаваясь эхом по всему его существу. Золотые буквы проявились в воздухе перед ним. "Добро пожаловать, Планета 274-50, в просторечии известная как Земля. Ваш период предупреждения окончен. Земля теперь начнёт ассимилироваться в Инфиниум. Пожалуйста, сядьте или лягте для первой стадии Инициализации, чтобы избежать травм. Инициализация будет проходить в 3 этапа, чтобы минимизировать критический ущерб во время интеграции."

Алекс моргнул, и буквы исчезли, когда здание содрогнулось от грохота. Кровь застучала в ушах, по позвоночнику пробежали мурашки, волосы встали дыбом. Он и Тедди обменялись дикими взглядами, но у них не было времени что-либо сказать. Так же быстро, как первое сообщение исчезло, перед Алексом появилось новое.

"Инициализация началась. Добро пожаловать, Алекс Вая. Пожалуйста, оставайтесь неподвижны, пока ваша информация обрабатывается. Вы номер 2 105 294 612 в очереди."

Запах озона ударил Алексу в ноздри. Энергия потрескивала по комнате, крошечные дуги синего света танцевали по стенам и метались вокруг их ног. Волосы Алекса встали дыбом. Всё больше и больше энергии собиралось вокруг них. Краем глаза Алекс увидел вспышку тёмной энергии за окном. Чёрный луч прорезал воздух, разрывая землю. Столб чёрного кристалла вырвался там, где ударила энергия, а машина, которой не повезло оказаться на его пути, искривилась сама в себя, прежде чем быть поглощённой обелиском. Кольца синего света мерцали вокруг пульсирующего чёрного объекта, издавая пронзительный свист. Это была та же самая энергия, что заполняла комнату. "О, чёрт."

— Нам нужно двигаться! — крикнул Алекс.

Тедди не нужно было повторять дважды. Он и Алекс вскочили на ноги. Энергия, собиравшаяся вокруг них, становилась ещё сильнее. Она кричала в ушах Алекса, как разъярённая сирена. Вспышки синего света кружились вокруг него, заставляя его щуриться. Полоска чёрного света прорезала воздух в центре комнаты, прямо перед Тедди. Она прорезала землю, как нож, и расширилась наружу. Она раскалывала всё на своём пути. Алекс бросился вперёд и оттолкнул Тедди в сторону, как раз когда тьма взревела между ними, превращаясь в потрескивающий обелиск энергии. Он с глухим стоном упал на землю, откатившись в сторону за мгновение до того, как чёрный кристалл окончательно сформировался. Вспышка синей энергии пронеслась мимо рук Алекса, и запах горелых волос наполнил комнату. Он болезненно зашипел и отдёрнул руку.

— Алекс! — крикнул Тедди.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, — крикнул Алекс в ответ, обходя обелиск. Его сердце бешено колотилось в груди.

Тёмные вихри дыма извивались и мерцали внутри странного объекта, материализовавшегося в их комнате.

Это было странно завораживающе — но недостаточно, чтобы Алекс задержался ещё хоть на секунду. Тедди вскочил на ноги и метнулся вокруг обелиска. Алекс почувствовал, как энергия потрескивает у него за спиной, и прыгнул вперёд, едва успев избежать ещё одного обелиска, который с грохотом встал на своё место в их комнате, ревя яростной энергией.

— Чёрт возьми, — выдохнул Алекс.

— Это было близко. Нам нужно выбираться отсюда.

— Да, — согласился Тедди, поддерживая Алекса. На мгновение показалось, что он хотел что-то сказать. Рот Тедди открылся лишь на мгновение, прежде чем он закрыл его, сжав губы, когда его черты лица потемнели. Затем Тедди толкнул его.

Спина Алекса ударилась о бурлящую энергию, и рёв наполнил его разум, слова были украдены из его рта, когда он открылся в шоке.

Решительный взгляд в глазах Тедди был последним, что Алекс увидел, прежде чем тьма поглотила его.

***

Алекс с удивлением обнаружил, что его глаза открыты. Он лежал распластанный на холодном, липком полу, его тело было целым и каким-то образом совершенно неповреждённым. Было тихо. Сирены исчезли, и треск энергии и пламени тоже. Было так тихо, что он слышал стук своего сердца, как метроном. Алекс застонал и поднялся, вкус железа щипал его влажный язык. На мгновение показалось, что он всё ещё в своей комнате в общежитии, но что-то было глубоко не так со всем этим. Те же обшарпанные стены возвышались вокруг него, и он видел дверь в свою комнату в дальней стене, но на этом сходства заканчивались. Вязаный коврик с Шреком, который он нашёл в комиссионном магазине, был заменён искривлённым, сверкающим камнем. Ни один предмет мебели не стоял на своём месте, и всё было немного не так. Шкаф извивался, как винтовая лестница, стол с тремя ножками стоял криво и частично застрял в стене — зеркало, которого определённо раньше здесь не было, его отражение было лишь чёрной пустотой.

"Что это, чёрт возьми, было? Тедди только что пытался меня убить? У него получилось?"