Глава 4. Решение проблемы с налогом на наследство (Часть 1)

На следующий день Чжан И и Ци разбудило пение птиц.

Однако раньше всех в доме проснулись Малыш-панголин и его мама. Вскоре после того, как брат с сестрой встали, послышался автомобильный гудок.

Перед домом остановился «Мерседес G-класса». Из машины вышли мужчина лет пятидесяти и молодая женщина.

— Здравствуйте, мистер Чжан. Я Милли, а это мистер Джон. Мы приехали посмотреть вино, — сразу перешла к делу Милли. В глубине души ей очень не хотелось задерживаться в этой сельской глуши.

— Без проблем, пожалуйста, проходите.

Чжан И посторонился, приглашая гостей войти в гостиную и сесть. Он достал из шкафа бутылки красного вина и показал им.

В основном вино рассматривал мужчина средних лет, а Милли осматривала гостиную.

Взгляд Милли упал на статую у камина, и ее глаза тут же округлились, словно лампочки.

— А! — Милли вскочила с дивана.

Сосредоточенный мистер Джон вздрогнул от ее крика. Бутылка вина выскользнула у него из рук, но он успел поймать ее до того, как она упала на пол.

— Мисс Милли, вы чуть не заставили меня разбить драгоценную бутылку! — было видно, что Милли — его начальница, но в этот момент Джон рассердился и высказался без всякой вежливости.

Милли ничего не объяснила, а подбежала к статуе и провела руками над ней, не касаясь.

— Невозможно! Невозможно! Но так похоже... — бормотала она.

Милли дрожала всем телом, ее руки тряслись, словно она боялась прикоснуться к статуе. Она продолжала бормотать, как сумасшедшая.

Джон тоже заметил ее странное поведение. Он знал, что Милли изучала искусство и очень любила скульптуру.

— Мистер Чжан, откуда эта статуя?

Чжан И знал, насколько запутанными могут быть американские законы, и не сразу нашелся, что ответить.

Поэтому он сменил тему: — Мисс Милли, давайте все же вернемся к вину.

— Нет! Я не замужем, пожалуйста, зовите меня мисс Милли.

У Чжан И по спине пробежал холодок.

— Мисс Милли, давайте продолжим обсуждение вина. Статуя не продается.

Он повернулся к мужчине, сидевшему на диване: — Мистер Джон, я не разбираюсь в вине. Скажите, оно чего-нибудь стоит?

Чжан И прекрасно понимал, что он профан в этом деле, и решил честно признаться — возможно, тогда его не обманут.

Видя, что Чжан И уходит от ответа, Милли одновременно злилась, досадовала и чувствовала свое бессилие.

— Если я не ошибаюсь, эти шесть бутылок произведены во французской винодельне Château Pétrus в 1935 году. И, скорее всего, они из одной партии, — сказал Джон.

Чжан И мысленно закатил глаза. Эти шесть бутылок были в одном деревянном ящике, но из-за времени ящик сгнил, и бутылки просто лежали на земле. Конечно, они из одной партии.

— Винодельня Château Pétrus производит ужасно мало вина каждый год, а урожай 1935 года — это настоящая редкость. Эти шесть бутылок, возможно, единственные в мире.

«Ха-ха!» — Чжан И ликовал про себя. Главное, чтобы стоило дорого. У него вкус простой, к красному вину он равнодушен.

И действительно!

— По консервативной оценке, одна бутылка стоит 150 000 долларов, — озвучил цену Джон.

Милли была поражена этой цифрой. Она знала, что годовой доход американской семьи в 150 000 долларов — это уверенный средний класс.

— Дядя Джон, вы уверены?

— Мисс, я уверен на девяносто процентов. Конечно, для окончательного подтверждения потребуются специальные инструменты и консультация других экспертов.

— Дядя Джон, я доверяю вашему опыту. Как вы думаете, мы сможем заработать, купив эти шесть бутылок?

— Конечно. Богачи в Сиэтле, Нью-Йорке, Великобритании, на Ближнем Востоке — по всему миру — готовы размахивать пачками денег, чтобы заполучить их, — уверенно ответил Джон.

Они разговаривали, не скрывая ничего от Чжан И. В этом и было преимущество знакомства через общих знакомых: покупатель получит прибыль, и его самого не обманут.

Милли изобразила любезную улыбку, и в этот момент она выглядела нежной и милой.

— Мистер Чжан И, вы продадите нам эти шесть бутылок по цене 150 000 долларов за каждую?

Нужны ли Чжан И деньги? Конечно! Стоит ли ломаться? Конечно, нет!

— Всего у меня пять ящиков такого вина, то есть 30 бутылок. Если цена за все будет такой же, я могу продать их вам.

Чжан И понимал, что редкость повышает цену, но если он продаст мало, то не хватит на уплату налога на наследство. К тому же, он хотел иметь немного свободных денег. В чужой стране он чувствовал себя увереннее только с долларами в кармане.

Милли обернулась к Джону.

— Мистер Чжан, я не ожидал, что у вас целых тридцать бутылок такого драгоценного вина! Хотя я и сказал, что редкость повышает цену, но тридцать бутылок не удовлетворят всех этих богачей! У вас есть еще?

На лице Джона было искреннее выражение.

— Пффф! — Милли не удержалась от смешка.

Было видно, что Джон — честный и с юмором торговец. Честно говоря, в этот момент Чжан И был тронут.

Он ничего не скрывал, но и не подтверждал. К тому же, старик говорил слишком быстро, и Чжан И понял лишь часть.

В ответ Чжан И элегантно и вежливо улыбнулся.

— Боже мой! — Милли разинула рот, Джон тоже был ошеломлен. — Бог свидетель, я сам не поверил тому, что только что сказал.

Чжан И наслаждался их удивленными лицами, думая, что они просто очень рады.

Джон выглядел очень взволнованным. Он схватил Чжан И за руку и принялся благодарить.

Благодарность была взаимной, но Чжан И не мог отдать им пять ящиков вина прямо сейчас. У него и Чжан Ци еще не было грин-карт, и внезапное появление такого дохода могло привлечь внимание налоговой службы.

Из рая в ад — именно так можно было описать выражение лиц Джона и Милли, на которых читалась обида.

Почувствовав их глубокое разочарование, Чжан И объяснил причину.

Узнав о ситуации Чжан И, они отнеслись с пониманием.

— Однако эти шесть бутылок вы можете забрать. Остальные четыре ящика вы сможете забрать максимум через месяц. Тогда же и заплатите за все сразу.

Слова Чжан И мгновенно вернули их на небеса. Они улыбались так широко, что их лица сморщились, словно хризантемы.

После долгих благодарностей Милли и Джон покинули ферму и отправились обратно в Сиэтл.

Шесть ящиков, тридцать бутылок — итого четыре с половиной миллиона долларов.

Если все пойдет по плану, проблема с налогом на наследство решена. Теперь можно было спокойно планировать развитие фермы.

Земля пустовала уже год, и так больше продолжаться не могло.