Глава 19

Юнь Цяньмэн, однако, не спешила позволить нянюшке подняться. Вместо этого она повернулась к Юнь Янь и спокойно спросила:

— Сестрица, что это значит?

Увидев, что Юнь Цяньмэн не сразу приняла приведённых ею людей, Юнь Янь в душе удивилась её осторожности, но, не меняя улыбки, объяснила:

— Сестрица, эта матушка Ми — старая служанка из резиденции канцлера, она служила здесь ещё при жизни нашей матушки! Но когда матушка, к несчастью, заболела и скончалась, наложница Су распустила большинство слуг в поместье! Когда наложница передавала мне этот список, она наказала, что если у сестрицы возникнут какие-то вопросы, можно спросить у матушки Ми!

Юнь Цяньмэн внимательно слушала объяснения Юнь Янь, понимая, что это уловка Юнь Янь и её матери, чтобы ей угодить. Глядя на матушку Ми, она заметила, что её причёска и одежда не соответствовали стандартам резиденции канцлера. Должно быть, наложница Лю потратила немало сил, чтобы тайно её отыскать!

Вспомнив, как наложница Лю упоминала смерть госпожи Цюй и её приданое, Юнь Цяньмэн всё поняла. Вероятно, эта матушка Ми знала о событиях тех лет, иначе Су Цин не стала бы так скрытно избавляться от всех осведомлённых слуг.

Похоже, на этот раз ей придётся принять услугу от Юнь Янь и её матери!

Придя к такому выводу, Юнь Цяньмэн позволила лёгкой улыбке тронуть её губы и мягко произнесла:

— Матушка Ми, встаньте. У меня всего три служанки, и я редко выхожу, поэтому плохо знаю здешних людей. Раз вы — старая служанка в поместье, помогите мне выбрать несколько надёжных людей.

Хотя Юнь Цяньмэн и приняла их любезность, она ясно дала понять свою позицию. Она не доверяла Юнь Янь и её матери полностью. Даже если эта матушка Ми действительно была старой служанкой, Юнь Цяньмэн, не знавшая прошлого, не могла быть уверена, на чьей стороне та была. А может, матушку Ми уже подкупили Юнь Янь и её мать, и если она оставит её при себе, те будут в курсе каждого её шага. Поэтому Юнь Цяньмэн позволила матушке Ми лишь помочь с выбором служанок, не обещая ничего больше.

Матушка Ми оказалась весьма сообразительной. Поняв скрытый смысл в словах Юнь Цяньмэн, она поблагодарила её, поднялась и скромно вернулась на прежнее место, не произнеся больше ни слова.

Юнь Янь же просияла и тут же велела своей главной служанке Люй Жуй привести людей. Сама она достала из рукава два списка слуг, один новый, другой старый, и протянула их Юнь Цяньмэн, с улыбкой сказав:

— Сестрица, происхождение и характер этих служанок и матушек записаны в этом списке. Прошу, взгляните. Если эти вам не понравятся, можете посмотреть другой список и выбрать оттуда.

Юнь Цяньмэн кивнула и, взяв списки, открыла тот, что был поновее, внимательно изучая имена и характеристики служанок и матушек. Тем временем Юнь Янь подала знак Люй Жуй. Та немедленно шагнула вперёд и по порядку начала называть имена служанок, стоявших во дворе. Услышав своё имя, каждая служанка и матушка с улыбкой выходила на шаг вперёд и почтительно кланялась Юнь Цяньмэн. Все понимали, что старшая молодая госпожа теперь в силе, и работа в Саду Цило — это хорошая должность, поэтому каждая старалась произвести на Юнь Цяньмэн благоприятное впечатление.

Однако внимание Юнь Цяньмэн было полностью поглощено списком в её руках. На стоявших перед ней людей она лишь мельком взглянула. А вот матушка Ми, стоявшая рядом с Юнь Янь, слегка приподняла до того опущенную голову, и её, казалось бы, безжизненные глаза проницательно изучали служанок. Лишь когда Люй Жуй закончила представлять всех, она снова опустила голову.

— Сестрица, как вам? Выбрали кого-нибудь по душе? — когда Люй Жуй вернулась на своё место, Юнь Янь поставила чашку и с улыбкой осторожно спросила Юнь Цяньмэн.

Юнь Цяньмэн закрыла список и, с лёгкой усталостью взяв чашку, сделала глоток, после чего ответила:

— Я не особо присматривалась. Давайте лучше послушаем мнение матушки Ми.

Сказав это, Юнь Цяньмэн с лёгкой улыбкой устремила свой взгляд прямо на матушку Ми...

Хотя матушка Ми и стояла с опущенной головой, она почувствовала на себе холодный взгляд, отчего её сердце сжалось. Она осторожно заговорила:

— Отвечаю старшей молодой госпоже. По мнению этой служанки, матушки Цянь, Фан, Лю и Бай подойдут. Из служанок можно взять Чжи Тао, Вэнь Лань, Лэ Лин, И Сян, Бай Мэй и Ань'эр.

Закончив, матушка Ми отошла в сторону и больше не проронила ни слова, выглядя как человек, знающий своё место.

Юнь Цяньмэн, следуя словам матушки Ми, окинула взглядом всех названных служанок и матушек и слегка кивнула. Похоже, у матушки Ми был намётанный глаз: всего один взгляд — и она выбрала лучших, почти не отличавшихся от тех, кого приметила сама Юнь Цяньмэн. Она понимала, что матушка Ми, зная о её подозрениях, ответила на вопрос и больше не стала ничего советовать. Это говорило о том, что матушка Ми была умна и способна.

Всё это время Юнь Янь наблюдала за выражением лица и жестами Юнь Цяньмэн. Когда та безошибочно нашла взглядом названных служанок, Юнь Янь невольно изумилась. Юнь Цяньмэн лишь бегло осмотрела их, но уже запомнила их имена и лица. Это показывало, что она серьёзно отнеслась к делу, хоть и вела себя отстранённо. Юнь Янь поняла, что не стоит обманываться внешним видом.

— Сестрица, как по-вашему, они подойдут? — проанализировав это, Юнь Янь стала улыбаться менее ярко, а в её голосе появилось больше уважения к Юнь Цяньмэн.

Юнь Цяньмэн, видя её осторожность, почувствовала лёгкое облегчение и кивнула:

— У матушки Ми хороший вкус! Раз так, то эти четыре останутся в Саду Цило в качестве чернорабочих служанок. Чжи Тао, Лэ Лин, И Сян и Ань'эр будут служанками третьего ранга, а Вэнь Лань и Бай Мэй — второго. Матушка Ми временно будет исполнять обязанности управляющей нянюшки Сада Цило и распределит их повседневные дела.

— Слушаюсь! — получив назначение, матушка Ми тут же шагнула вперёд и поклонилась, а затем повернулась и вывела служанок и матушек из сада.

— Раз уж сестрица всё уладила, я пойду и доложу наложнице, — видя, что её задача выполнена, Юнь Янь грациозно поднялась и с улыбкой попрощалась.

Юнь Цяньмэн не стала её задерживать и велела Му Чунь проводить Юнь Янь до ворот сада, а сама взяла второй, старый, список и принялась внимательно его изучать...

Но чем дальше она читала, тем больше ужасалась...

Этот список, судя по всему, был составлен более десяти лет назад и содержал имена слуг, которые служили в поместье при жизни госпожи Цюй. Но сейчас в резиденции канцлера от этих людей не осталось и следа. Напротив их имён стояли пометки "уволен" или "умер". Лишь рядом с именем матушки Ся было написано два слова: "помешательство".

— Молодая госпожа, уже поздно. Позвольте этой служанке зажечь свечи, прежде чем вы продолжите смотреть список, — Му Чунь, проводив Юнь Янь, вернулась в комнату и увидела, что Юнь Цяньмэн всё ещё читает. Заметив, что на улице уже стемнело, она тихо напомнила ей об этом.

Юнь Цяньмэн слегка подняла голову. Заходящее солнце уже давно скрылось за горами, и на небе незаметно взошла бледная луна. Закрыв список, она спокойно спросила:

— У ворот сада было что-нибудь необычное?

— Отвечаю молодой госпоже, когда я провожала третью молодую госпожу, то увидела, как у ворот нашего двора украдкой оглядывается какая-то служанка. Когда я подошла ближе, она убежала. Я присмотрелась, кажется, это была Хун Сян, служанка наложницы Су, — осторожно надев на красную свечу светло-жёлтый абажур, Му Чунь поставила подсвечник на стол, огляделась и, убедившись, что они одни, осмелилась спросить.

— Молодая госпожа, вы сегодня приняли так много людей, и все они от наложницы Лю. Боюсь, это не к добру! Эта матушка Ми, на мой взгляд, очень непростая!

Видя беспокойство Му Чунь, Юнь Цяньмэн лучезарно улыбнулась, но её взгляд, устремлённый наружу, был холоден.

— Ничего страшного. Они с матерью лишь ищут себе покровителя и не станут рыть себе могилу у меня во дворе. А матушку Ми я оставила не просто так, у меня на неё свои планы.

Сегодня она уже проверила Юнь Янь. Судя по изменению в её поведении, Юнь Цяньмэн знала, что наложница Лю не станет вредить ей через этих служанок. А весь этот шумный отбор был лишь для отвода глаз. Если бы Су Цин узнала о её истинной цели, она, скорее всего, уничтожила бы все улики.

— После ужина пусть матушка Ми придёт ко мне, — приказала Юнь Цяньмэн, пряча список в рукав.