Начало игры (Часть 2)

— Эния, дорогая, ты сегодня так рано встала! Это так необычно, — Хелена, едва войдя в столовую, увидела Энию, которая, зевая, лежала на столе, совершенно не заботясь о своем внешнем виде.

— Разве не ты вчера просила меня позавтракать с тобой? — Эния лениво посмотрела на Хелену. Не нужно было спрашивать, чтобы понять, что Хелена забыла о своем вчерашнем предложении.

— Ах, вот я рассеянная! Но я не просила тебя вставать так рано, — Хелена с улыбкой посмотрела на Энию. Ее тронуло, что Эния заставила себя встать ни свет ни заря ради нее.

— Я боялась, что если не встану сейчас, то потом уже не смогу, — Эния гордилась своей способностью долго спать. Подумав о кровати, она снова почувствовала сонливость и зевнула. — Я проголодалась. Когда начнем завтракать?

— Как только твои дедушка и бабушка закончат свои утренние приготовления, — Хелена грациозно села рядом с Энией и взяла тарелку с небольшими закусками, которую ей подала служанка. — Если ты очень голодна, можешь пока перекусить.

Эния с отвращением посмотрела на закуски. Это были те же самые сладости, что и вчера. Говорили, что они приготовлены из какого-то полезного зеленого растения, которое выращивали только эльфы, но на вкус они были как горькая тыква. Нет, даже хуже.

— Не надо, они ужасно невкусные. Больше не предлагай мне их, — Эния отодвинула тарелку.

Хелена с улыбкой наблюдала за дочерью. Она не понимала, почему Эния, у которой была четверть эльфийской крови, так не любила эльфийскую еду.

— Дядя Аяд, когда дедушка с бабушкой встанут? Я скоро умру с голоду, — пробормотала Эния, надув губы. В сочетании с ее милым личиком это выглядело очень забавно.

— О, кто это смеет морить голодом мою драгоценную Энию? Я ему этого не спущу! — в столовой раздался голос герцогини.

Услышав бабушку, Эния, не оборачиваясь, обратилась к дворецкому: — Дядя Аяд, подавайте завтрак. Бабушка с дедушкой уже встали. Сегодня мама сама готовила, я хочу попробовать ее стряпню.

Последние несколько дней они не виделись по утрам. Либо Эния вставала слишком поздно, либо Хелена слишком рано. С тех пор, как они вернулись в столицу, у них почти не было времени побыть вместе. Эния не хотела выходить из дома — после долгих месяцев путешествий ей хотелось только отдыхать. А у Хелены, наоборот, было много дел.

Она то встречалась с Сокино и другими знатными дамами, то гуляла с Эдитой по столице, показывая ей местные достопримечательности.

Вчера вечером они наконец-то увиделись, когда Эдита принесла эльфийские сладости. Они договорились позавтракать вместе и обсудить планы на день.

— М-м-м, очень вкусно, — Эния с наслаждением закрыла глаза. Каша была ароматной, нежной и буквально таяла во рту. Она давно не ела такой вкусной рисовой каши с легким привкусом овощей. Похоже, Хелена не хвасталась, ее кулинарные способности были на высоте.

— Конечно, вкусно! Я сама учила твою маму готовить, — с гордостью сказала герцогиня, опередив Хелену.

— Правда? Мама, бабушка тебя учила? — Эния удивленно отложила ложку и с сомнением посмотрела на герцогиню. В ее больших фиолетовых глазах читалось любопытство. Она и не подозревала, что герцогиня умеет готовить. Эния никогда не пробовала ее стряпню и не видела ее на кухне. Кроме Мии, Хелена была второй знатной леди, которая, насколько знала Эния, умела готовить.

Это было настоящим открытием.

— Да, я до сих пор помню, как в детстве бабушка учила меня готовить, — Хелена с улыбкой кивнула. — У твоей бабушки золотые руки. Надо как-нибудь попросить ее приготовить что-нибудь для тебя, — она подмигнула Энии. Герцогиня сделала вид, что не заметила этого, и продолжила завтракать.

Эния сразу поняла намек. Допив последнюю ложку каши и вытерев рот салфеткой, она обратилась к герцогине: — Бабушка, когда у тебя будет время, я бы хотела попробовать твою стряпню.

— Я так и знала, что ты об этом попросишь, — герцогиня ласково посмотрела на внучку. На самом деле, она и раньше хотела готовить для Энии, но у нее просто не было возможности. Раньше Эния была робкой и пугливой, и герцогиня постоянно о ней беспокоилась, так что у нее не было времени на кулинарные эксперименты. К тому же, Энии нравилась еда, приготовленная поварами. Потом случилось несчастье, и, хотя Эния вскоре очнулась, она быстро уехала в Монгри, а затем в Академию Инчия. Она проводила очень мало времени с герцогской четой, так что у герцогини не было возможности продемонстрировать свои кулинарные таланты.

Но герцогиня никогда не отказывала Энии, и на этот раз, конечно же, согласилась.

— Бабушка, ты точно не поедешь с нами во внешний город? — спросила Эния, подперев щеку рукой, после того как служанка убрала со стола.

— Нет, езжайте с мамой. Мы с твоим дедушкой договорились встретиться с друзьями, — герцогиня не стала рассказывать Энии о визите семьи Монрекис, упомянув лишь о своих планах на вторую половину дня. Возможно, из-за того, что в Пачи было меньше магии дерева, чем в городе эльфов, Эдита чувствовала себя не очень хорошо. Но то, что вчера вечером она смогла прийти в герцогский особняк с угощениями, означало, что она более-менее акклиматизировалась. Поэтому герцогиня и Коут решили собрать свою старую команду авантюристов. В конце концов, Коут слишком долго отсутствовал.

— Ну ладно, — Эния надула губы. Она мечтала побывать на рынке во внешнем городе. Это было настоящее сокровище, где, если повезет, можно было найти информацию о цветке Ицмили.

— Тогда развлекайтесь, — герцогиня не стала настаивать. Она хорошо знала свою внучку.

— Возьмите с собой охрану, — внезапно сказал герцог, который до этого молчал.

Эния нахмурилась, но тут же разгладила лоб. Действительно, идти на рынок во внешнем городе без охраны было опасно. Там было довольно неспокойно. Подумав об этом, Эния решила, что брать с собой Хелену было не лучшей идеей.

— Хорошо, пусть дядя Аяд выделит нам несколько человек.

— Аяд, распорядись.

— Слушаюсь, господин, — дворецкий слегка поклонился и вышел из зала.

— А где Ос? Почему он еще не встал? — спросила герцогиня. Последние несколько дней этот смельчак жил в герцогском особняке, в комнате Энии.

Впрочем, это не было удивительно. На вторую ночь после возвращения в Пачи Кай, следуя местным традициям, попросил Грейва подготовить все необходимое и сделал Энии предложение. Вспоминая тот вечер, Эния до сих пор чувствовала волнение. Она не ожидала, что Кай будет действовать так решительно. Она думала, что он просто пошутил, но он не терял времени даром.

Эния думала, что герцог будет против, но он, наоборот, был доволен поступком Кая и проникся к нему еще большим уважением. Хотя внешне он по-прежнему был сдержан, Эния заметила, что в присутствии Кая он стал мягче. Что до герцогини и Хелены, то они, конечно же, были в восторге от будущего зятя.

Так что теперь, хотя официальной церемонии еще не было, Эния и Кай считались помолвленными. Но об этом знали только герцогская чета, Хелена, Иловик и дворецкий Аяд.

Подумав о том, что она уже почти замужем, Эния немного расстроилась. В этой стремительной помолвке, организованной Каем, ее желания совершенно не учитывались.

— У него дела в торговой гильдии, он рано утром уехал, — сказала Хелена. Раз уж они помолвлены, то некоторые вещи должны знать родители Энии.

— Хорошо, отец, мать, если больше ничего нет, мы с Энией пойдем. На обед мы не вернемся.

— Будьте осторожны.

В этот момент в столовой снова появился Аяд, словно призрак. Похоже, он уже выбрал охрану для Энии.

— Госпожа Хелена, госпожа Эния, карета готова, — после того, как Хелена была исключена из родословной, Аяд снова стал обращаться к ней как прежде. Этот дворецкий был поистине универсальным, он думал обо всем.

— Тогда до ужина.