Так называемая благодарность за спасение

Глубокие глаза, прямой нос, словно выточенные скулы — его лицо казалось суровым, но при ближайшем рассмотрении в проницательном взгляде можно было заметить теплоту. Тонкие губы тронула легкая улыбка.

Нежность во взгляде, улыбка и мягкая аура — все это было адресовано Сербес. Однако Эния не могла не заметить едва уловимый запах крови, исходивший от него. Похоже, этот мужчина был не так прост, как казалось.

— Ос, что ты здесь делаешь? Отец уже закончил с тобой разговор? — в голосе Сербес слышалась нескрываемая радость. Трудно было поверить, что всего несколько минут назад эта девушка так грозно разговаривала с Энией.

«Вот оно как, влюбленная женщина становится такой нежной и покорной. Этот Ос в жизни выглядит еще более внушительно и опасно, чем на фотографии. Но, похоже, он действительно любит Сербес», — подумала Эния. Взгляд Оса был прикован к Сербес, словно в мире для него больше никого не существовало. Эния усмехнулась. Она впервые видела Сербес такой покорной. Как бы то ни было, она радовалась за подругу. Мия и Гайя, Сербес и Ос…

Любовь творит чудеса. Она может превратить властную и капризную девушку в нежную и кроткую, а может и довести благородную даму до безумия.

Как только закончится этот вечер, нужно будет найти время и разобраться со всеми старыми счетами. Эния не позволит Хелене жить в постоянном страхе. Она не простит никому обид, нанесенных матери, особенно после того, как с таким трудом вернула ее к жизни.

Глаза Энии опасно сузились.

— Эния, я совсем забыла тебя познакомить! — Сербес, полностью поглощенная разговором с Осом, наконец вспомнила о подруге. Ну и рассеянность!

— Это Ос, мой жених. Отец и мать уже дали свое согласие на наш брак, — с гордостью объявила Сербес, хотя в ее голосе слышалась легкая смущенность.

Слова Сербес вернули Энию к реальности. Она моргнула, изображая удивление, и, грациозно протянув руку, произнесла: — Очень приятно познакомиться. Я — Эния Виталия, сестра Сербес. — Она совсем забыла, что сейчас не на Земле и что рукопожатие здесь не принято.

Ос на мгновение замер, не понимая ее жеста, но быстро пришел в себя и поклонился, как подобает подчиненному в присутствии высокопоставленной особы.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, госпожа Виталия, — сказал он. Поскольку Эния еще не получила официального титула, Ос не стал упоминать его, хотя все знали, что ей уготовано звание графини. Единственной девушки-аристократки с титулом во всей империи.

Вообще-то, решение Энии стать главой Монгри и отказаться от места главы рода Виталия было довольно мудрым. Пусть сейчас герцог носил высокий титул, но род Виталия изначально был маркизами. Именно поэтому Энас получил лишь титул маркиза.

Хотя Эния сейчас была всего лишь графиней, не стоит забывать, что она также являлась главой Монгри. А это давало ей шанс стать маркизой, а затем и герцогиней — первой и единственной женщиной-герцогом в империи. Положение герцога было несравнимо выше, чем положение маркиза, и власть его была куда больше.

Эния смущенно опустила руку. Она так увлеклась своими мыслями, что совсем забыла, в каком мире находится.

Быстро взяв себя в руки, пока Ос и Сербес не успели ничего понять, она ответила ему легким поклоном и мягко произнесла:

— Ты жених Сербес, и моя тетя уже дала свое согласие. Можно сказать, ты мой будущий зять. Так что давай обойдемся без формальностей. Я не люблю все эти сложные церемонии. Я буду называть тебя Ос, а ты меня — Эния, хорошо?

Ос ничего не ответил, лишь посмотрел на Сербес. Та кивнула, и на его губах появилась теплая улыбка. Он стал похож на учтивого джентльмена, и ничто в нем не выдавало могущественного и опасного мечника.

— В таком случае, позвольте и мне отбросить формальности.

Эния немного поболтала с Сербес, но та, полностью поглощенная Осом, почти не обращала на нее внимания. Эния почувствовала себя лишней. Ей не хотелось быть «третьей лишней», тем более что эта парочка вызывала у нее мысли о другом человеке.

— Если у вас нет ко мне других дел, я пойду.

Интересно, добрался ли уже Кай до ворот? Думая об этом, Эния помахала Сербес рукой и, не обращая внимания на ее лепет и пристальные взгляды окружающих, направилась к выходу из зала.

«ИИ, проверь, пожалуйста, скоро ли прибудет Кай», — попросила она. Время шло, и она начинала волноваться.

Эния не заметила, как навстречу ей двинулась небольшая группа людей.

— Эния, подожди!

Не успела Эния договорить с ИИ, как ее окликнули. Она нахмурилась, но тут же разгладила брови и натянула дежурную улыбку.

Обернувшись, она снова нахмурилась, и улыбка исчезла с ее лица.

«Боже, почему я постоянно натыкаюсь на них на каждом банкете? Неужели я им в прошлой жизни что-то задолжала?» — Эния чуть не закатила глаза. Это были Рейн, Честер, Виола, Алиса и их компания.

— Что вам нужно? — спросила Эния. У нее совершенно не было настроения общаться с ними, даже несмотря на то, что двое из них были ее сводными братом и сестрой.

— Да ничего особенного, просто хотели поздороваться, — как всегда, от лица всей компании говорил Виола.

— А, — Эния кивнула, слегка запрокинув голову. С ее нынешним ростом ей было трудно смотреть им в глаза.

— Ну, раз вам больше ничего не нужно, я пойду. У меня есть дела. Желаю вам приятно провести вечер, — как член семьи герцога, Эния имела право говорить подобные вещи.

Она уже повернулась, чтобы уйти, когда ее остановил робкий, неуверенный голос. Эния удивилась: этот человек обычно не обращался к ней без крайней необходимости.

— Что-то случилось, Алиса? Если у тебя есть ко мне дело, говори быстрее. У меня действительно очень мало времени, — Эния старалась говорить как можно более вежливо, но все ее мысли были заняты тем, почему до сих пор не появился Кай. Ей было не до Алисы.

— Я… — Алиса не знала, как начать. Глядя на Энию, которая раньше была выше ее, а теперь превратилась в хрупкую, похожую на куклу девочку, она просто потеряла дар речи.

Если бы не Сербес, которая назвала ее по имени, Алиса ни за что бы не поверила, что эта малышка — та самая Эния Виталия, любимица всей семьи, ее старшая сестра.

В памяти Алисы всплыли события той ночи. Она знала, что если бы не она, Эния бы не пострадала. Если бы она не позволила Самате воспользоваться ее ревностью к Энии, та бы не получила это ужасное ранение, которое так сильно ее изменило. Алиса до сих пор помнила все в мельчайших деталях. Как бы она ни старалась забыть, в ее памяти все еще стоял тот бой, в котором Эния защищала ее.

Человек, которого она всегда ненавидела, спас ей жизнь. Это противоречие разрывало Алису на части. Она просто стояла, не в силах вымолвить ни слова, ее лицо пылало. Ситуация становилась все более неловкой, и Алиса понимала, что если так пойдет и дальше, она так и не сможет сказать Энии то, что хотела.

К счастью, кто-то решил вмешаться и избавить Алису от мучений. Эния уже собиралась уйти, когда…

— Она хотела поблагодарить тебя за то, что ты спасла ее той ночью, — сказал Энас. Узнав правду, он тоже не знал, как вести себя с Энией. Но он был старше и спокойнее Алисы и, несмотря на неловкость, сумел сохранить самообладание.

Эния подняла бровь и усмехнулась. Ее первой мыслью было: «Неужели сегодня первое апреля?» Но тут же вспомнила, что в этом мире нет такого праздника. К тому же, эти слова произнес Энас, а он не был любителем шуток.