Глава 11 011. Убийца. (Часть 1)

После того как Сяо Цзайцзинь уехал, Сун Хуай стал еще занятнее, чем обычно.

Пачки докладов доставлялись в Управление военачальника. Он уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Чжан Юйшу в эти дни его совсем не видела.

Она пошла к Госпоже Му, чтобы скоротать время.

Госпожа Му наконец получила письмо от сына. В письме Му Куо очень радовался за нее и писал, что обязательно вернется в Яньцзин, чтобы повидаться с приемной сестрой, если будет возможность.

Чжан Юйшу не могла не вздохнуть: — Семья Му — верные герои. Предки все погибли на поле боя. Ваша семья прожила в Линьань больше десяти лет, а теперь ваш А Куо охраняет Цинчжоу.

Мне нужно поговорить с Хуай'эром. Ему пора перевести его обратно, чтобы ваша семья могла воссоединиться.

Госпожа Му поспешно остановила ее: — Не нужно. А Куо сам этого хотел. Муж тоже надеется, что он будет защищать родину. К тому же, если ты скажешь об этом Военачальнику Суну, это поставит его в трудное положение.

— Ваша семья слишком честна, поэтому… — Чжан Юйшу нахмурилась. Какая семья такая же глупая, как семья Му, которая действительно все время честно оставалась в Линьань? — Об этом тебе не нужно беспокоиться, у меня есть свой план.

Госпожа Му подумала, что Сун Хуай не будет настолько послушным, и оставила эту мысль.

Днем произошло одно дело. Главный евнух Управления ткачества Цзиньлина, Чжоу Цзида, вчера умер в поместье в уезде Пингу.

Этот Чжоу Цзида считался доверенным лицом Императора. Поэтому Вэн Хэ доложил Сун Хуаю: — Причина смерти еще не ясна. Судмедэксперт еще не отправлен… Но говорят, что он купил в Цзиньлине несколько десятков артистов и привез их с собой в Яньцзин. Во время смерти они были рядом с ним.

Всем было известно об этой причуде Чжоу Цзида, но он всегда был очень сдержан. Неужели он мог умереть из-за этого?

И как раз после поездки в Цзиньлин. Он ведь только в прошлом году вступил в должность. Вэн Хэ подозревает, что в этом что-то замешано.

Сун Хуай не удивился и равнодушно сказал: — Поезжайте в уезд Пингу и посмотрите.

Через час.

Карета прибыла в уезд Пингу, в поместье, где жил Чжоу Цзида.

Увидев появление военачальника, все присутствующие чиновники поспешили поклониться. Среди них были Ланчжун Министерства наказаний Цзи Сюнь, уездный начальник уезда Пингу Чжан Шухуэй, судмедэксперт Министерства наказаний Фу Юньдун и другие.

Цзи Сюнь знал о решительных методах Сун Хуая, который не терпел медлительности. Поэтому он сначала доложил ему о найденных ранее уликах: — Это артисты обнаружили внезапную смерть евнуха Чжоу. Они сказали, что он до этого с улыбкой слушал музыку, а затем вдруг склонил голову и перестал двигаться.

Уездный начальник Чжан опросил тех артистов. Оказалось, что евнух Чжоу перед этим принял лекарство.

— Какое лекарство?

— Шэньсяньсань.

Это было злое лекарство, вызывающее чувство полного расслабления и эйфории. Сун Хуай, конечно, слышал о нем. — Известно, когда он начал его принимать?

— Артисты сказали, что не знают.

Сун Хуай вошел в главный зал поместья. Первое, что он увидел, был Чжоу Цзида, упавший на стул. Его лицо было багровым, а в уголках губ виднелась легкая белая пена.

Он спросил Фу Юньдуна: — Ты когда-нибудь осматривал умерших от Шэньсяньсань?

Фу Юньдун ответил: — В ответ, военачальник, я осматривал. По моим наблюдениям, состояние евнуха Чжоу после смерти полностью соответствует симптомам приема Шэньсяньсань. В сочетании с выпивкой и развлечениями, а также его немалым возрастом, это и привело к смерти.

Сун Хуай издал негромкий звук, подошел к Чжоу Цзида и поднял серебряный кувшин со стола.

Открыв крышку кувшина, он увидел, что внутри пусто, остался только запах вина.

Он опустил голову, снова осмотрел Чжоу Цзида, а затем велел Фу Юньдуну: — Немедленно проведите осмотр.

Цзи Сюнь поспешно велел судебным приставам поднять тело.

Сун Хуай взглянул на артистов, стоявших в ряд у стены, и тоже пошел в задний двор.

Фу Юньдун только два года работал в Министерстве наказаний, его опыт был невелик. Прежде чем приступить, он скромно сказал: — Ваш покорный слуга не очень талантлив. Если будут ошибки, прошу военачальника быть снисходительным.

Сун Хуай не принял эту манеру: — Недостаточно мастерства? Возвращайтесь в уезд и тренируйтесь.

Фу Юньдун чуть не ударил себя по лицу. Он подумал: "Зачем я вообще открыл рот? Этот военачальник силен в бою и может быть регентом, но вскрытие трупов - это другое дело. Чего бояться?".

Он собрался с духом и начал раздевать Чжоу Цзида.

Цзи Сюнь не выдержал запаха и тихо кашлянул: — Военачальник, может, отдохнете в главном зале?

— Не нужно, — Сун Хуай не боялся мертвецов.

В двенадцать лет отец отправил его на поле боя. Юноша, который до этого только слушал героические истории, сразу же столкнулся с ужасами войны и был облит кровью.

После этого в мире не осталось ничего, что могло бы его напугать.

Фу Юньдун осмотрел все по порядку и доложил: — В кишечнике есть пурпурные пятна и слизь. Действительно, был принят Шэньсяньсань.

Сун Хуай, однако, смотрел на волосы Чжоу Цзида, собранные в пучок, и вдруг холодно спросил: — А вскрытие черепа не будете делать?

Фу Юньдун: — …

На лице Цзи Сюня появилось удивление.

Уже доказано, что он принял злое лекарство, зачем еще вскрывать череп? Фу Юньдун нахмурился: — Военачальник что-то подозревает?

Сун Хуай, конечно, знал правду: — Это не связано с подозрениями. Раз уж проводим осмотр, он должен быть полным.

Он указал на голову Чжоу Цзида: — Вскрывайте.

Цзи Сюнь, сгорбившись, убежал под карниз.

Фу Юньдун был знаком с Цзи Сюнем и, видя его в таком жалком состоянии, чуть не рассмеялся.

Он часто говорил, что Цзи Сюню нужно тренировать смелость, но Цзи Сюнь не верил.

Однако он действительно не считал, что нужно вскрывать череп.

Кто бы мог подумать, что, открыв череп, он обнаружит, что с мозгом Чжоу Цзида действительно что-то не так. Внутри был длинный след крови, ведущий прямо к стволу мозга.

Фу Юньдун опешил и удивленно воскликнул: — Неужели он сначала сам принял Шэньсяньсань, а затем был убит ударом?

Похоже, рана идеально совпадает с трещиной в черепной кости. Очевидно, удар был нанесен не грубой силой, а человеком, хорошо знающим анатомию и использовавшим ловкость.

Неужели это работа убийцы?

Сун Хуай широкими шагами направился в главный зал и сказал тем артистам: — Это вы отравили Чжоу Цзида, верно? — Затем велел судебным приставам: — Арестуйте их всех.

Судебные приставы поспешно окружили их.

Артисты были женщинами, умевшими только играть на цитре и петь. Даже если их купил Чжоу Цзида, они просто жили беззаботной жизнью. Кто бы мог подумать, что их постигнет такая беда, и им припишут убийство? Они все испугались и стали кланяться, стоя на коленях.

Только у троих из них в волосах были длинные шпильки.

Сун Хуай сделал вид, что внимательно осматривает их, затем подошел и схватил за плечо девушку в бирюзовом платье.

Она инстинктивно увернулась.