Глава 4

Эта Система, кажется, действительно понимает, чего я хочу. В глубине души я не такой уж плохой человек. Если я что-то беру, то должен что-то и отдать. Из кухни послышался крик его мамы: «Ранран, Цинцин, идите есть! Креветки уже готовы!» Линь Чжэньгрань и маленькая Хэ Цин вышли из спальни.

Двое детей сели за обеденный стол, а Линь Сяоли поставила перед ними тарелку с креветками. «Вы сами чистите и ешьте. Цинцин, не стесняйся здесь, у тетушки». Хэ Цин колебалась, ожидая, пока Линь Чжэньгрань сделает первый шаг, прежде чем осмелиться взять креветку. Её робкие движения не могли скрыть её внутреннего обжоры. Она оторвала креветке голову и откусила, наслаждаясь вкусом. Сладость креветки вызвала на её лице непередаваемое выражение радости. Затем она положила тело креветки перед Линь Чжэньгранем.

— Почему ты мне это даёшь? — с любопытством спросил Линь Чжэньгрань. — Тебе не нравится? Ты привередлива?

Хэ Цин замялась: «Я не привередлива…»

Линь Чжэньгрань сразу понял — она пыталась отдать ему самую вкусную часть креветки. У Хэ Цин было доброе сердце, глубокое чувство благодарности даже за малейшую доброту. Она просто не выражала это вслух, из-за чего другим детям было трудно её понять. Только такой человек, как Линь Чжэньгрань, который переродился, мог догадаться о её мыслях.

— Если ты не привередлива, тогда забери её обратно, — твёрдо сказал он.

Хэ Цин хотела объяснить, что креветочное мясо было вкусным, и поэтому она отдавала его ему, но суровый взгляд Линь Чжэньграня заставил её замолчать. Она неохотно взяла креветку обратно, опустила голову и робко откусила.

В тот вечер тетушка Хэ вернулась домой с работы сверхурочно и забрала Хэ Цин. Тетушка Хэ была строгой женщиной, всегда с серьёзным выражением лица, которое создавало впечатление тяжёлой ноши. Её строгость в сочетании с отсутствием отца Хэ Цин, вероятно, была корнем робкой натуры Хэ Цин.

По дороге домой тетушка Хэ держала дочь за руку и спросила:

— Цинцин, почему мне кажется, что ты боишься своего братика Ранрана? Тебе не нравится с ним играть?

Хэ Цин без колебаний ответила: «Нравится».

— Тогда почему ты продолжаешь называть его Линь Чжэньгранем вместо братика Ранрана?

Сначала Хэ Цин называла его братиком Ранраном, но Линь Чжэньграню это не нравилось, поэтому она перешла на его полное имя. Тетушка Хэ не стала настаивать, когда её дочь снова замолчала.

— Давай этой зимой навестим бабушку, хорошо? Давно мы не были дома.

— Мм, хорошо.

В ту ночь, в своей спальне, Линь Чжэньгрань съел коробку конфет, которую дала ему Хэ Цин. Каждый кусочек заставлял его чувствовать себя сильнее, энергичнее или более живым — прямо как эликсир культивации. Конфеты были настолько эффективны, что он доел всю коробку за одну ночь. Хорошо, что у детей крепкие зубы! Даже съев целую коробку, он не почувствовал никакой боли.

В течение следующего месяца Линь Чжэньгрань взял за привычку каждый день просить у Хэ Цин закуски. Взамен он давал ей часть закусок, которые давали ему его родители. Его интересовали не сами закуски, а системные награды, которые они приносили. В это время он также начал учить Хэ Цин, как постоять за себя — или, как могли бы сказать другие, как создавать проблемы. Например, во время урока, если кто-то шептал о Хэ Цин плохие вещи, Линь Чжэньгрань говорил ей бросить в них бумажный шарик. Хэ Цин не хотела.

— Ты слышала, как они плохо о тебе говорили, не так ли? Брось! — потребовал Линь Чжэньгрань.

Когда она всё ещё колебалась, он ущипнул её за щеку: «Делай, как я говорю! Ты ведь обещала, не так ли? Или ты хочешь нарушить своё обещание?»

Под «тиранией» Линь Чжэньграня у Хэ Цин не было выбора, кроме как подчиниться. Но когда другие дети видели, что бумажный шарик бросила Хэ Цин, они просто бросали взгляд на Линь Чжэньграня и больше ничего не говорили.

Линь Чжэньгрань подталкивал её и другими способами. За обедом, если Хэ Цин не хватало еды, она обычно оставалась голодной до ужина. Но теперь Линь Чжэньгрань заставлял её поднимать руку и кричать: «Учитель, я всё ещё голодна!» Если её голос был слишком тихим, Линь Чжэньгрань тыкал её в ногу: «Говори громче! Кто услышит, как ты шепчешь, как комар?» Он также заставлял её просить партнёров во время занятий, звать учителя, когда ей было страшно идти в туалет одной, и многое другое. К концу месяца Хэ Цин не знала, что случилось с Линь Чжэньгранем. Казалось, он издевался над ней больше, чем когда-либо. Но хотя поначалу она ничего не могла сделать, а позже поняла, что сопротивление бесполезно, со временем она стала менее стесняться высказываться.

Однажды Линь Сяоли взяла Линь Чжэньграня с собой в торговый центр. Она обожала рассматривать одежду и обувь, проводя целую вечность в каждом магазине. Линь Чжэньгрань, которому было ужасно скучно, стоял у входа и заметил знакомую фигуру у детской студии тхэквондо. Это была Хэ Цин, стоявшая одна и снова и снова смотрящая рекламный ролик.

【Сегодня, находясь на улице, вы случайно обнаружили, что Фея Хэ изучает технику боевых искусств некой секты. Вы чувствуете любопытство и задаётесь вопросом, стоит ли к ней подойти.】

Он подошёл и похлопал её по плечу:

— Хэ Цин?

Она вздрогнула, расслабившись только тогда, когда увидела, что это он. Она нервно сжала руки перед собой, как будто сделала что-то не так.

— Почему ты всегда опускаешь голову, когда я тебя вижу? В следующий раз попробуй поднять голову, когда будешь со мной разговаривать, — прямо сказал Линь Чжэньгрань.

Хэ Цин подняла голову, но всё ещё выглядела робкой. Линь Чжэньгрань вздохнул:

— Что ты здесь делаешь? Твоя мама привела тебя?

Хэ Цин указала на ближайшее кафе. Проследив за её взглядом, Линь Чжэньгрань заметил тетушку Хэ, сидящую с мужчиной. Её выражение лица было таким же суровым, как и всегда, и казалось, что она может начать кричать в любой момент.

— Это твой папа?

Хэ Цин кивнула: «Мм. Мама снова с ним спорит. Я не хотела слышать их ссору, поэтому вышла на улицу». Её голос стал тише: «Они редко встречаются, но всегда спорят. Я это ненавижу».

Несмотря на тяжёлую атмосферу, Линь Чжэньгрань не мог не рассмеяться:

— Ты действительно выразила свои чувства? Ты учишься не любить что-то теперь? Похоже, мои «издевательства» в этом месяце были не напрасны.

Хэ Цин покраснела и быстро прикрыла рот, покачав головой, чтобы показать, что не хотела проговориться. Линь Чжэньгрань отвёл её руки, отчитывая:

— Почему ты качаешь головой? Высказывать своё мнение — это не плохо. Постоянно молчать — ты думаешь, это хорошо? Думаешь, людям это нравится?

Хэ Цин сжала губы, нервно сжимая руки, прежде чем прошептать: «Но если я буду слишком много говорить, я боюсь, что люди рассердятся…»

Линь Чжэньгрань вздохнул. Он мог представить, как тетушка Хэ возвращается домой после работы с холодным выражением лица, из-за чего Хэ Цин слишком боялась беспокоить её.

— Даже так, это лучше, чем молчать всё время. Когда ты со мной, просто говори всё, что думаешь, понял?

Хэ Цин энергично кивнула.

Линь Чжэньгрань переключил своё внимание на рекламный ролик тхэквондо.

— Тхэквондо? Я не думал, что тебя заинтересует что-то подобное. Ты планируешь этому учиться?

Хэ Цин покраснела и покачала головой: «Не совсем. Я просто думаю, что это выглядит круто, и я хочу…» Она снова замолчала, не в силах закончить предложение.

Раздражённый, Линь Чжэньгрань щёлкнул её по лбу.

— Ой!

Хэ Цин схватилась за голову, её глаза наполнились слезами.

— Говори! — потребовал Линь Чжэньгрань. — Разве я не говорил тебе говорить, что ты думаешь?!

Хэ Цин собралась с духом и заикаясь сказала: «Я просто хочу защитить тебя. Если кто-то будет издеваться над тобой в будущем, я смогу тебя защитить».