Дом и жизнь, где стало на одного человека больше (Часть 1)

? — Ах, господин Ли Ао, вы что же, выводите своего давно потерянного младшего брата развеяться после долгой разлуки?

Ма Ци, пропустив кое-кого вперёд, повернулся, чтобы запереть дверь. Едва он убрал ключ в карман, как услышал за спиной чей-то восторженный голос. Он обернулся на звук и на его лице мгновенно отразилось крайнее смущение.

«Кхм, тётя Чжан, я столько лет живу по соседству, почему же я никогда не видел от вас такого энтузиазма? И что ещё за „давно потерянный младший брат“? Как ни подумай, это скорее подходит тому мужчине, похожему на дьявола, не так ли?»

Мужчина, которого Ма Ци мысленно назвал дьяволом, в этот момент джентльменски улыбнулся и произнёс тоном певчего из церковного хора:

— О, так это госпожа Чжан! Ваше лицо сегодня по-прежнему подобно бутону розы, готовому вот-вот распуститься, с капельками росы на лепестках. Неудивительно, что я только что почувствовал, что сегодняшний солнечный свет стал ещё ярче и прекраснее. Оказывается, это всё благодаря вам.

— О-хо-хо, — тётя Чжан поспешно спрятала за спину чёрный мусорный пакет и, прикрыв рот рукой, рассмеялась. — Ну что вы, что вы, господин Ли Ао, вы слишком любезны!

— Эй, кузен Ли Ао, если мы не пойдём, то опоздаем! — Ма Ци, спустившийся на несколько ступенек по лестнице, подождал немного и, наконец, не выдержав, окликнул его.

Ли Ао ещё не успел ответить, как тётя Чжан с лёгким недовольством произнесла:

— Ай, Ма Ци, этот ребёнок… Ну что с ним поделаешь. Уже такой большой вырос, а всё такой же нескладный! Видит, что я здесь стою, и даже не поздоровается! — В конце она, словно вспомнив, что Ма Ци — родственник стоящего перед ней мужчины, поспешно добавила с улыбкой: — А, впрочем, у этого ребёнка есть и достоинства! К своему дедушке он действительно очень хорошо относился! Столько лет прошло, а он каждый год лично убирает его могилу!

Мужчина по-прежнему отвечал безупречной улыбкой. В этот момент Ма Ци снова позвал его, и мужчина вовремя сказал:

— Тогда я пойду. До встречи, прекрасная госпожа, — сказав это, он элегантно наклонился и слегка коснулся губами кончиков пальцев тёти Чжан, после чего спустился по лестнице с ритмом, подобным стихам.

***

— Боже мой, всего несколько дней прошло, а внимания ко мне больше, чем за всю мою жизнь с самого рождения! — пожаловался Ма Ци, а затем, словно что-то вспомнив, с любопытством спросил: — Кстати, как тебе так удаётся завоёвывать расположение женщин?

Неудивительно, что Ма Ци задал этот вопрос. Ведь та самая тётя Чжан, э-э, и её соседка через две квартиры, тётя Ли, были известны во всём доме как весьма непростые особы.

Хотя Ма Ци все эти годы старался жить по принципу «если не сближаться, то хотя бы не наживать врагов», всё равно находились те, кто судачил и даже говорил гадости. Тётя Чжан и тётя Ли были яркими представительницами таких людей.

Вот как только что: он ведь вежливо поздоровался, когда проходил мимо них, спускаясь по лестнице. Но стоило ему прервать разговор тёти с Ли Ао, как она тут же, не разбирая правых и виноватых, начала его отчитывать.

Пережив подобное не раз, Ма Ци перестал обращать на это особое внимание. Он окончательно уверился в том, что «в этом мире не бывает беспричинной любви, но беспричинная неприязнь определённо существует».

Услышав вопрос, красивый мужчина одарил его дьявольской улыбкой.

— А иначе, как ты думаешь, этот граф получил свой титул? Сбежав из поместья того молодого аристократа, этот граф понял, что эта внешность в сочетании с некоторыми необоснованными комплиментами может открыть любые двери. Особенно в глазах тех светских львиц, которым наскучили толстые животы мужчин, знающих только борьбу за власть и выгоду. Для них мужчина вроде этого графа — с выдающейся внешностью, к тому же талантливый, с меланхоличным видом, словно принц, сошедший с картины, — и есть цель всей их жизни. О, забыл сказать, после того как этот граф опубликовал свой объёмный труд под названием «XXX Ускользающее время», это наделало шуму во всём высшем свете. Даже юная принцесса Королевы Англии написала письмо, в котором говорила, что хочет выйти за меня замуж!

Ма Ци ошеломлённо слушал, а потом вдруг спросил:

— Если ты так хорошо знаешь и разбираешься в высшем свете Англии, то почему тогда допустил, чтобы А Минь умер не своей смертью?

Лицо мужчины почти мгновенно, как только Ма Ци договорил, покрылось ледяной коркой. На мгновение Ма Ци показалось, что он вот-вот набросится на него в гневе, однако произошло неожиданное.

Мужчина быстро успокоился. Он посмотрел на ясное небо глазами, похожими на сапфиры.

— Мальчик, многое не так, как ты думаешь! Если судить дьявола, то и на рыцаря брызнет кровь дьявола. В эпоху, когда жил этот граф, известный писатель написал великий труд о мести с автобиографическими чертами, под названием «XXX Граф». Если читать это как посторонний, то проглотив книгу залпом, почувствуешь себя так же, как после удачной ставки на скачках или испытав бурное удовлетворение с женщиной. Но если поставить себя на место главного героя и пережить всё это самому, то это всё равно что полдня жарить человека на огне, а потом внезапно бросить в ледяную воду. В конце ты определённо не почувствуешь никакого удовольствия, только адский холод.

— Этот граф не считает себя хорошим человеком, но и не станет использовать людей без причины. Если связываешься с кем-то, рано или поздно придётся столкнуться с возмездием или оказаться втянутым в ещё более сложные и запутанные дела. Этот граф тогда ещё не знал, что жена того аристократа родила А Миня. Я просто чувствовал, что раз аристократ растоптал этого графа, то и я, осквернив его жену, буду с ним в расчёте. Я просто не ожидал, что жена аристократа из-за этого сойдёт с ума, а та семья в итоге бросит А Миня одного и уедет. Когда этот граф впервые увидел А Миня, ему ещё не было и трёх лет. Я даже не знаю, как он выжил. На самом деле, этот граф не любит маленьких детей, потому что они слишком хрупкие!

Возможно, вспомнив образ любимого сына, мужчина мягко улыбнулся.

— Но постепенно этот граф обнаружил, что всё больше не может без него обходиться. Такое юное, прекрасное создание. Он был почти точной копией этого графа в детстве: золотистые волосы, сапфирово-голубые глаза, молочно-белая кожа. Постепенно этот граф захотел быть только с ним, мне стало лень что-либо делать, на что-либо обращать внимание. Светская жизнь тоже постепенно сошла на нет. Так продолжалось до того года, когда А Миню исполнилось двенадцать. Поскольку этот граф усыновил А Миня под видом дяди, а в таком огромном поместье не было хозяйки, поползли слухи. К тому времени репутация этого графа в светских кругах была уже не та, что прежде. От безысходности этому графу пришлось отправить А Миня в школу-интернат.

Мужчина внезапно закрыл глаза рукой.

— Самая большая ошибка этого графа — поверить тому ублюдку! Этот граф думал, что он увёз А Миня из любви. Поэтому я сосредоточил все поиски на этом ублюдке, но не ожидал, что он бросит А Миня одного в армию. Армия… это место, которого этот граф инстинктивно больше всего хотел избегать, поэтому я проявил некоторую небрежность. И именно по этой причине этот граф даже не увидел А Миня в последний раз. Впрочем, хех, те, кто виновен в смерти А Миня, в итоге тоже плохо кончили.