Глава 5 (Часть 2)

Короткая куртка из кроличьего меха подчеркивала ее хрупкость и изящную фигуру. Казалось, она совсем не боится холода.

Встретившись взглядом с Се Цзиньтином, она улыбнулась:

— Не ожидала встретить здесь Се Бинби.

Взгляд Се Цзиньтина был непроницаемым, словно он видел ее насквозь. Шэнь Цинхуань невольно задумалась, не догадался ли он о чем-то.

Но как это возможно? Она была так осторожна и ничего не выдала.

Се Цзиньтин промолчал, лишь окинув ее взглядом с головы до ног.

Кончик носа Шэнь Цинхуань покраснел от холода — она явно ждала его уже давно. Плечи ее служанок были покрыты снегом, что противоречило ее словам о том, что она не мерзнет. Шэнь Цинхуань не смогла сдержать чиха.

Тао Чжи потерла руки, пытаясь согреться.

Какое совпадение! Они кружили здесь уже полчаса.

Се Цзиньтин слегка приподнял брови, но не стал ее разоблачать:

— Уже полдень. Наследной принцессе давно пора возвращаться в резиденцию.

— Меня задержали кое-какие дела. Раз уж мы встретились, почему бы нам не вернуться вместе? — Шэнь Цинхуань все еще вежливо улыбалась, ничуть не смущаясь своей лжи.

Она знала, что Се Цзиньтин не так легко согласится, поэтому эти слова были сказаны лишь для приличия. Власть Дунчан была велика, а сам Се Цзиньтин находился на пике своего могущества. Неужели он поедет в ее скромной карете?

— Это будет не подобающе. Наследная принцесса — особа благородных кровей, как может такой евнух, как я, ехать с вами в одной карете? — сказал Се Цзиньтин, глядя на нее с легкой улыбкой.

Встретившись с ним взглядом, Шэнь Цинхуань почему-то почувствовала, что он просто подыгрывает ей.

— Что вы такое говорите, Бинби? Пойдемте вместе, — прочистив горло, сказала Шэнь Цинхуань.

— В таком случае, не смею ослушаться, — ответил Се Цзиньтин с легкой улыбкой в глазах.

— Раз у Се Бинби дела, то я… — Шэнь Цинхуань запнулась и посмотрела на него. — Се Бинби?

— Я сказал, не смею ослушаться, — улыбка на губах Се Цзиньтина показалась ей зловещей.

По идее, Се Цзиньтин должен был отказаться. В прошлой жизни в этот день он должен был покинуть столицу по поручению Пэй Гуюаня. Говорили, что он устроил в столице кровавую бойню, посеяв панику среди людей.

Тогда Се Цзиньтин был тяжело ранен, а Пэй Гуюань за это получил выговор от императора. По столице ходили слухи, что император признал Се Цзиньтина своим приемным сыном, что выставило Пэй Гуюаня в невыгодном свете и усилило его ненависть к Се Цзиньтину.

Наследный принц целой страны братался с евнухом — это было просто нелепо.

Этот «кастрированный пес» действительно согласился.

У Шэнь Цинхуань закружилась голова. Она не понимала, где ошиблась, но, подумав, решила, что ехать в одной карете с Се Цзиньтином не так уж плохо. В будущем ей все равно придется сотрудничать с ним, так что завязать знакомство заранее — неплохая идея.

Что означало его согласие? Готов ли он сотрудничать с ней, чтобы свергнуть Пэй Гуюаня?

Она не знала, но это могло быть хорошим знаком. Подумав об этом, улыбка Шэнь Цинхуань стала шире:

— Прошу вас, Се Бинби.

Се Цзиньтин пристально посмотрел на нее и, не церемонясь, сел в карету.

Улыбка на лице Шэнь Цинхуань слегка померкла. Когда занавеска кареты опустилась, она прижала руку к груди.

Даже если Се Цзиньтин был бессмертным, переродившимся в человека, он не мог прочесть ее мысли. Она просто слишком много себе надумала.

— Наследная принцесса, вы не собираетесь садиться? — раздался из-за занавески нетерпеливый голос, вернув Шэнь Цинхуань к реальности.

— Сейчас, — вздрогнув, она сжала руку в рукаве.

В карете витал легкий аромат бамбука. Се Цзиньтин любил чистоту, и его приемный сын всегда окуривал его одежду благовониями.

Густая занавеска из гусиного пуха не пропускала холодный воздух, так что в карете было не так уж холодно, но ручная грелка перестала работать, как только Се Цзиньтин сел внутрь.

Изящный, легкий аромат окутывал ее, но не мог прогнать холод. Шэнь Цинхуань искоса взглянула на него.

Он спокойно сидел, ничуть не смущаясь тем, что ехал в чужой карете. Если бы кто-то не знал, то подумал бы, что это наследная принцесса едет в его карете.

Се Цзиньтин смотрел прямо перед собой. Его длинные, прямые ресницы скрывали выражение его глаз.

Шэнь Цинхуань стало не по себе, и она велела Лайшуню ехать быстрее. Но возвращаться в резиденцию с этим холодным, как лед, человеком было настоящей пыткой.

Се Цзиньтин, казалось, прочел ее мысли и, глядя вперед, сказал:

— Мы и так едем достаточно быстро.

Кнут Лайшуня раз за разом хлестал по спине лошади. Лошадь мчалась так быстро, что казалось, вот-вот взметнет в воздух прошлогоднюю траву и толстый слой снега.

— Я думала, что Бинби не поедет со мной, — сказала Шэнь Цинхуань, потирая руки, чтобы хоть как-то согреться.

В прошлой жизни Се Цзиньтин подобрал ее тело, и до сих пор она не могла понять, почему он это сделал. Неужели он действительно питал к ней симпатию?

Она не могла понять его отношение к себе и не решалась действовать опрометчиво.

— Наследная принцесса так настойчиво приглашала, что я не смог отказаться, — ответил Се Цзиньтин.

Этот наглый евнух! Когда она настойчиво его приглашала? Какая наглость!

Неизвестно, показалось ли ей, но она словно увидела, как уголки губ евнуха слегка приподнялись в усмешке, будто он нарочно дразнил ее.

Внезапно лошадь заржала, и карета резко остановилась. Шэнь Цинхуань не успела среагировать и сильно ударилась головой.