Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Научить невестку правилам, чтобы она не оскорбила вдовствующую императрицу

Шэнь Цинхуань твердо решила, что если этот евнух Се Цзиньтин действительно испытывает к ней симпатию, то она готова пожертвовать собой ради свержения Пэй Гуюаня.

Однако Се Цзиньтин, лицо которого было мрачнее тучи, холодно прервал ее мысли:

— Благодарю наследную принцессу за доброту, но такой евнух, как я, недостоин вашего прекрасного чая.

— Се Бинби, постойте! — Шэнь Цинхуань сделала шаг вперед, преграждая ему путь, когда он, не говоря ни слова, собрался уходить.

Терпение Се Цзиньтина уже было на исходе, и он не хотел больше слышать ни единого ее слова:

— Ваша служанка права. Вам следует знать, что не стоит связываться с таким евнухом, как я.

Сказав это, он обошел Шэнь Цинхуань и один вышел в бескрайний снег.

Наблюдая за его удаляющейся фигурой, гордо стоящей посреди снега, словно одинокий зеленый бамбук, Шэнь Цинхуань нахмурилась в задумчивости.

Се Цзиньтин никак не отреагировал на ее слова, словно был разгневан и не желал идти на попятную, отказываясь от дальнейшего разговора.

Странно, но она увидела в этом евнухе благородство ученого мужа.

Тао Чжи, съежившись, дрожащим голосом произнесла:

— Ваше Высочество, Се Бинби, должно быть, слышал все, что я сказала…

Она только что вместе с госпожой попала в это логово дракона и тигра, и не успела еще ничего разузнать, как столкнулась с этим.

Се Цзиньтин был известен своей жестокостью, и она невольно начала беспокоиться за свою жизнь.

— Все будет хорошо, — Шэнь Цинхуань пощипала ее пухлые щечки. — Се Цзиньтин ничего не сделает.

Тао Чжи моргнула. Она не понимала, почему госпожа заступается за этого Се Бинби, с которым только что познакомилась, но знала, что госпожа всегда права.

Фигура Се Цзиньтина удалялась все дальше, а брови Шэнь Цинхуань хмурились все сильнее.

Она не могла понять: неужели у Се Цзиньтина не было к ней никаких романтических чувств? Если так, то почему в прошлой жизни он подобрал ее тело, эту никчемную свергнутую императрицу, и даже установил для нее поминальную табличку?

Неужели безжалостный управляющий Се из Дунчан пожалел ее?

Резиденция Ян на Восточной улице.

Карета Се Цзиньтина остановилась у ворот. Несколько охранников, увидев его, поспешно открыли ворота и пригласили его войти.

Привратник, очевидно, ждал его уже некоторое время. Увидев его, он сказал:

— Се Бинби, вы наконец-то прибыли. Управляющий ждет вас уже давно.

Се Цзиньтин не ответил и последовал за привратником в главный зал. Служанки, увидев его, открыли перед ним резную дверь из грушевого дерева. Внутри Ян Шугуан неторопливо играл в шахматы.

У его приемного отца был довольно странный характер, он часто играл в шахматы сам с собой.

Впрочем, странности — это нормально. Без них он бы не взял себе в сыновья такого непривлекательного ребенка, как он.

— Ганьде, — Се Цзиньтин подошел к нему и заговорил только после того, как служанки закрыли дверь.

Тусклый свет свечей освещал весь Яланьцзюй, падая на изборожденное морщинами лицо старого евнуха. Тени делали его лицо холодным и пугающим.

Морщинистая рука старого евнуха сделала ход. Раздался легкий щелчок, и он негромко хмыкнул. Рядом с ним лежал лист бумаги со следами от печати и сгибами — должно быть, его прислал кто-то от вдовствующей императрицы.

Он не вел себя так же дерзко, как во дворце Сюаньчжэн. Пока Ян Шугуан не заговорил, он молча стоял.

Примерно через палочку благовоний Ян Шугуан, казалось, вспомнил, зачем позвал приемного сына, и, подняв на него глаза, медленно произнес:

— Ты сильно опоздал.

Се Цзиньтин знал, что не сможет скрыть это от него:

— Я виделся с наследной принцессой.

— Ты даже наследного принца не желаешь уважать, а этой наследной принцессе оказываешь такую любезность? — Ян Шугуан повернул голову и посмотрел на него.

Се Цзиньтин промолчал. Ян Шугуан, казалось, и не ждал от него ответа:

— Сыграй со мной в шахматы.

Се Цзиньтин послушно сел напротив него и, взглянув на шахматную доску, сказал:

— Ганьде, вы, похоже, давно подготовили для меня эту ловушку.

Шахматная партия казалась простой, но не было ни одного места, куда можно было бы сделать ход. Это была патовая ситуация. Расставляющий фигуры хотел наблюдать, как он будет бороться, а затем медленно затянет сеть.

Как кошка, поймавшая мышь, которая не спешит ее съесть, а предпочитает сначала немного поиграть с ней.

Длинные, изящные пальцы сжимали белую шахматную фигуру. Свет свечи отбрасывал тени от длинных ресниц Се Цзиньтина на его щеки.

Ян Шугуан, видя, как он долго держит белую фигуру, не решаясь сделать ход, усмехнулся:

— Я так долго готовил эту ловушку, как же я могу позволить тебе так легко ее разрушить?

Се Цзиньтин слегка кивнул, не отрицая его слов:

— Ганьде мастерски расставляет ловушки.

Улыбка исчезла с лица Ян Шугуана, уголки его губ опустились:

— Но я расставлял ловушки полжизни и даже не смог защитить близкого человека. Ради чего же тогда евнух живет на этом свете…

Дуйши Ян Шугуана умерла такой же снежной ночью. Император был жесток и кровожаден. Ли Юэвань была придворной дамой императрицы. В тот день она прогневала императора и накануне праздника Сяонянь погибла, ее кровь окрасила белый снег.

В то время Дунчан еще находился под контролем Сичан и Цзиньивэй, а Ян Чжанъинь был всего лишь Ян Бинби.

— Ганьде слишком добр, — бесстрастно прокомментировал Се Цзиньтин. — Если бы вы каждый день подсыпали ему яд, то давно бы уже не было этого жестокого императора, и вы бы отомстили за ганьян.

— А что делать с государством? Передать власть вдовствующей императрице или посадить на трон ребенка-марионетку? — Ян Шугуан покачал головой с горькой улыбкой.

Се Цзиньтин промолчал, и он услышал, как приемный отец вздохнул:

— У тебя в голове одни убийства. Сейчас Дунчан обладает огромной властью, и пост Бинби — это высокая должность. Если бы ты нашел себе дуйши, возможно, твой характер стал бы мягче.

— Ганьде, у вас есть ко мне какое-то дело? — Се Цзиньтин не хотел слушать эти разговоры и сменил тему.

Ян Шугуан пристально посмотрел на него своими мутными глазами:

— Да. Вдовствующая императрица прислала письмо. Она считает, что император слишком доверяет Дунчан, что вредит государственным делам, и хочет повысить статус Цзиньивэй и Люшаньмэнь.

Се Цзиньтин небрежно поставил белую фигуру, и вся доска оказалась под контролем черных:

— Значит, она хочет использовать только Цзиньивэй и Люшаньмэнь?

Вдовствующая императрица была хитрой, как тысячелетняя лиса. В нынешней политической ситуации она не ограничится лишь уравновешиванием власти Дунчан.

— Вдовствующая императрица хочет возвести на престол нового императора, — медленно произнес Ян Шугуан.

Се Цзиньтин замер и, подняв на него глаза, сказал:

— Ганьде, эти слова противоречат тому, что вы сказали ранее.

Раз Ян Шугуан позвал его сюда, значит, он колебался в этом вопросе.